La gente fa la fila per entrare in Costco a Pflugerville, Texas, Martedì mattina, 16 febbraio 2021. La rabbia per il fallimento della rete elettrica del Texas di fronte a un record di congelamento invernale è aumentata martedì mentre milioni di residenti nella capitale energetica degli Stati Uniti continuavano a tremare senza alcuna garanzia che la loro elettricità e calore - fuori per 36 ore o più in molte case —ritornerebbe presto o rimarrebbe su una volta che finalmente lo fa. (Ricardo B. Brazziell/Austin American-Statesman via AP)
Il clima invernale che ha travolto le reti elettriche impreparate ai cambiamenti climatici e ha lasciato milioni di persone senza elettricità a causa di un freddo da record ha mantenuto la presa sul centro della nazione mercoledì.
Sono morte almeno 20 persone, alcuni mentre lottano per trovare calore all'interno delle loro case. Nella zona di Houston, una famiglia ha ceduto al monossido di carbonio causato dai gas di scarico dell'auto nel garage; un altro è morto mentre usavano un caminetto per scaldarsi.
Dai la colpa al vortice polare, un modello meteorologico che di solito si attiene all'Artico, ma sta visitando sempre più latitudini più basse e rimanendo oltre la sua accoglienza. Gli scienziati affermano che il riscaldamento globale causato dall'uomo è in parte responsabile di rendere più lunghe e frequenti le fughe verso sud del vortice polare.
Più di 100 milioni di persone vivono in aree coperte mercoledì da qualche tipo di allerta meteo invernale, orologio o consiglio, mentre un'altra tempesta invernale colpisce il Texas e altre parti delle pianure meridionali, ha detto il Servizio Meteorologico Nazionale.
I servizi pubblici dal Minnesota al Texas e al Mississippi hanno implementato blackout continui per alleviare il carico sulle reti elettriche che si sforzano di soddisfare la domanda estrema di calore ed elettricità poiché le temperature record sono state registrate in una città dopo l'altra. In Messico, martedì i blackout hanno coperto più di un terzo del paese dopo che le tempeste in Texas hanno tagliato la fornitura di gas naturale importato.
Howard e Nena Mamu cenano nella loro casa nel quartiere di Glenwood a Hutto, Texas, Martedì, 16 febbraio 2021. La rabbia per il fallimento della rete elettrica del Texas di fronte a un record di congelamento invernale è aumentata martedì mentre milioni di residenti nella capitale energetica degli Stati Uniti continuavano a tremare senza alcuna garanzia che la loro elettricità e calore rimanessero fuori per 36 ore o più in molte case —ritornerebbe presto o rimarrebbe su una volta che finalmente lo fa. (Ricardo B. Brazziell/Austin American-Statesman via AP)
Quasi 3 milioni di clienti sono rimasti senza corrente mercoledì in Texas, Louisiana e Mississippi, più di 200, 000 in più in quattro stati degli Appalachi, e quasi così tanti nel nord-ovest del Pacifico, secondo poweroutage.us, che tiene traccia dei rapporti di interruzione delle utenze.
Si prevedeva che l'ultimo fronte di tempesta avrebbe portato neve e ghiaccio nel Texas orientale, Arkansas e la bassa valle del Mississippi prima di trasferirsi a nord-est giovedì. Da Baltimora a Boston erano in vigore le ronde per le tempeste invernali, e il Texas si è preparato per più pioggia ghiacciata e forse più neve.
"Non c'è davvero tregua per alcune delle persone infelici che stanno provando in quell'area, " ha detto Bob Oravec, capo previsore con il Servizio Meteorologico Nazionale.
Il tempo ha minacciato lo sforzo nazionale di vaccinazione contro il COVID-19. L'amministrazione del presidente Joe Biden ha affermato che sono probabili ritardi nelle spedizioni e nelle consegne di vaccini.
Le persone aspettano in una lunga fila per acquistare generi alimentari a H-E-B su South Congress Avenue durante un'estrema ondata di freddo e un'interruzione di corrente diffusa martedì, 16 febbraio 2021, ad Austin, Texas. (Jay Janner/Austin American-Statesman via AP)
Le peggiori interruzioni di corrente negli Stati Uniti sono state di gran lunga in Texas, dove i funzionari hanno richiesto 60 generatori all'Agenzia federale per la gestione delle emergenze e hanno pianificato di dare la priorità a ospedali e case di cura. Lo stato ha aperto 35 rifugi a più di 1, 000 occupanti, ha detto l'agenzia.
Il gestore della rete elettrica del Texas, il Consiglio per l'affidabilità elettrica del Texas, ha detto che l'elettricità era stata ripristinata a 600, 000 case e aziende entro martedì sera, ma che 2,7 milioni di famiglie erano ancora senza elettricità.
I blackout durati più di un'ora erano iniziati prima dell'alba di martedì a Oklahoma City e dintorni, arresto dei riscaldatori d'ambiente elettrici, forni e luci proprio mentre le temperature si aggiravano intorno ai meno 8 gradi (meno 22 gradi Celsius). Oklahoma Gas &Electric ha esortato gli utenti a impostare i termostati a 68 gradi Fahrenheit (20 gradi Celsius), evitare di utilizzare grandi elettrodomestici e spegnere luci o apparecchi non in uso.
Questa foto aerea mostra la devastazione di martedì 16 febbraio 2021, nell'area della piantagione di Ocean Ridge della contea di Brunswick, NC a seguito di un tornado. (Ken Blevins/The Star-News via AP)
Entergy ha imposto blackout continui martedì sera in Arkansas, Louisiana, Mississippi e nel sud-est del Texas sotto la direzione del suo gestore di rete, il Midcontinent Independent System Operator, "come ultima risorsa e al fine di prevenire una maggiore estensione, interruzioni di corrente prolungate che potrebbero compromettere gravemente l'affidabilità della rete elettrica, " secondo una dichiarazione dell'utility con sede a New Orleans.
Il pool di potere del sud-ovest, un gruppo di servizi pubblici che copre 14 stati, ha affermato che i blackout sono "l'ultima risorsa per preservare l'affidabilità del sistema elettrico nel suo insieme".
Il vicepresidente Kamala Harris si è rivolto a coloro che avevano perso il potere durante un'intervista in diretta mercoledì su "Today" della NBC.
"So che non possono vederci in questo momento perché sono senza elettricità, ma io e il presidente stiamo pensando a loro e speriamo davvero che possiamo fare tutto il possibile attraverso la firma degli ordini di emergenza per ottenere aiuti federali per sostenerli, "Ha detto Harris.
I clienti usano la luce di un telefono cellulare per guardare nel reparto carne di un negozio di alimentari martedì, 16 febbraio 2021, a Dallas. Anche se il negozio ha perso potenza, era aperto per vendite solo in contanti. (Foto AP/LM Altro)
La situazione in Texas ha attirato l'attenzione all'International Energy Forum di mercoledì, compresi i messaggi di sostegno del ministro dell'Energia dell'Arabia Saudita e del segretario generale dell'OPEC Mohammed Barkindo.
"Come ha dimostrato il clima estremo in Texas, non possiamo dare per scontata la sicurezza energetica, anche in un paese come gli Stati Uniti, " Barkindo ha detto al forum, che si è svolto virtualmente.
Il viaggio rimane sconsigliato in gran parte degli Stati Uniti, con strade insidiose e migliaia di voli cancellati. Molti sistemi scolastici hanno ritardato o annullato le lezioni in presenza.
Ma anche restare a casa può essere pericoloso in luoghi senza corrente.
Le autorità hanno detto che un incendio che ha ucciso tre bambini piccoli e la loro nonna nella zona di Houston probabilmente si è diffuso dal caminetto che stavano usando per scaldarsi. Nell'Oregon, Le autorità hanno confermato martedì che quattro persone sono morte nella zona di Portland per avvelenamento da monossido di carbonio.
Le linee elettriche sono mostrate martedì, 16 febbraio 2021, a Houston. Più di 4 milioni di persone in Texas non avevano ancora energia elettrica un giorno intero dopo che le nevicate storiche e le temperature a una cifra hanno creato un'impennata della domanda di elettricità per riscaldare le case non abituate a bassi così estremi, allacciando la rete elettrica statale e causando blackout diffusi. (Foto AP/David J. Phillip)
Gli equipaggi con Tupelo Public Works iniziano a liberare l'intersezione tra South Green e Eason Blvd., Lunedì sera, 15 febbraio 2021, mentre lavorano tutta la notte per rendere sicure le strade per viaggiare a Tupelo, Miss. (Thomas Wells/The Northeast Mississippi Daily Journal via AP)
Ivan Gonzales, sinistra, lavora con suo cognato Gabriel Martinez per assistere un automobilista usando un tappeto su una collina lungo la Cherrywood Road innevata ad Austin, Texas, martedì, 16 febbraio 2021. Il congelamento in tutto lo stato ha provocato la stratificazione di molte strade con ghiaccio e neve, rendendo molte impraticabili e pericolose sia per i conducenti che per i pedoni.. (Bronte Wittpenn/Austin American-Statesman via AP)
Pastore Gavin Rogers, sinistra, cerca di convincere le persone a venire nel suo rifugio caldo per sfuggire alle temperature sotto lo zero, Martedì, 16 febbraio 2021, a Sant'Antonio. (Foto AP/Eric Gay)
Un senzatetto martedì, 16 febbraio 2021, dorme alla stazione degli autobus Clark &Dearborn della Chicago Transit Authority, la mattina dopo una tempesta di neve ha scaricato fino a 18 pollici nell'area metropolitana di Chicago. (Foto AP/Charles Rex Arbogast)
Martedì, il lavoratore della città di Richardson Kaleb Love rompe il ghiaccio su una fontana ghiacciata 16 febbraio 2021, a Richardson, Texas. Le temperature sono scese a una cifra quando la neve ha bloccato i viaggi aerei e i negozi di alimentari. (Foto AP/LM Altro)
Ashely Archibad canta con i suoi figli, Avetto, da sinistra, 8, Cohen, 4, Luella, 10, e Sanders, 6, mentre il padre Brett paga la sua chitarra nella loro casa nel quartiere di BlackHawk a Pflugerville, Texas, Martedì, 16 febbraio 2021. La rabbia per il fallimento della rete elettrica del Texas di fronte a un record di congelamento invernale è aumentata martedì mentre milioni di residenti nella capitale energetica degli Stati Uniti continuavano a tremare senza alcuna garanzia che la loro elettricità e calore rimanessero fuori per 36 ore o più in molte case —ritornerebbe presto o rimarrebbe su una volta che finalmente lo fa. (Ricardo B. Brazziell/Austin American-Statesman via AP)
Brett Archibad cerca di intrattenere la sua famiglia mentre cercano di stare al caldo nella loro casa nel quartiere di BlackHawk a Pflugerville, Texas, Martedì, 16 febbraio 2021. La rabbia per il fallimento della rete elettrica del Texas di fronte a un record di congelamento invernale è aumentata martedì mentre milioni di residenti nella capitale energetica degli Stati Uniti continuavano a tremare senza alcuna garanzia che la loro elettricità e calore rimanessero fuori per 36 ore o più in molte case —ritornerebbe presto o rimarrebbe su una volta che finalmente lo fa. (Ricardo B. Brazziell/Austin American-Statesman via AP)
Christine Chapman, centro, posa un contenitore vuoto da scambiare con un serbatoio di propano pieno di Robert Webster, sinistra, fuori da un negozio di alimentari martedì, 16 febbraio 2021, a Dallas. Anche se il negozio ha perso potenza, era aperto per vendite solo in contanti. Chapman ha detto che è rimasta senza energia per due notti e sta usando il propano per scaldarsi. (Foto AP/LM Altro)
People seeking shelter from below freezing temperatures rest inside a church warming center Tuesday, Feb. 16, 2021, in Houston. More than 4 million people in Texas still had no power a full day after historic snowfall and single-digit temperatures created a surge of demand for electricity to warm up homes unaccustomed to such extreme lows, buckling the state's power grid and causing widespread blackouts. (Foto AP/David J. Phillip)
At least 13 children were treated for carbon monoxide poisoning at Cook Children's Medical Center in Fort Worth and one parent died of the toxic fumes, hospital officials said.
In Texas, almeno, temperatures were expected to rise above freezing by the weekend.
"There is some hope on the horizon, " Oravec said.
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