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    L'irrigazione in India sta aumentando lo stress da calore sulle persone che vivono lì

    Credito:CC0 Dominio Pubblico

    Un team di ricercatori dell'Indian Institute of Technology, La Purdue University e il Centro Helmholtz per la ricerca ambientale hanno scoperto che l'aumento dell'irrigazione in alcune parti dell'India ha portato a un aumento dello stress termico sulle persone che vivono lì. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Geoscienze naturali , il gruppo descrive il loro studio su più fronti delle condizioni meteorologiche nella regione e ciò che hanno appreso al riguardo.

    Quando le persone sono sottoposte a temperature elevate, possono soffrire di due tipi di stress da calore. Il primo si verifica semplicemente quando fuori fa caldo. Il corpo si riscalda e si raffredda producendo sudore. L'altro tipo di stress termico deriva dall'esposizione a temperature calde combinate con alti livelli di umidità. Questo è considerato più un problema di salute perché non c'è rimedio. Bere più acqua non aiuta, né la sudorazione. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno studiato la possibilità di un aumento dei livelli di umidità nella pianura indo-gangetica, una parte dell'India che è stata molto irrigata, e il possibile impatto sui residenti.

    Il lavoro ha coinvolto lo studio delle condizioni meteorologiche nella zona utilizzando una varietà di strumenti, dai sensori in situ ai dati satellitari, con cui sono stati in grado di misurare la temperatura del suolo e la temperatura dell'aria appena sopra il suolo. Sono stati anche in grado di misurare i livelli di umidità. I ricercatori hanno anche misurato altre regioni dell'area che non erano associate all'irrigazione da utilizzare come controllo.

    I ricercatori hanno scoperto che le temperature del suolo nell'area erano di circa 1 grado Celsius più basse rispetto all'area di controllo (a causa dell'evaporazione dell'acqua irrigata). L'aria appena sopra il suolo era in media 0,5 gradi più fresca. Hanno anche scoperto che i livelli di umidità variavano come previsto, ma erano in media più alti delle regioni di controllo, più che sufficienti per compensare il raffreddamento evaporativo.

    I risultati indicano problemi futuri per molte parti dell'India e regioni simili in tutto il mondo. Mentre le temperature globali continuano ad aumentare, le regioni calde diventeranno più calde. In combinazione con un aumento dei livelli di umidità dovuto all'irrigazione, la combinazione potrebbe rivelarsi mortale.

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