Non solo India e Nepal sono esposti alle più alte concentrazioni al mondo di PM2,5, il problema sta peggiorando, avverte il rapporto State of Global Air 2020.

India, ha affermato il rapporto del 21 ottobre, ha registrato un costante aumento dell'inquinamento da PM2.5 negli ultimi dieci anni. Il rapporto mette l'India in cima ai paesi che mostrano un'elevata esposizione alla concentrazione di PM2,5 a 83,2 microgrammi per metro cubo di aria, seguito da vicino dal Nepal con 83,1 microgrammi per metro cubo.

Il livello delle linee guida sulla qualità dell'aria dell'OMS per il PM2,5 è di soli 10 microgrammi per metro cubo. Niger, Qatar e Nigeria occupano i primi tre posti dopo il Nepal.

PM2.5, o particelle di diametro inferiore a 2,5 micrometri (meno di un 30° del diametro di un capello umano e in grado di entrare nel flusso sanguigno attraverso i polmoni), sono emessi dai veicoli, centrali elettriche a carbone, attività industriale, bruciare i rifiuti, e altre attività umane come cucinare.

Secondo il rapporto, l'esposizione ad alte concentrazioni di PM2,5 per diversi anni è stato il predittore più coerente e robusto di mortalità per malattie cardiovascolari, respiratorio, e altri tipi di malattie. Il rapporto calcola che nel 2019, gli inquinanti aerei sull'India hanno contribuito a oltre 1,67 milioni dei 6,67 milioni di morti in tutto il mondo.

Quasi tutti gli 1,3 miliardi di indiani vivono in aree in cui i livelli di PM2,5 sono superiori alle linee guida dell'OMS. Nonostante i vasti paesaggi himalayani del Nepal non erano molto indietro, con il 98% dei suoi 30 milioni di abitanti che vive in aree che superano gli standard dell'OMS.

"Il rapporto presenta un'analisi completa dei livelli e delle tendenze della qualità dell'aria, compresi gli effetti sulla salute, In tutto il mondo. Esposizione a lungo termine all'inquinamento atmosferico, in particolare PM2.5, è un problema serio ma poco riconosciuto. Paesi dell'Asia meridionale:Bangladesh, India, Nepal e Pakistan:sono i più vulnerabili, "dice Bhupendra Das, ricercatore sulla qualità dell'aria presso l'Institute for Advanced Sustainability Studies, Potsdam, Germania e Università di Tribhuvan, Katmandu.

Das dice a SciDev.Net che è degno di nota che il rapporto mostri "la tendenza all'aumento dell'inquinamento atmosferico nell'Asia meridionale, considerando che l'inquinamento atmosferico interno o domestico sembra essere in calo."

"Dai miei studi, Posso dire che l'aumento di PM2,5 in Asia meridionale è dovuto principalmente alle emissioni dei veicoli, rifiuti solidi a combustione aperta, residui colturali a combustione aperta, centrali a carbone, forni per mattoni, attività industriali, e altre fonti antropiche e naturali, "Dice dice.

"È importante notare fattori come la mancanza di mandato legale per attuare politiche ambientali, mancanza di piani d'azione o strategie, mancanza di un migliore piano di gestione della qualità dell'aria, motori di veicoli di bassa qualità, percentuale insignificante di tecnologie efficienti e intelligenti, e preoccupazioni e azioni limitate alle sole città, "Das osserva.

Il rapporto, pubblicato dall'Health Effects Institute con sede negli Stati Uniti e dal programma di ricerca internazionale Global Burden of Disease, si è basato sui dati dei monitor a terra e dei satelliti di telerilevamento per stimare l'esposizione media al PM2,5. Globalmente, di 87 fattori di rischio per la salute, l'inquinamento atmosferico è quarto dopo la pressione alta, tabacco e dieta.

In termini di esposizione all'ozono, Il Qatar ha registrato il più alto seguito da Nepal e India. Dei 20 paesi più popolosi, L'India ha registrato il più alto aumento (17%) delle concentrazioni di ozono nell'ultimo decennio.

In media, l'esposizione globale all'ozono è aumentata da circa 47,3 parti per miliardo (ppb) nel 2010 a 49,5 ppb nel 2019. L'ozono è un importante irritante respiratorio, viene rilasciato direttamente nell'aria e si forma anche nelle interazioni chimiche tra ossidi di azoto e composti organici volatili in presenza di luce solare.

L'India ha fatto, però, ridurre il numero di persone esposte all'inquinamento atmosferico domestico, principalmente attraverso la distribuzione sovvenzionata di combustibili puliti per cucinare. L'India ha ridotto la sua popolazione esposta all'inquinamento atmosferico domestico dal 73% al 61% nell'ultimo decennio, mentre la Cina ha ottenuto una corrispondente riduzione dal 54% al 36%.

La buona notizia è che sebbene l'Asia, L'Africa e il Medio Oriente hanno registrato le più alte esposizioni medie annue a PM 2,5 lo scorso anno, 14 dei 20 paesi più popolosi del mondo hanno registrato un calo dei livelli dell'inquinante. Ma "i paesi con alcune delle più alte esposizioni al mondo—India, Pakistan, e Bangladesh, continuano a vedere aumenti, "diceva il rapporto.

Globalmente, circa 476, 000 bambini sono morti a causa dell'esposizione all'inquinamento atmosferico nel 2019. "I bambini nati nell'Africa subsahariana e nell'Asia meridionale hanno i tassi più alti di decessi neonatali attribuibili all'inquinamento atmosferico, da 9, 000 a 13, 100 per 100, 000 nati vivi, "dice il rapporto.

Mukesh Sharma, professore e specialista in ingegneria ambientale presso l'Indian Institute of Technology di Kanpur, India, dice a SciDev.Net che sostituendo il legno, Ritaglia, carbone e letame con GPL per la cottura e l'eliminazione della generazione di energia diesel erano "opzioni morbide" per ridurre la tossicità cronica da PM2,5, che differisce a seconda della fonte.

Uno studio condotto da Sharma e colleghi a Delhi, pubblicato aprile in Chemosfera , ha mostrato PM2.5 nella polvere stradale, emissioni veicolari, carbone, letame, centrali a legna ea carbone ad alta tossicità per la presenza di metalli pesanti come anche arsenico e monossido di carbonio.