I giovani vogliono fare scelte alimentari spontanee e diversificate, che sta aumentando lo spreco alimentare nelle case della "Gen Z" secondo un nuovo progetto di ricerca.

Il progetto finanziato da EIT Food, Cuoco intelligente, ha intervistato i giovani di età compresa tra i 18 e i 25 anni sulle loro abitudini alimentari e ha scoperto che molti dei partecipanti hanno affermato di aver sperimentato la paura di perdere l'occasione (FOMO), voglie di cibo impulsive e la sensazione di dover mangiare regolarmente pasti nuovi e diversi.

I ricercatori hanno anche scoperto che i giovani erano scoraggiati dal mangiare gli avanzi e dall'avere un programma alimentare rigoroso, che contribuiscono al potenziale spreco alimentare.

Dott.ssa Natalie Masento, uno psicologo applicato e ricercatore capo del progetto dell'Università di Reading ha dichiarato:

"Sappiamo da tempo che occorre ridurre lo spreco alimentare domestico, negli ultimi anni abbiamo assistito a un numero crescente di iniziative come i frigoriferi comunitari e le app di condivisione del cibo per cercare di affrontare il problema che è un buon primo passo, tuttavia queste iniziative non tengono conto dei diversi gruppi di età e delle loro sfide specifiche quando si tratta di cibo.

"Quello che abbiamo scoperto dai nostri studi con la generazione Z è che hanno pulsioni e abitudini specifiche quando si tratta di cibo, vogliono pasti nuovi ed eccitanti e sono molto contrari ai suggerimenti di essere più intraprendenti con gli avanzi. Questo ha implicazioni quando pensiamo a come convincerli a impegnarsi in un comportamento meno dispendioso.

"Tradizionalmente ci si è concentrati sulla pianificazione del cibo e sull'utilizzo di ingredienti e avanzi, ma questo approccio potrebbe non essere il modo migliore per incoraggiare la generazione z a ridurre i loro sprechi alimentari se vogliono qualcosa di impulsivo e nuovo per ogni pasto. Con questo in mente quando lavoriamo su iniziative e soluzioni per ridurre lo spreco alimentare possiamo considerare un approccio più specializzato per questa fascia di età, e speriamo di poter fare proprio questo nella prossima fase del nostro progetto".

I giovani adulti hanno anche sottolineato che il loro attuale stile di vita con cucine condivise mentre erano all'università, accesso limitato ai grandi supermercati senza auto e orari impegnativi, ha anche reso più difficile la cucina e le normali routine alimentari, motivo per cui le opzioni convenienti come le consegne o gli acquisti impulsivi della cena erano più allettanti.

Cook Clever riunisce psicologi, scienziati dei consumatori, rappresentanti dell'industria alimentare e sviluppatori di app in tutta Europa per cercare di affrontare il crescente problema dello spreco alimentare domestico.

Attualmente, un terzo di tutto il cibo prodotto a livello globale viene sprecato, contribuendo all'8% dei gas serra prodotti dall'uomo, anche più dell'intero settore del trasporto aereo nel 2019. Solo nel Regno Unito oltre 7 milioni di tonnellate di cibo vengono sprecate all'interno delle case dei consumatori. Identificare le cause dei rifiuti e come possiamo coinvolgere il pubblico per ridurre i loro livelli di rifiuti è di crescente importanza.

Dott.ssa Lilly Da Gama, uno specialista in rifiuti alimentari e ricercatore del progetto dell'Università di Reading, disse:

"Con la generazione Z inquadrata come la generazione della sostenibilità, ci saremmo aspettati di vedere un maggiore livello di coinvolgimento con l'attivismo domestico, come cercare di ridurre gli sprechi alimentari.

"Possiamo vedere dalle discussioni che c'è un certo livello di consapevolezza verso la riduzione al minimo degli sprechi alimentari, tuttavia questi risultati suggeriscono che una serie di desideri personali, le preferenze e le questioni quotidiane stanno impedendo un maggiore livello di coinvolgimento con il problema".