Domenica la tempesta tropicale Eta ha portato forti venti e piogge torrenziali a Cuba dopo aver precedentemente aperto un percorso distruttivo e mortale attraverso parti dell'America centrale e del Messico meridionale.

Ci si aspettava che la tempesta si dirigesse più tardi verso la Florida e si rafforzasse, con il National Hurricane Center degli Stati Uniti che afferma che "si prevede che sarà vicino alla forza dell'uragano quando si muove vicino o sopra le Florida Keys".

L'istituto di meteorologia cubano Insmet ha detto che l'Eta è sbarcato alle 4:30 (0930 GMT) al confine tra le province centrali di Sancti Spiritus e Ciego de Avila.

I suoi venti massimi sostenuti erano di circa 100 chilometri all'ora (circa 60 miglia all'ora) con raffiche più elevate, ha detto l'istituto.

Una tempesta tropicale è considerata un uragano quando colpisce una velocità del vento di 74 miglia all'ora.

Sono state segnalate forti piogge nella metà orientale di Cuba, dove le autorità hanno evacuato migliaia di persone a causa del rischio di inondazioni.

Insmet ha affermato che si prevede che i forti venti produrranno forti onde e l'innalzamento del livello del mare sulla costa meridionale.

Ha aggiunto che Eta avrebbe continuato ad attraversare la provincia di Ciego de Avila prima di attraversare la costa settentrionale e girare a nord-ovest verso la Florida.

Il governatore della Florida Ron DeSantis ha dichiarato lo stato di emergenza nelle contee meridionali dello stato sabato prima della tempesta, anche se i residenti sotto la pioggia hanno protestato o celebrato la vittoria di Joe Biden alle elezioni presidenziali statunitensi.

Le Florida Keys chiuderanno le scuole lunedì, I siti di test COVID-19 sono stati temporaneamente chiusi e le autorità hanno aperto rifugi e hanno iniziato a distribuire sacchi di sabbia ai residenti per proteggere le loro case dalle inondazioni.

Eta ha colpito il Nicaragua martedì come un potente uragano prima di perdere forza.

Ha causato piogge torrenziali che hanno causato circa 200 vittime tra morte o dispersi in America Centrale.

Il Paese più colpito è stato il Guatemala, dove mancano circa 150 persone.

Sabato i soccorritori hanno cercato i corpi dei residenti di un villaggio indigeno nel nord del Paese, colpito da una frana.

In Honduras, pesanti inondazioni nel nord e nord-ovest del paese hanno ucciso 23 persone, secondo le autorità.

Piogge torrenziali e un fronte di freddo pungente legato all'Eta hanno anche causato almeno 20 vittime nello stato meridionale messicano del Chiapas.

© 2020 AFP