Le reti da pesca abbandonate uccidono e feriscono più di 100, 000 balene, delfini, foche e tartarughe ogni anno, secondo l'ente di beneficenza con sede nel Regno Unito World Animal Protection
Lontano nell'Oceano Atlantico meridionale, invisibile alla costa sudafricana, il subacqueo Pascal Van Erp è emerso con una gabbia per aragoste abbandonata ricoperta di alghe e altri organismi marini.
Lo tirò sul ponte dell'Arctic Sunrise, una nave di Greenpeace che conduce ricerche intorno al Monte Vema, una montagna sottomarina situata intorno a 1, 600 chilometri (quasi 1, 000 miglia) a nord-ovest di Città del Capo.
Sotto lo strato di alghe scure c'era una gabbia di plastica dura verde usata per intrappolare le aragoste, con attaccato un piccolo vaso bianco.
"Siamo mille miglia al largo della costa del Sud Africa e trovare attrezzi da pesca abbandonati qui... è estremamente disgustoso, Thilo Maack, biologo marino di Greenpeace ed esperto di oceani, ha detto all'Afp a bordo della nave.
Conosciuto come "ingranaggio fantasma", gli oggetti da pesca abbandonati costituiscono un volume significativo di inquinamento da plastica nei mari e negli oceani di tutto il mondo e possono intrappolare una grande fauna marina, facendoli rallentare, morti dolorose.
reti, Linee, gabbie, trappole per gamberi e reti da posta vengono perse o scaricate intenzionalmente nell'oceano a una velocità media stimata di una tonnellata al minuto.
Un drone sottomarino ha rivelato il Monte Vema, dove operava la missione di Greenpeace, non era sfuggito a tale inquinamento. Le immagini mostravano una serie sparsa di corde da pesca e reti attaccate al 4, 600 metri (15, 000 piedi) montagna, la cui vetta si trova a 26 metri sotto la superficie.
I ricercatori della spedizione di tre settimane non sono stati in grado di determinare per quanto tempo l'attrezzatura abbandonata fosse rimasta lì, ma dicono che avrebbe potuto essere lì per più di un anno, dato lo stato in cui si trovava.
Le Nazioni Unite stimano che 640, 000 tonnellate di attrezzature da pesca vengono scartate ogni anno negli oceani, il peso equivalente di 50, 000 autobus a due piani, ha detto Greenpeace.
Si stima che rappresentino il 10% dei rifiuti di plastica negli oceani e nei mari di tutto il mondo, secondo il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) e l'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO).
Ma "in alcune specifiche aree oceaniche, gli attrezzi da pesca costituiscono la stragrande maggioranza dei rifiuti di plastica, compreso oltre l'85 per cento della spazzatura sul fondo del mare su montagne sottomarine e dorsali oceaniche, " così come nel vortice del Grande Pacifico, un rapporto di Greenpeace ha detto mercoledì.
"Zombie nell'acqua"
Dal loro terreno di riposo sottomarino, i materiali di scarto non biodegradabili continuano a catturare pesci e crostacei, e intrappolare grandi mammiferi come i delfini.
"(Ghost gear) è come uno zombi nell'acqua, " Maack ha detto. "Nessuno tira fuori il fermo, ma sta ancora catturando."
Più di 300 tartarughe marine in via di estinzione sono state uccise in un singolo incidente lo scorso anno dopo aver nuotato in quella che si credeva fosse una rete da pesca abbandonata nel sud del Messico
Tale inquinamento uccide e ferisce più di 100, 000 balene, delfini, foche e tartarughe ogni anno, secondo l'ente di beneficenza con sede nel Regno Unito World Animal Protection.
Più di 300 tartarughe marine in via di estinzione sono state uccise in un singolo incidente lo scorso anno dopo aver nuotato in quella che si credeva fosse una rete da pesca abbandonata nel sud del Messico.
"È un problema enorme perché, poiché inizialmente sono destinati a intrappolare e uccidere la fauna marina, lo faranno finché saranno negli oceani, Bukelwa Nzimande, attivista di Greenpeace Africa, 29, ha detto all'Afp.
La plastica può impiegare fino a 600 anni per rompersi, alla fine si disintegrano in microparticelle dannose che vengono ingerite dai pesci e finiscono nel cibo delle persone.
La pesca di fondo è stata vietata sul Monte Vema nel 2007 dalla South East Atlantic Fishing Organization (SEAFO) con sede in Namibia.
Ma solo l'1% degli oceani del mondo è coperto da enti di gestione regionali come SEAFO.
"Ciclo della morte"
Circa il 64% degli oceani si trova al di fuori della giurisdizione nazionale, secondo l'ONU.
I gruppi ambientalisti stanno facendo pressioni sull'organizzazione intergovernativa per elaborare sistemi di governance completi che proteggano meglio la vita marina.
Stanno anche spingendo per misure più severe che costringano i pescatori a recuperare gli attrezzi persi oa pagare per il loro recupero.
Nel frattempo, le organizzazioni senza scopo di lucro si sono impegnate a fare un po' di pulizia dei mari e degli oceani.
"Per me rimuovere l'attrezzatura persa è la cosa più eccitante, " disse il tuffatore Van Erp, fondatore dell'organizzazione benefica Ghost Fishing con sede in Olanda, che opera dal 2012.
"Quando lo trovo sono davvero entusiasta, "ha detto il 43enne, la sua tuta arancione brillante ancora gocciolante dalla sua immersione di un'ora nelle fredde acque dell'Oceano Atlantico meridionale.
"Continua a catturare, " ha detto Van Erp. "È una specie di ciclo di morte."
© 2019 AFP
