La cattura e lo stoccaggio di CO ₂ , noto anche come CCS, dai nostri rifiuti è essenziale perché questi rifiuti sono responsabili di una grande parte delle emissioni di gas serra delle nostre città. Inoltre, la tecnologia rappresenta un costo di abbattimento relativamente economico.

Al fine di raggiungere gli obiettivi fissati nell'accordo di Parigi, con l'obiettivo di mantenere il riscaldamento globale entro 1,5 gradi in più rispetto ai livelli preindustriali, non sarà sufficiente limitarsi a ridurre le emissioni. Dobbiamo anche rimuovere attivamente la CO ₂ dall'atmosfera e stabilire un equilibrio tra emissioni e rimozione.

Non tutte le industrie saranno in grado di raggiungere emissioni nette pari a zero entro il 2050. Il settore agricolo è un buon esempio. Ma se vogliamo raggiungere un totale di emissioni nette zero nei prossimi 30 anni, dobbiamo catturare una CO ₂ molecola e rimuoverla dall'atmosfera per ogni molecola che rilasciamo. Con tra il 50 e il 70% di materiale biologico attualmente in lavorazione in impianti di riciclaggio di energia che impiegano l'incenerimento dei rifiuti, questo farà una notevole differenza per la nostra contabilità del carbonio.

Cosa significa "clima positivo"?

Diciamo che butti via una serie di scaffali Ivar di IKEA e finisce in un impianto di incenerimento. I ripiani contengono CO ₂ estratto dall'aria dal legno mentre l'albero era vivo. Così, in linea di principio, se inceneriamo questo legno l'intero ciclo è carbon neutral. Durante l'incenerimento viene rilasciata la stessa quantità di gas che era stata assorbita originariamente. Ma se catturiamo e rimuoviamo la CO ₂ durante l'incenerimento, estraiamo anche un po' di CO ₂ dal ciclo e dare un contributo positivo al bilancio del carbonio.

Naturalmente ci saranno ostacoli da negoziare, ma anche questi sono creati dall'uomo. Il modo in cui calcoliamo e premiamo gli approcci positivi per il clima non è attualmente chiaro, non da ultimo all'interno dell'UE. Sono a Bruxelles da alcuni anni ormai, e continua ad infuriare il dibattito su quanto velocemente sia possibile immagazzinare la CO ₂ rinchiuso in materiale biologico. Si sostiene che ciò richiederà più tempo rispetto alla prospettiva di 30 anni fino al 2050.

"Nei prossimi 30 anni, dobbiamo catturare una CO ₂ molecola e rimuoverla dall'atmosfera per ogni molecola che rilasciamo".

C'è un malinteso, e su questo tema si sta avviando un dialogo costruttivo come base per la formulazione di norme che disciplinino gli investimenti sostenibili. O "tassonomia sostenibile" come viene definita nel gergo dell'UE.

Ma non dobbiamo lasciare che queste cose ci impediscano di agire. Non c'è dubbio che se vogliamo raggiungere la neutralità del carbonio devono essere implementati sistemi positivi per il clima. Globalmente, dobbiamo rimuovere dall'atmosfera tra i cinque e i dieci miliardi di tonnellate nette di gas serra entro il 2050. In Norvegia, le cifre sono più o meno le stesse, ma qui a casa si parla di milioni, non miliardi di tonnellate. La nostra capacità di raggiungere questo obiettivo dipenderà dalle misure che implementeremo e da quale di queste avrà il maggiore impatto.

E dobbiamo tenere a mente che tali misure implicano tecnologie che devono essere applicate in aggiunta a, e non semplicemente sostituire, altre iniziative come l'elettrificazione e il cambiamento dello stile di vita.

Che cosa ha da dire Bruxelles sul CCS?

Bruxelles considera il CCS una misura necessaria. Non c'è dubbio che è essenziale se vogliamo raggiungere la decarbonizzazione dell'industria e del settore dei trasporti, per fornire calore ed energia, e per aprire la porta all'uso dell'idrogeno, che può anche essere generata da biomassa utilizzando CCS. Ma abbiamo bisogno di paesi che possano aprire la strada, con una visione che si estende oltre la punta del naso. Secondo me, le nostre città devono essere strettamente legate al progetto norvegese su vasta scala. E perché non stabilire collegamenti con altre iniziative urbane che si svolgono in tutta Europa? Sappiamo tutti che la passività è molto più costosa per la società rispetto all'adozione di misure proattive.

Dobbiamo collegare la CCS alla generazione di ricchezza

Le cose intelligenti da fare sono sviluppare un CO ₂ infrastrutture di trasporto attraverso i confini nazionali e collegare il CCS alla generazione di ricchezza e alle iniziative positive per il clima. A questo proposito, i nostri materiali di scarto si adattano molto bene a tali concetti, ed è semplicemente incredibile vedere che altri, così come la Norvegia, stanno raccogliendo la sfida. Non è una corsa per arrivare primi al traguardo considerando che abbiamo bisogno di qualche migliaio di impianti a pieno regime in funzione se vogliamo raggiungere gli obiettivi fissati nell'Accordo di Parigi.

In qualità di presidente dell'Alleanza europea per la ricerca sull'energia (EERA). Ho osservato gli alti e bassi del dibattito sul CCS. La sfida del cambiamento climatico e l'ambizione politica prevalente all'interno dell'UE di raggiungere emissioni nette pari a zero entro il 2050 richiedono l'attuazione di tutte le misure su cui possiamo mettere le mani. Dico spesso che le misure di mitigazione del cambiamento climatico più costose sono quelle che non attuiamo. Sappiamo tutti che la passività è molto più costosa per la società rispetto all'adozione di misure proattive.

"E dobbiamo tenere a mente che tali misure implicano tecnologie che devono essere applicate in aggiunta a, e non semplicemente sostituire, altre iniziative come l'elettrificazione e il cambiamento dello stile di vita".

Il significato di CCS non può essere sopravvalutato

La ricerca mostra che abbiamo bisogno di sistemi per affrontare le emissioni di gas serra in tutti i settori industriali. Abbiamo bisogno di elettroni a emissioni zero, molecole a emissioni zero e CCS. E questi saranno tutti collegati tra loro dall'energia, uno dei prerequisiti più importanti della società contemporanea.

L'importanza di avere o non aver implementato un progetto CCS su vasta scala in Norvegia non può essere sopravvalutata.

Voglio vedere uno sforzo congiunto nel campo della CCS basato sul progetto su vasta scala, coinvolgendo i nostri paesi e le nostre città e i settori dell'industria e della gestione dei rifiuti, e voglio che sia strettamente legato a iniziative simili in corso in Europa. Ricevo chiamate dall'Austria, chiedendosi quando possono fornire CO ₂ al progetto di trasporto e stoccaggio Northern Lights di Equinor.

In un contesto più ampio, CCS è tutto sul futuro del sistema di welfare norvegese

Non è altro che considerare i vantaggi di avere un'auto, con o senza strade su cui guidarla. Le nostre città possono fare la differenza. Nel rispetto, varrà la pena dare seguito alle valutazioni effettuate dal progetto Klimakur ("Climate Cure") dell'Agenzia per l'ambiente norvegese che studia le misure di mitigazione delle emissioni. Non dobbiamo perdere tempo a focalizzare le nostre ambizioni.

A Bruxelles, siamo stanchi di sentir parlare di ambizioni legate al CCS. Vogliamo vedere azioni e investimenti reali in progetti reali. In un contesto più ampio, CCS è tutto incentrato sul futuro del sistema di welfare norvegese. Il dibattito sui posti di lavoro e sulle città è il benvenuto, ma ora dobbiamo davvero agire!