Credito:CC0 Dominio Pubblico
La settimana scorsa, un rapporto sui progressi della Dichiarazione di New York sulle foreste ha annunciato che il mondo non è sulla buona strada per raggiungere gli obiettivi della dichiarazione per ridurre la perdita di foreste e promuovere uno sviluppo sostenibile ed equo. La relazione individua nella mancanza di trasparenza uno dei principali ostacoli al progresso, e chiede un maggiore coinvolgimento della società civile e dei movimenti di base durante la pianificazione e l'attuazione di progetti di sviluppo su larga scala.
Approvato per la prima volta nel 2014 al vertice sul clima delle Nazioni Unite, la Dichiarazione di New York sulle foreste (NYDF) è un accordo volontario e non vincolante per porre fine alla deforestazione a livello globale entro il 2030. Fin dal suo inizio, il NYDF si è ampliato per includere più di 200 sostenitori che abbracciano governi nazionali e subnazionali, organizzazioni non governative, società multinazionali, e gruppi che rappresentano i popoli indigeni e le comunità locali. Il NYDF comprende dieci obiettivi per raggiungere vari obiettivi, con gli obiettivi principali di porre fine alla perdita di foreste e ripristinare le foreste degradate.
Ogni anno, il NYDF Progress Assessment pubblica un rapporto completo che evidenzia gli obiettivi selezionati dalla dichiarazione. Il rapporto di quest'anno si concentra sugli obiettivi 3 e 4 del NYDF:ridurre significativamente la perdita di foreste dai settori economici oltre all'agricoltura entro il 2020, e promuovere lo sviluppo sostenibile ed equo sostenendo mezzi di sussistenza alternativi che non si traducano in un'ulteriore deforestazione.
Il rapporto rileva che non siamo sulla buona strada per raggiungere nessuno degli ambiziosi obiettivi del NYDF. L'aumento dei tassi di sviluppo delle infrastrutture su larga scala e l'estrazione di risorse naturali minacciano le foreste, e la domanda globale per entrambi i settori sta crescendo solo con l'aumento della popolazione globale. Infatti, le sole infrastrutture sono responsabili di oltre il 17% della deforestazione nei paesi con foreste tropicali e subtropicali, e megaprogetti sono attualmente in corso di attuazione in tutte le principali regioni delle foreste tropicali.
Uno di questi megaprogetti, la Belt and Road Initiative (BRI), è stata fondata nel 2013 dal governo cinese per migliorare il commercio e gli investimenti in Eurasia e oltre. La BRI comprende diversi progetti relativi all'energia idroelettrica, centrali a carbone, strade e ferrovie. Circa 126 paesi, paesi per lo più a basso e medio reddito hanno aderito, secondo il rapporto del NYDF.
Sebbene la Cina reclamizzi l'iniziativa come mezzo per raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile, ci sono stati quasi 300 studi di ricerca indipendenti che hanno identificato i principali fattori di rischio ambientale associati al progetto, particolarmente minaccioso per l'ambiente naturale nel sud-est asiatico e nell'Africa tropicale. Uno di questi studi pubblicato l'anno scorso ha scoperto che la BRI e i suoi effetti metterebbero in pericolo 4, 138 specie animali e 7, 371 specie di piante, con corridoi BRI che si intersecano con 1, 738 aree importanti per gli uccelli e altra biodiversità.
I rischi ambientali associati a specifici progetti BRI non sono sempre facilmente accessibili a causa dell'approccio di pianificazione decentralizzato al megaprogetto. Per di più, perché la BRI attraversa diversi confini, resta difficile rendere conto dell'impatto cumulativo dell'iniziativa poiché le valutazioni di impatto ambientale devono essere condotte in modo indipendente in ciascun paese coinvolto. La ricerca suggerisce che gli investitori BRI potrebbero preferire investire in paesi con normative complessivamente più deboli.
Questi problemi evidenziano un'importante scoperta chiave del rapporto del NYDF:uno dei principali ostacoli al progresso è una diffusa mancanza di trasparenza che "compromette la responsabilità dei governi, aziende, donatori internazionali, e altri attori finanziari." La società civile e i movimenti di base non sono inclusi nei processi di pianificazione e attuazione di progetti di sviluppo su larga scala intrapresi da potenti élite e società. queste iniziative economiche.
I megaprogetti e altri sviluppi economici che minacciano le foreste incontrano continuamente resistenza sociale e opposizione da parte dei movimenti di base, compresi i popoli indigeni e le comunità locali, nonché altri membri della società civile. Il rapporto del NYDF conclude che la grande disparità di potere tra attori su larga scala come le società e i governi rispetto a attori su piccola scala come i popoli indigeni e le comunità locali limita percorsi di sviluppo giusti ed equi, e può portare a un aumento della criminalizzazione e dell'omicidio dei difensori dell'ambiente.
Affinché gli obiettivi del NYDF siano raggiunti, resta fondamentale che i governi e le società riconoscano i diritti fondiari dei popoli indigeni e delle comunità locali, e garantire che abbiano voce in capitolo nei progetti di sviluppo.
Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.