Un team di ricercatori affiliati a diverse istituzioni in Brasile ha scoperto che alcune foreste non amazzoniche in Brasile hanno già iniziato a passare da pozzi di carbonio a fonti di carbonio. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Progressi scientifici , il gruppo descrive il loro studio di 33 anni di latifoglie, foreste semidecidue e sempreverdi nello stato brasiliano del Minas Gerais.

Come notano i ricercatori, per molti anni, gli scienziati del clima hanno previsto che parte dell'area forestale in Brasile sarebbe presto passata da pozzi di carbonio a fonti di carbonio, comprese le foreste pluviali. Hanno notato che con l'aumento delle temperature nella zona, e poiché gli umani hanno continuato a bruciare le foreste, la quantità di carbonio rilasciata dalle foreste in alcune parti del mondo, come Minas Gerais, inizierebbe a rilasciare più carbonio di quanto sequestrato dalla crescita naturale degli alberi. Per scoprire se questo potrebbe essere il caso di 32 foreste nel Minas Gerais, situato nel sud-est del Brasile, i ricercatori hanno iniziato a misurare il sequestro e l'emittanza di anidride carbonica nel 1987. Hanno continuato a monitorare e misurare la regione fino al 2020.

Guardando i loro dati, i ricercatori hanno scoperto che le foreste nella regione studiata (che copriva 33 ettari di terreno) stavano sequestrando circa il 2,6% in meno di carbonio all'anno nel 2020 rispetto al 1987. E durante quello stesso periodo, l'area ha rilasciato circa il 3,4% in più di anidride carbonica. Nell'esaminare gli importi totali sequestrati rispetto a quelli emessi, hanno scoperto che la regione ora emette più anidride carbonica nell'atmosfera di quanta ne viene sequestrata, trasformandola da serbatoio di carbonio a fonte di carbonio. I dati hanno anche mostrato che la regione ha vissuto un punto di svolta nel 2013.

I ricercatori suggeriscono che il problema non è irrisolvibile, anche con un pianeta in fase di riscaldamento, sarebbe possibile per la regione tornare a un pozzo di carbonio se venissero apportate modifiche alla gestione del territorio. Suggeriscono che il governo brasiliano vieti l'incendio delle foreste e promuova la piantagione di foreste. Notano anche che gli sforzi per invertire il riscaldamento globale riducendo le emissioni globali potrebbero aiutare, anche. Sottolineano anche che il mancato cambiamento significherà probabilmente che più aree boschive in Brasile (e in altre parti del mondo) passeranno da pozzi di carbonio a fonti di carbonio, comprese le foreste pluviali nel bacino del fiume Amazzonia.

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