L'approccio di Bastiansen et al. risultati in stime più accurate del riscaldamento a lungo termine. Credito:TiPES/HP
I ricercatori sul clima hanno trovato un modo semplice ma efficiente per migliorare le stime del riscaldamento globale finale da modelli climatici complessi. La scoperta è rilevante per la valutazione e il confronto dei modelli climatici e quindi per proiezioni accurate del futuro cambiamento climatico, specialmente oltre l'anno 2100. Lo studio è pubblicato in Lettere di ricerca geofisica dal Dr. Robbin Bastiaansen e dai colleghi dell'Istituto per la ricerca marina e atmosferica di Utrecht, Università di Utrecht, Paesi Bassi. Il lavoro fa parte del progetto europeo TiPES coordinato dall'Università di Copenhagen, Danimarca.
I modelli climatici complessi sono usati raramente per simulare l'effetto del riscaldamento globale per una data quantità di CO 2 oltre un paio di secoli nel futuro. La ragione di ciò è duplice. Primo, anche su un supercomputer, tale modello deve già funzionare da mesi per ottenere una proiezione di 150 anni; raggiungere la fine di una lunga simulazione non è quindi pratico. Secondo, i responsabili politici sono principalmente preoccupati per quanto cambia il clima una data quantità di CO 2 causerà nei prossimi decenni.
La Terra si riscalda per più di 1000 anni
Nel mondo reale, però, le temperature continuano a salire per più di mille anni dopo la CO 2 viene aggiunto al sistema Terra. Una tipica simulazione del modello climatico stima quindi meno della metà del riscaldamento globale sommato. Questa è una sfida perché, per migliorare i modelli, è necessario confrontare e valutare i modelli. La temperatura media globale finale da una data quantità di CO 2 è un parametro importante nella valutazione di un modello.
Il modo tradizionale di risolvere questo problema è quello di prendere i due risultati più predominanti (chiamati osservabili) dalla simulazione dei primi 150 anni e usarli per stimare a quale temperatura superficiale media globale si sarebbe conclusa una simulazione completa. Le due osservabili più utilizzate sono la temperatura superficiale media globale e lo squilibrio di radiazione nella parte superiore dell'atmosfera. Ciò porta a una stima piuttosto buona, ma l'approccio introduce una notevole incertezza, principalmente sottostimando il riscaldamento globale totale.
La Terra impiega migliaia di anni per raggiungere la temperatura media globale finale. Credito:TiPES/HP
Stime più accurate
Però, un modello climatico avanzato produce una moltitudine di altri dati su, per esempio le future correnti oceaniche, modelli meteorologici, si estendono i ghiacci marini, colore di fondo, cinture climatiche, precipitazione, e molti altri.
"E quello che abbiamo fatto, è stato aggiungere un altro osservabile in aggiunta ai due tradizionali. Questa è l'idea. Se usi osservabili aggiuntivi, migliorerai le stime su scale temporali più lunghe. E il nostro lavoro è la prova che questo è possibile, " spiega il dottor Robbin Bastiaansen.
Nella migliore delle ipotesi, il nuovo metodo ha dimezzato l'incertezza rispetto ai metodi tradizionali.
Il lavoro dovrebbe essere utile per valutare i punti critici nel sistema Terra, come studiato nel progetto TiPES, finanziato dall'UE Horizon 2020.
