Una coppia di fenicotteri sorvola la piana fangosa di Sijoumi alla periferia sud della capitale tunisina Tunisi
Centinaia di fenicotteri attraversano i rifiuti nelle acque torbide della vasta laguna di Sijoumi, una zona umida critica nel cuore della capitale tunisina minacciata dalla sovraespansione.
Una volta separato dalla città, oggi la metà degli abitanti di Tunisi vive sulle rive del "sebkha", o distesa di fango, dove più di 100, 000 uccelli di circa 100 specie diverse trascorrono l'inverno.
I vicini umani degli uccelli si lamentano dell'inquinamento, ricorrenti allagamenti e sciami di zanzare dalla laguna, una delle zone umide più importanti del Nord Africa che è diventata una discarica durante decenni di urbanizzazione.
Un progetto guidato dal governo che include edifici, terrapieni in cemento, e scavare nella piana fangosa mira a controllare l'inquinamento e rigenerare l'habitat, ma alcuni gruppi ambientalisti si sono opposti all'iniziativa.
Hamdi, un negoziante di 31 anni del quartiere operaio di Sidi Hassine, spera che il progetto abbellisca l'area e risolva il "problema dei rifiuti di plastica e delle inondazioni da acqua piovana".
La laguna svolge un ruolo fondamentale non solo nell'assorbire lo straripamento dell'acqua durante le forti piogge, ma anche come terreno fertile per gli stormi di uccelli migratori che vi si raccolgono alla fine dell'inverno.
Ma mentre le popolazioni rurali si riversavano a Tunisi, nell'ex periferia agricola della città fiorì l'abusivismo edilizio e la laguna divenne una discarica di rifiuti, principalmente dalla costruzione.
I residenti lamentano inquinamento, ricorrenti allagamenti e sciami di zanzare dalla laguna, una delle zone umide più importanti del Nord Africa
Un posto da evitare
Si stima che dal 2009 siano stati smaltiti in laguna più di 1,8 milioni di metri cubi di rifiuti solidi. secondo uno studio governativo.
Di conseguenza il 2, La laguna di 600 ettari non è stata in grado di assorbire tanta acqua piovana durante gli acquazzoni, portando a inondazioni che spesso costringono le imprese e le scuole a chiudere.
Dal 2015, Le autorità tunisine hanno studiato un progetto per ripulire la laguna e proteggere l'area dalle inondazioni, sviluppando al tempo stesso il suo potenziale economico attraverso ulteriori costruzioni.
Circa il 48 per cento dei residenti di Tunisi vive intorno alla laguna, secondo l'ultimo censimento del 2014, e i quartieri circostanti sono particolarmente densamente popolati, con circa 2, 800 persone per chilometro quadrato.
Il nord della laguna è fiancheggiato da edifici in mattoni e cemento che sono stati eretti senza autorizzazione.
Una parte delle sponde meridionali è rimasta intatta e funge da rifugio per anatre, fenicotteri e gabbiani.
Le folaghe eurasiatiche (fulica atra) nuotano nella piana fangosa di Sijoumi
Ma la maggior parte delle persone evita anche le parti selvagge della laguna, con i suoi ulivi e papaveri in riva al mare, poiché l'area è vista come sporca e un posto da evitare.
I liquami industriali e domestici si riversano nella laguna e sulle sponde si accumulano macerie malconce di auto e camion.
'Polmone della Capitale'
Data la sua diversità, la laguna è stata aggiunta alla lista Ramsar delle zone umide di importanza internazionale nel 2007, ed è considerata la quarta zona umida più significativa del Nord Africa.
Nadia Gouider, direttore del progetto del lago Sijoumi del governo, ha affermato che lo sviluppo deve essere sostenibile e puntare a "salvare e sostenere il polmone della capitale".
Ma gli attivisti ambientali sono preoccupati per il potenziale impatto del progetto, il cui costo potrebbe raggiungere i 130 milioni di euro (oltre 153 milioni di dollari).
Lo sviluppo di due distretti d'affari, Lac-1 e Lac-2, in una vasta area paludosa nelle vicinanze nei primi anni '90 ha già causato la fuga della maggior parte dei fenicotteri a Sijoumi e in altre zone umide.
I gabbiani sorvolano la piana fangosa di Sijoumi, dove più di 100, 000 uccelli di circa 100 specie diverse trascorrono l'inverno
Imen Rais, un esperto del gruppo ambientalista WWF, ha avvertito dell'impatto negativo del declino delle zone umide in Tunisia, sottolineando l'importanza di ridurre al minimo i "fenomeni legati ai cambiamenti climatici come le alluvioni, siccità e tempeste”.
Hichem Azafzaf, coordinatore scientifico di un'associazione per la protezione degli uccelli, ha dichiarato:"Non siamo contrari al progetto di sviluppo in generale".
Ma, Ha aggiunto, mentre scrutava la laguna da un osservatorio di legno attraverso un binocolo, "siamo contro la versione attuale", che comprende l'approfondimento della laguna.
"Molti uccelli saranno privati del cibo perché non possono immergersi in profondità".
Gouider ha detto che questo non dovrebbe essere un problema in quanto "solo un terzo della superficie del lago sarà approfondito di circa un metro (tre piedi), che lascerà spazio agli uccelli”.
In ogni caso, lei ha aggiunto, tra riempimento, discariche abusive e abusivismo edilizio, "se non facciamo niente, la laguna scomparirà".
© 2021 AFP
