L'amministratore dell'EPA Michael Regan parla durante una conferenza stampa alla Casa Bianca, Mercoledì, 12 maggio 2021, a Washington. (Foto AP/Evan Vucci)
L'Environmental Protection Agency sta revocando una regola dell'era Trump che ha revisionato il modo in cui l'agenzia valuta gli inquinanti atmosferici, una mossa che, secondo l'amministrazione Biden, renderà più facile imporre limiti alle emissioni pericolose e climalteranti.
L'EPA ha dichiarato giovedì di aver esaminato una norma emessa dall'amministrazione Trump l'anno scorso e ha scoperto che imponeva restrizioni procedurali e altri requisiti che avrebbero limitato la capacità dell'EPA di utilizzare la migliore scienza disponibile nello sviluppo di regolamenti ai sensi del Clean Air Act.
"L'EPA ha un'autorità fondamentale ai sensi del Clean Air Act per proteggere il pubblico dall'inquinamento atmosferico dannoso, tra le altre minacce alla nostra salute. Revocare questa regola inutile e fuorviante" dell'amministrazione Trump è "prova positiva" dell'impegno dell'amministrazione Biden nei confronti della scienza, L'amministratore dell'EPA Michael Regan ha dichiarato in una nota.
I funzionari "continueranno a correggere gli errori del passato e ad andare avanti in modo aggressivo" per mantenere l'impegno del presidente Joe Biden a proteggere la salute pubblica e l'ambiente, ha detto Regan.
L'azione sulla cosiddetta regola benefit-cost segue un ordine esecutivo firmato da Biden il primo giorno in carica, dirigendo l'EPA a rivedere tutti i regolamenti e le politiche intraprese dalla precedente amministrazione. La revisione ha concluso che la regola dell'era Trump, concluso a dicembre, dovrebbe essere revocato in toto.
L'EPA ha affermato che la norma precedente imponeva ampie restrizioni e requisiti su quando e come l'agenzia conduce analisi costi-benefici, senza spiegare perché i requisiti erano necessari. La regola Trump non era necessaria per attuare le disposizioni del Clean Air Act, perché l'EPA conduce già analisi costi-benefici per le norme sull'aria pulita, ha detto l'agenzia.
La regola precedente faceva parte di un'ondata di azioni di deregolamentazione sotto il presidente Donald Trump, che ha annullato decine di norme ambientali che considerava eccessivamente gravose per le imprese. Molte delle norme sono state progettate per proteggere l'ambiente e la salute pubblica, ma sono stati visti dall'amministrazione Trump come costosi e non necessari.
L'amministratore di Trump EPA Andrew Wheeler ha affermato che la regola dell'era Trump su costi e benefici ha aumentato la trasparenza su come l'agenzia ha analizzato gli impatti della sua regolamentazione, ma i gruppi ambientalisti hanno sostenuto che l'amministrazione Trump stava giocando calcoli costi-benefici per allentare le protezioni ambientali e della salute pubblica. Le regole dell'era Trump avrebbero giustificato il rollback dei requisiti di emissioni per le centrali elettriche, veicoli a motore e altre fonti di inquinamento, dicevano gli ambientalisti.
In questo 29 novembre, 2006 foto d'archivio, il vapore sale dalle enormi caldaie della Jim Bridger Power Plant, a est di Rock Springs, Wyo. Una legge firmata il 6 aprile 2021, dal governatore repubblicano Mark Gordon crea un fondo di $ 1,2 milioni per un'iniziativa che segna l'ultimo tentativo da parte dei leader statali di aiutare il carbone nello stato che rappresenta la maggior parte della produzione di carbone degli Stati Uniti, che è diminuito della metà dal 2008. La produzione di carbone del Wyoming, che rappresenta circa il 40% del totale nazionale, è diminuito quando le utenze passano al gas, che è più economico da bruciare per generare elettricità. Anche l'energia solare ed eolica sono in aumento poiché la quota del carbone nel mercato energetico degli Stati Uniti si riduce da circa la metà nei primi anni 2000 a meno del 20% ora. (Jeff Gearino/Casper Star-Tribune via AP, File)
I gruppi ambientalisti e di salute pubblica hanno salutato il cambiamento delle regole come un ritorno alla responsabilità dell'EPA di seguire la scienza e dare priorità alla salute pubblica.
Il cambio di regola "è una buona notizia, perché i passi compiuti dalla nazione per ripulire gli inquinanti atmosferici tossici, inclusi il mercurio e i gas acidi, hanno salvato migliaia di vite, '' ha detto Harold Wimmer, presidente e amministratore delegato dell'American Lung Association.
Le analisi costi-benefici sono complicate e comportano proiezioni che soppesano i probabili costi di attuazione di una regolamentazione dell'aria pulita rispetto ai potenziali benefici per la salute pubblica, compreso un minor numero di attacchi di asma, visite ospedaliere o decessi.
La regola di Trump ha scontato o sottovalutato i benefici per la salute pubblica dell'azione normativa, rispetto ai costi di conformità per le imprese, disse Hayden Hashimoto, un avvocato per la Clean Air Task Force, un gruppo di advocacy.
"L'azione dell'EPA è un passo importante verso l'eliminazione di un'altra regola della mezzanotte di Trump che ha messo un dito sulla bilancia per favorire le preoccupazioni dell'industria sulle protezioni pubbliche nelle regole del Clean Air Act, '' Egli ha detto.
Ma Rich Nolan, presidente e amministratore delegato della National Mining Association, ha affermato che la regola dell'era Trump ha corretto un precedente pregiudizio dell'EPA che spesso era "impropriamente utilizzato per colpire l'industria del carbone attraverso regolamenti ingiustificabili che imponevano enormi costi di conformità che superavano significativamente i benefici ambientali".
Ha sollecitato un processo normativo più trasparente e pratiche contabili eque per il futuro.
La norma provvisoria proposta da Regan entrerà in vigore 30 giorni dopo la pubblicazione nel Federal Register. L'EPA ha detto che invita i commenti pubblici e intende emettere una regola finale entro la fine dell'anno.
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