Mentre milioni di persone hanno l'ordine di rimanere a casa durante la pandemia di coronavirus, l'acqua si trova nei tubi di edifici per uffici vuoti e palestre, invecchiando e potenzialmente pericoloso.

Quando l'acqua non scorre, organismi e sostanze chimiche possono accumularsi nelle tubature. Può succedere in palestre sottoutilizzate, edifici per uffici, scuole, centri commerciali e altre strutture. Questi organismi e sostanze chimiche possono raggiungere livelli pericolosi quando l'acqua rimane nei tubi dell'acqua solo per pochi giorni. Ma, cosa succede quando l'acqua si ferma per settimane o mesi?

Non ci sono studi a lungo termine sui rischi e solo una guida minima per aiutare i proprietari di edifici a preparare nuovamente l'acqua per l'uso dopo una lunga fermata.

Come ricercatori coinvolti nella costruzione della sicurezza dell'acqua, studiamo questi rischi e consigliamo ai proprietari di edifici e ai funzionari pubblici le azioni che possono intraprendere per ridurre il potenziale di malattie diffuse nell'acqua. Un nuovo documento evidenzia questi problemi e le nostre preoccupazioni sul fatto che gli ordini di soggiorno a casa COVID-19 possano aumentare la possibilità di un'esposizione dannosa all'acqua quando le persone tornano.

Cosa succede quando l'acqua invecchia?

Proprio come il cibo che sta in frigorifero troppo a lungo, l'acqua che rimane troppo a lungo nei tubi di un edificio può far ammalare le persone.

organismi nocivi, come i batteri che causano la malattia del legionario, può crescere. Se non mantenuto, dispositivi come filtri, serbatoi d'acqua, riscaldatori e addolcitori possono diventare incubatrici di organismi.

Con alcuni materiali per tubi, l'acqua può accumulare livelli pericolosi di piombo e rame, che possono causare difficoltà di apprendimento, effetti cardiovascolari, nausea e diarrea.

Bere quest'acqua è un problema, ma le infezioni possono anche derivare dall'inalazione di organismi nocivi. Ciò si verifica quando l'acqua schizza e diventa un aerosol, come può succedere nelle docce, vasche idromassaggio e piscine e durante lo sciacquone dei servizi igienici o il lavaggio delle mani. Alcuni di questi organismi possono causare malattie simili alla polmonite, soprattutto nelle persone che hanno un sistema immunitario indebolito.

L'acqua all'interno di un edificio non ha una data di scadenza:i problemi possono svilupparsi in pochi giorni ai singoli rubinetti, e tutti gli edifici a basso consumo idrico sono a rischio.

Fai scorrere l'acqua

Per evitare problemi d'acqua, L'acqua "dolce" deve fluire regolarmente ai rubinetti di un edificio. La maggior parte dei fornitori di acqua degli Stati Uniti aggiunge un disinfettante chimico all'acqua che fornisce per uccidere gli organismi, ma questa sostanza chimica scompare nel tempo.

Strutture mediche, con le loro popolazioni vulnerabili, sono tenuti ad avere un piano di sicurezza dell'acqua dell'edificio per mantenere l'acqua fresca e prevenire la crescita. Scuole, che hanno lunghi periodi di scarso utilizzo durante l'estate, si consiglia di mantenere l'acqua fresca per ridurre i livelli di piombo nell'acqua.

Agenzie sanitarie negli Stati Uniti, Canada, Inghilterra, L'Europa e alcuni stati hanno rilasciato raccomandazioni nelle ultime settimane, consigliando che l'acqua degli edifici sia mantenuta fresca durante gli ordini di soggiorno a casa COVID-19. C'è qualche dibattito sul modo migliore per farlo, ma il messaggio centrale è lo stesso:non lasciare che l'acqua si depositi negli edifici.

Se l'acqua non viene utilizzata in un edificio, il lavaggio intenzionale dell'edificio per sostituire tutta l'acqua vecchia con acqua nuova può essere effettuato almeno settimanalmente. Aiuta anche a rimuovere i sedimenti che si accumulano lungo le pareti dei tubi.

rubinetti, scaldabagni e addolcitori, elettrodomestici come frigoriferi, servizi igienici e altri sistemi idrici, comprese le torri di raffreddamento, tutti hanno bisogno di avere un ricambio idrico. Alcuni di questi possono richiedere un'attenzione specializzata. Gli aeratori del rubinetto devono essere rimossi perché accumulano materiali e rallentano il flusso.

La durata del lavaggio dipende dal design delle tubazioni dell'edificio, dispositivi e la velocità dell'acqua in uscita dai rubinetti. Tutti gli edifici sono diversi.

Ci sono voluti più di 80 minuti di risciacquo per attingere acqua fresca al rubinetto più lontano di uno 10, Edificio di 000 piedi quadrati. In un altro edificio, ci sono voluti 60 minuti solo per portare l'acqua fresca dal contatore dell'acqua al seminterrato di un edificio a 30 piedi dalla strada. Un singolo edificio di grandi dimensioni può richiedere ore o giorni per essere svuotato.

È più facile evitare la contaminazione che pulirlo

Per i gestori di edifici che non hanno fatto funzionare l'acqua durante la pandemia, l'acqua che si trova nei tubi potrebbe già avere problemi significativi. Per eseguire il lavaggio, equipaggiamento di sicurezza, comprese le maschere, attualmente scarseggiano, potrebbe essere necessario per proteggere i lavoratori.

Un lento "rilancio" dell'economia significa che gli edifici non raggiungeranno il normale utilizzo dell'acqua per qualche tempo. Questi edifici potrebbero aver bisogno di essere risciacquati ancora e ancora.

disinfezione shock, aggiungendo un alto livello di disinfettante chimico all'impianto idraulico per uccidere gli organismi che vi abitano, potrebbe anche essere necessario. Questo è necessario per i nuovi edifici e talvolta viene eseguito quando l'acqua nei nuovi edifici rimane ferma per troppo tempo.

I test economici dei disinfettanti chimici possono aiutare a determinare se l'acqua è "fresca". Alcune organizzazioni raccomandano test per gli organismi nocivi. Possono essere necessari diversi giorni e sono necessarie competenze per interpretare i risultati. Potrebbero essere necessari test sui metalli, pure. I dipartimenti di sanità pubblica possono fornire raccomandazioni specifiche per tutte queste azioni e la comunicazione dei rischi.

La necessità di standard e sicurezza idrica

L'acqua rimasta nelle tubature degli edifici può presentare seri rischi per la salute.

Gli standard mancano e sono assolutamente necessari per riavviare l'impianto idraulico e garantire la sicurezza continua dell'acqua dopo che la pandemia è passata.

Proprio adesso, i gestori degli edifici possono intraprendere azioni immediate per evitare che le persone si ammalino al loro ritorno.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.