Le cosiddette fioriture algali dannose possono causare invasioni di fastidiose mucillagini marine.
Le fioriture di alghe marine potenzialmente letali non sono aumentate di numero negli ultimi tre decenni, ma rappresentano una seria minaccia per l'acquacoltura, secondo una valutazione globale delle Nazioni Unite pubblicata martedì.
Le origini delle cosiddette fioriture di alghe nocive (HAB), come quella responsabile del fango del "moccio di mare" che attualmente colpisce la Turchia, rimangono poco chiare, Lo afferma in un rapporto la Commissione oceanografica intergovernativa dell'UNESCO.
Si pensa che siano un processo naturale, ma azoto e fosforo defluiscono dall'agricoltura, insieme all'introduzione involontaria di specie invasive, potrebbe peggiorarli.
Il cambiamento climatico non è pensato per svolgere un ruolo, secondo l'analisi senza precedenti di quasi 10, 000 fioriture di alghe dal 1985 al 2018.
Un forte aumento dell'avvelenamento di pesci e crostacei d'allevamento in tutto il mondo ha portato a ipotizzare che le fioriture di alghe tossiche fossero in aumento.
Ma tali incidenti derivavano più da un aumento della stessa piscicoltura, che è cresciuto di 16 volte nel periodo di 33 anni.
"Lo sfruttamento eccessivo agisce come un moltiplicatore naturale degli effetti degli HAB, ", ha detto la co-autrice Adriana Zingone.
"Ciò porta ad un aumento degli impatti indipendentemente da una tendenza effettiva negli HAB".
Circa il cinque per cento dei 5 del mondo, 000 specie di alghe possono causare fioriture che hanno effetti negativi sull'uomo.
più di 4, 200 tonnellate di salmone sono state vittime di alghe assassine in Cile ad aprile.
Questi vanno da avvelenamenti dovuti al consumo di molluschi tossici a epidemie di fastidiose mucillagini marine come quella che intasa le acque al largo di Istanbul.
Anche relativamente rari, ma estremamente costosi, sono gli incidenti mortali in cui le fioriture algali invadono gli allevamenti ittici.
All'inizio del 2016, un'ondata di alghe nelle acque del Cile ha soffocato a morte circa 40, 000 tonnellate di salmone per un valore di circa 800 milioni di dollari, portando a disordini sociali.
"I pesci marini selvatici possono semplicemente nuotare lontano dai fiori, " spiega lo studio, "ma coloro che sono tenuti prigionieri nelle operazioni di acquacoltura intensiva sono vulnerabili".
I ricercatori hanno scoperto che circa la metà degli incidenti coperti dallo studio riguardava le tossine dei frutti di mare, con oltre l'80% di quelli che colpiscono i crostacei.
Tossine paralitiche dei crostacei, che rappresentano la quota maggiore di questi, ha portato a circa 3, 800 avvelenamenti nel periodo di studio.
La maggior parte si trovava nelle Filippine, dove la popolazione è fortemente dipendente dalla piscicoltura per il proprio approvvigionamento alimentare.
La piscicoltura è cresciuta di 16 volte nel periodo di 33 anni dello studio, portando a più segnalazioni di fioriture algali dannose.
Lo studio rileva che la gestione del rischio per la sicurezza alimentare, compresa la chiusura delle zone di raccolta dei molluschi, significa che le fioriture di alghe tossiche non portano sempre ad avvelenamenti, e raramente ai decessi.
Secondo la National Oceanic and Atmospheric Association, le cause alla base della fioritura delle alghe sono poco conosciute.
Lo studio non ha trovato prove a sostegno dell'affermazione ampiamente affermata secondo cui le fioriture di alghe potrebbero aumentare in tutto il mondo, forse a causa del riscaldamento globale.
Ma, note NOAA, molte specie prosperano in venti favorevoli e correnti d'acqua, e alcune fioriture possono essere legate all'azoto, fosforo e carbonio da agricoltura che potrebbero "sovralimentazione" le alghe a valle.
© 2021 AFP
