Un nuovo studio mostra come l'urbanizzazione abbia influenzato la CO . antropogenica ₂ e le emissioni di inquinanti atmosferici in tutte le regioni del mondo, avvalendosi degli ultimi sviluppi nel database delle emissioni per la ricerca atmosferica globale (EDGAR) sviluppato dal Centro comune di ricerca della Commissione europea. I risultati mostrano che entro il 2015 i centri urbani erano la fonte di un terzo dei gas serra antropogenici globali, e la maggior parte delle emissioni di inquinanti atmosferici.

Gli autori, da istituzioni in Francia e in Italia, ha utilizzato il database EDGAR per fornire una visione da paese a globale dell'evoluzione degli inquinanti atmosferici specifici del settore e delle emissioni di gas serra dai centri urbani e da altre entità geografiche per diversi tipi di insediamento umano negli ultimi cinque decenni. I loro risultati sono pubblicati il ​​6 luglio sulla rivista IOP Publishing Lettere di ricerca ambientale .

Tra il 1975 e il 2015, la popolazione mondiale è aumentata dell'80%; la popolazione urbana mondiale è quasi raddoppiata, mentre la popolazione rurale globale è aumentata solo del 40%. La popolazione urbana è aumentata per tutti i continenti. La crescita della popolazione urbana più rapida si è verificata nelle regioni in via di sviluppo ed emergenti. Entro il 2015, quasi la metà della popolazione mondiale viveva nei centri urbani, mentre i più grandi centri urbani con più di 1 milione di abitanti (che rappresentano solo il 5% della superficie globale) avevano il 22% della popolazione mondiale che viveva in essi.

Dal punto di vista della sostenibilità, la capacità di identificare la natura, Posizione, e fonte di emissioni è particolarmente importante, essere in grado di adattare le politiche di riduzione delle emissioni e valutare correttamente l'esposizione della popolazione.

La versione consolidata 5 di EDGAR rappresenta lo stato dell'arte all'interno delle comunità di inventario delle emissioni, caratterizzare le emissioni attuali e storiche di inquinanti atmosferici e gas serra a livello globale, regionale, e a livello di paese. EDGAR fornisce dati omogenei spazio-temporali sulle emissioni di gas serra e inquinanti atmosferici su scala globale tra il 1970 e il 2015. EDGAR distribuisce spazialmente le emissioni antropogeniche su una mappa della griglia globale con una risoluzione spaziale di 0,1 gradi (circa 10 km), consentire l'indagine su dove si verificano le emissioni, e sostenere lo sviluppo di misure di mitigazione basate sul luogo dal livello globale a quello locale.

I risultati mostrano che i centri urbani danno un grande contributo all'inquinamento atmosferico globale e alla CO ₂ emissioni. Ampliare la definizione di aree urbane per includere le periferie, circa il 50% delle emissioni globali ha luogo in circa l'1% della superficie globale. Quando tutte le aree urbane e non solo i centri urbani sono incluse, sono inclusi circa il 70-80% delle emissioni globali. Questi sono per lo più guidati da fonti di combustione. Dato che queste emissioni sono concentrate nello spazio, possono beneficiare di azioni di mitigazione geograficamente mirate. L'unica eccezione è NH ₃ , dove le aree rurali rappresentano oltre il 50% delle emissioni globali, principalmente legati alle attività agricole. Le emissioni nei centri urbani sono aumentate fortemente nelle economie emergenti negli ultimi cinquant'anni, ma è diminuito nelle economie ad alto reddito; CO, COSÌ ₂ e PM ₁₀ le emissioni nei paesi industrializzati sono diminuite, grazie alla maggiore efficienza energetica e all'implementazione di nuove tecnologie e misure di abbattimento. Per le megalopoli, le emissioni nei paesi ad alto reddito sono state ridotte mediante l'attuazione di efficaci azioni di mitigazione, deindustrializzazione, e la crescita dell'economia dei servizi. Finalmente, CO . urbana pro-capite ₂ le emissioni mostrano differenze spaziali a livello globale, tra diversi paesi e città; i paesi ad alto reddito hanno disaccoppiato le loro emissioni dalla crescita economica.

Sebbene il cambiamento climatico sia un problema globale, la qualità dell'aria è legata al problema più locale di ridurre l'esposizione della popolazione urbana agli inquinanti nocivi, ridurre l'impatto sulla salute umana e sugli ecosistemi. Sono quindi necessarie azioni locali sia per motivi climatici che di inquinamento atmosferico. Da questo punto di vista, le azioni a livello cittadino possono essere efficaci nella riduzione del PM _2,5 esposizione della popolazione; per le città europee, un 30% di PM _2,5 la riduzione può essere ottenuta con azioni urbane in almeno la metà delle città considerate.