Il primo satellite meteorologico cinese lanciato nel 1988. Si chiamava Fengyun, che si traduce approssimativamente in "vento e nuvole". Da allora, Furono lanciati altri 17 satelliti meteorologici Fengyun, con sette ancora in funzione, per monitorare il vento della Terra, nuvole e, più recentemente, eventi meteorologici estremi come uragani e incendi. Con oltre 30 anni di dati di osservazione della Terra liberamente disponibili per i partner internazionali, il programma Fengyun Meteorological Satellite funziona come parte del sistema operativo di osservazione della Terra, insieme ai satelliti della National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti e alle serie di satelliti meteorologici in orbita polare europea per fornire un quadro più completo degli eventi meteorologici e dei loro impatti globali

Per evidenziare le applicazioni dati dei satelliti Fengyun e incoraggiare ulteriori ricerche tra i collaboratori nazionali e internazionali, Progressi nelle scienze dell'atmosfera pubblicato un numero speciale intitolato, "Satelliti meteorologici di Fengyun:dati, Applicazione e valutazione, "il 10 luglio, 2021. È la prima volta che la valutazione e l'applicazione dei satelliti Fengyun da parte delle comunità internazionali vengono pubblicate collettivamente in una rivista.

Il numero speciale è il culmine della ricerca avviata in una conferenza del 2019 per gli utenti internazionali per sviluppare un completo, approccio integrato per lo scambio di idee e la promozione di applicazioni globali dei dati satellitari, secondo il Peng Zhang, il vicedirettore del Centro meteorologico satellitare nazionale dell'amministrazione meteorologica cinese. Hanno partecipato più di 200 persone in rappresentanza di più di 30 paesi. Da allora, utenti internazionali hanno applicato i dati in vari progetti di ricerca, e Zhang ha affermato che l'intenzione è che le collaborazioni crescano man mano che le capacità dei dati si espandono.

"Nell'ultima decade, grandi sforzi sono stati fatti per migliorare le prestazioni dei satelliti e della loro strumentazione di bordo, "disse Zhang, che ha organizzato il numero speciale. "Con ampio, capacità di osservazione multimodale sui satelliti Fengyun, le comunità internazionali hanno e continueranno a fare uso di questi dati".

Tali capacità includono la navigazione delle immagini, calibrazione radiometrica, imaging ottico multibanda, suono atmosferico, imaging a microonde, rilevamento iperspettrale di gas in tracce, misurazione del budget di radiazione a banda intera e altro ancora, in breve, un ampio elenco di modi per monitorare gli eventi meteorologici e i cambiamenti atmosferici della Terra. Zhang è anche coautore di un documento di descrizione dei dati, che riassume non solo i dati disponibili, ma come gli utenti internazionali possono accedervi.

Il fattore critico, Zhang ha detto, sta nel modo in cui questi dati possono essere applicati. Il resto del numero speciale presenta il lavoro svolto in ciascuna delle sezioni della conferenza 2019:algoritmi di recupero, utilizzato per interpretare i dati grezzi; validazione dei prodotti, che incrocia i dati satellitari con le osservazioni terrestri; previsioni meteorologiche numeriche, o come prevedere il tempo futuro utilizzando modelli delle condizioni atmosferiche attuali; e previsioni climatiche e ambientali, che prevede l'utilizzo di dati satellitari per stimare gli effetti sulla superficie dei cambiamenti atmosferici.

Il 5 luglio, Fengyun 3E, è stato lanciato il primo satellite meteorologico orbitale mattutino al mondo, e migliorerà le previsioni meteorologiche globali colmando il vuoto di dati in una certa ora del giorno e aiutando a raggiungere il 100% di copertura globale dei dati ogni sei ore.

"I satelliti Fengyun continueranno a svolgere un ruolo importante nelle scienze della Terra in futuro, soprattutto perché la comunità internazionale continua a collaborare e ad applicare questi dati alla ricerca a vantaggio di tutti noi, "Ha detto Zhang. "La nuova era per le osservazioni globali della Terra è iniziata".