Il rapporto storico di questa settimana sullo stato del clima dipinge un quadro che fa riflettere. Il Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) ha concluso che, senza tagli profondi e immediati alle emissioni di gas serra, il mondo è molto probabilmente diretto verso la catastrofe climatica.

A novembre, i leader mondiali si riuniranno a Glasgow per l'ultimo round di colloqui sul clima delle Nazioni Unite. È il round di negoziati sul clima più cruciale da quelli che hanno portato all'accordo di Parigi nel 2015.

La domanda è:i governi di tutto il mondo ora ascolteranno la scienza del clima? Oppure le campagne di disinformazione sostenute da interessi costituiti continueranno a ritardare l'azione?

Se vogliamo evitare un disastro climatico, non dobbiamo sottovalutare il potere delle campagne di disinformazione climatica per minare i risultati dell'IPCC e garantire che i governi continuino a ignorare la scienza.

Una storia di ascolto della scienza

L'esame delle politiche climatiche australiane sarà particolarmente duro durante l'incontro di Glasgow, data l'incapacità del governo Morrison di attuare politiche sostanziali per ridurre le emissioni. Possiamo aspettarci una rinnovata pressione internazionale sull'Australia affinché si impegni a zero emissioni nette entro il 2050 e stabilisca un piano nazionale per decarbonizzare l'economia in questo decennio.

Per coloro che credono nel potere della scienza, il fallimento dei leader mondiali nell'agire con urgenza è frustrante, per non dire altro.

Abbiamo agito in base alle preoccupazioni degli scienziati in passato. Infatti, sono stati scienziati come James Hansen della NASA a mettere il cambiamento climatico all'ordine del giorno nel 1988, innescando negoziati internazionali.

La preoccupazione scientifica per il crescente buco nello strato di ozono ha portato al Protocollo di Montreal del 1987, un accordo internazionale per limitare l'uso di sostanze che riducono lo strato di ozono.

Ed ovviamente, la consulenza scientifica sta guidando la risposta del governo alla pandemia di COVID-19.

Ci sono molte ragioni per cui al momento le richieste degli scienziati del clima non vengono ascoltate. Ma un fattore ha avuto particolare successo nel ritardare l'azione per il clima:le campagne di disinformazione scientifica.

Queste campagne danneggiano la comprensione pubblica della scienza, erodere la fiducia nei risultati della ricerca, e minare la politica basata sull'evidenza.

Confondere le acque

La ricerca ha dimostrato che le campagne di disinformazione sul clima sono spesso sostenute da interessi aziendali che rischiano di perdere se il mondo passa a un futuro energetico più pulito.

Un futuro del genere potrebbe portare incredibili benefici all'Australia, un paese con alcune delle migliori risorse solari ed eoliche del mondo.

Le campagne hanno provocato danni incalcolabili al dibattito pubblico sulla scienza del clima. Queste società hanno finanziato associazioni di settore, gruppi di riflessione e gruppi di facciata (compresi anche attori pagati) per mobilitare un movimento contrario all'azione per il clima.

Gli esempi del fenomeno abbondano. Negli Stati Uniti, Secondo quanto riferito, il gigante del petrolio e del gas ExxonMobil sapeva del cambiamento climatico 40 anni fa, ma ha finanziato i negazionisti del clima per decenni.

La scorsa settimana sono emersi rapporti secondo cui Facebook non è riuscito a prevenire una campagna di disinformazione sul clima da parte dell'industria petrolifera e del gas durante le elezioni presidenziali statunitensi dello scorso anno.

La guerra contro la scienza del clima è stata condotta in Australia, pure. Ricercatori e giornalisti hanno descritto le lunghezze del petrolio, le industrie del gas e del carbone sono andate a sfidare il consenso scientifico sui cambiamenti climatici, e per eliminare le politiche messe in atto per limitare le emissioni.

Anche le società di media australiane come News Corp sono state criticate per aver minimizzato il significato della crisi climatica. piccola meraviglia, poi, che i consumatori di notizie australiani sono molto più propensi a credere che il cambiamento climatico sia "per niente" serio rispetto agli utenti di notizie in altri paesi.

Chiamare la disinformazione

L'ultimo rapporto dell'IPCC ha richiesto cinque anni di lavoro. Ha coinvolto 234 eminenti scienziati provenienti da più di 60 paesi, che ha valutato rigorosamente più di 14, 000 articoli di ricerca per produrre la loro sintesi. Il risultato è il più autorevole, rapporto affidabile sullo stato del clima terrestre dall'ultimo rapporto IPCC del suo genere nel 2013.

Ma come ha dimostrato la storia dell'azione per il clima, la scienza incontrovertibile non è sufficiente per spostare l'ago, in gran parte a causa della disinformazione climatica che inganna il pubblico e indebolisce la pressione sui governi affinché agiscano.

Dobbiamo denunciare i tentativi di coloro che cercano di ritardare l'azione per il clima in nome del profitto e quindi contrastare quei tentativi. Come ha dimostrato l'IPCC questa settimana, ulteriore ritardo equivale a catastrofe.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.