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    Gli impatti delle strutture di protezione costiera si verificano nel corso di decenni

    Credito:CC0 Dominio Pubblico

    I ricercatori della Griffith University hanno analizzato decenni di indagini che documentano la risposta ambientale alle strutture di protezione costiera in un tratto iconico delle spiagge settentrionali del New South Wales, scoprendo che alcuni impatti possono richiedere anni per manifestarsi.

    Pubblicato in Geologia Marina , i ricercatori del Coastal &Marine Research Center e della School of Engineering &Built Environment hanno valutato sei sondaggi tra il 1967 e il 2020 per osservare i cambiamenti morfologici e di volume della sabbia nel Letitia Spit, a sud del fiume Tweed, in risposta alla costruzione del fiume muri di addestramento intorno al 1962-1964 e un sistema artificiale di bypass della sabbia implementato nel 2001.

    Questa zona costiera nel Nuovo Galles del Sud, che confina anche con la Gold Coast meridionale, è stato sotto l'influenza di azioni di gestione negli ultimi 100 anni, con la prima rudimentale parete rocciosa costruita nel fiume Tweed nel 1890.

    Le spiagge a nord e a sud del fiume Tweed sono luoghi popolari, in particolare per i surfisti, e l'ingresso del fiume Tweed è una via trafficata per imbarcazioni da diporto e commerciali.

    dottorato di ricerca la candidata Ana Paula da Silva e il gruppo di ricerca hanno scoperto che mentre la spiaggia nell'immediata risalita (a sud) del fiume Tweed gli interventi costieri hanno risposto in pochi mesi a un paio di anni all'introduzione delle strutture di addestramento all'ingresso, l'estensione di tali impatti più a sud lungo la costa di Letitia Spit è stata graduale e ha richiesto decenni.

    Globale, per Fingal Beach, all'estremità meridionale di Letitia Spit, gli impatti sono stati in gran parte ridotti e non vi sono prove nel periodo di studio dei cambiamenti morfologici che si estendono a sud di Fingal Head.

    Sono stati necessari dai due ai tre decenni affinché Letitia Spit raggiunga la massima capacità di accumulo di sabbia sulla spiaggia causata dall'ostruzione del muro di allenamento della deriva del litorale (zona vicina alla costa), mentre il successivo stato di erosione si è verificato a seguito dell'inizio del bypass artificiale ed è proseguito solo per circa un decennio prima del raggiungimento del nuovo equilibrio di spiaggia.

    "Le spiagge sono normalmente in quello che chiamiamo equilibrio dinamico:fluttuano intorno a una posizione "media" in risposta alla variabilità dei fattori idrodinamici, come i cicli di marea e il clima ondoso, e l'apporto di sedimenti, " ha detto Silva.

    "Queste oscillazioni porteranno alle naturali fasi di erosione e accrescimento in una spiaggia, che potrebbe accadere stagionalmente e/o semestralmente, che varierà da luogo a luogo. Ma l'importante è:allo stesso modo la spiaggia a volte si erode, si accresce in altri. È un cambiamento naturale che è per lo più naturalmente reversibile.

    "Così, quando qualcosa di esterno interagisce con le dinamiche naturali della spiaggia, come nuove strutture costiere, il sistema complesso e integrato che sostiene l'equilibrio della spiaggia ha bisogno di adattarsi."

    Nel caso di Letitia Spit, la costruzione dei muri di allenamento negli anni '60 ha bloccato il movimento della sabbia verso nord e ha causato a Letitia Spit un persistente trend di accrescimento che è durato fino agli anni '90.

    Se la spiaggia è in costante tendenza da così tanto tempo, non è in equilibrio dinamico e non può invertire la situazione da solo.

    "È interessante che i decenni siano lunghi per noi, per la gestione costiera e per i bisogni della comunità; ma in realtà è poco tempo per alcuni processi naturali, " ha detto Silva.

    "Per noi è più facile capire se pensiamo alla tendenza all'erosione, che stava accadendo sulla Gold Coast meridionale mentre Letitia Spit stava crescendo. Da solo, sarebbe molto difficile per le spiagge della Southern Gold Coast crescere di nuovo e trovare un equilibrio dinamico ideale, almeno su un arco temporale rilevante per i bisogni della comunità.

    "È anche importante capire che nonostante Letitia Spit sia così ampiamente accresciuto (che potrebbe sembrare buono dal proprio punto di vista), questa non era una circostanza naturale, è successo a causa dei nuovi muri di allenamento. Perciò, con qualsiasi cambiamento nelle condizioni della spiaggia la tendenza di accrescimento potrebbe "facilmente" capovolgersi in una tendenza all'erosione.

    "L'introduzione del bypass artificiale della sabbia ha riavviato la deriva del litorale a nord, e di conseguenza si è verificata una certa erosione della spiaggia superiore quando l'eccesso di sabbia accumulato su Letitia Spit è stato trasportato via. Attualmente, la spiaggia è tornata al suo naturale equilibrio dinamico e si trova in condizioni simili ai primi anni successivi alla costruzione dei muri di allenamento."

    Questo studio solleva l'attenzione sul valore del monitoraggio a lungo termine della spiaggia su entrambi i lati della struttura costiera implementata.

    "I nostri risultati offrono preziose informazioni scientifiche da condividere con i gestori delle coste e la comunità locale, dimostrando che c'è un forte bisogno di continuare a monitorare queste spiagge per decenni per seguirne l'evoluzione dopo aver attuato qualsiasi intervento, " ha detto Silva.


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