Dopo l'uragano Katrina, la mia quarta elementare raccoglieva soldi per la Croce Rossa vendendo braccialetti di gomma. Ci siamo messi in fila in mensa per comprarli, riunirsi come scuola per sostenere le vittime di un evento "una volta nella vita".

Poi nel 2012 L'uragano Sandy ha colpito New York City. Ho esaminato le foto di appartamenti allagati e negozi danneggiati. La familiarità - una tempesta atipica che flagellava un'intera costa - sembrava minacciosa. Piuttosto che un discreto, esperienza insolita, L'uragano Sandy era sospeso nell'aria come un presagio. Per la maggior parte della mia vita, New York City era saldamente e in modo affidabile fuori dal percorso diretto della maggior parte degli uragani.

Poche settimane fa, L'uragano Ida ha colpito New Orleans prima di risalire la costa orientale fino a New York City e oltre. La maggior parte delle principali testate giornalistiche non l'ha definito un evento "una volta nella vita":sedici anni dopo Katrina, gli uragani trasformativi sono troppo comuni per essere incoronati con un epiteto così iperbolico. Questi sono incubi stagionali, nella migliore delle ipotesi, e incubi settimanali, al peggio. Sono finiti i giorni in cui un uragano di categoria cinque era eccezionale e un uragano a New York era una crisi dell'immaginazione.

Nonostante l'aumento della frequenza e della gravità, la maggior parte dei posti negli Stati Uniti è tristemente impreparata per il disastro naturale. Il cambiamento climatico è qui, ma la nostra attenzione e le nostre risorse sono ripetutamente destinate a un solo capitolo di un evento climatico:la risposta alla crisi. Ci mobilitiamo rapidamente all'indomani, ma spesso non riusciamo a riconoscere che i disastri naturali richiedono anni. L'impatto strutturale di una qualsiasi tempesta può variare notevolmente in base alla pianificazione delle infrastrutture e agli investimenti nella prevenzione dei disastri naturali.

C'era una breve finestra per prepararsi all'uragano Ida. I primi soccorritori sono stati informati, i governi locali potrebbero guidare in modo proattivo i cittadini, e i residenti suscettibili potrebbero preparare le loro famiglie e le loro proprietà. Ma qualche giorno di preavviso non può che andare così lontano; quando Ida colpì, intere comunità sono rimaste vulnerabili. Attraverso gli stati, i primi soccorritori si sono precipitati per alleviare le crisi immediate ove possibile, ma l'infrastruttura sottostante li aveva già falliti.

Ora, le comunità colpite da Ida affrontano la seconda tappa del disastro:la ripresa a lungo termine. Le conseguenze durature della tempesta hanno iniziato a emergere:blackout, allagamento, raccolta dei rifiuti, ricostruzione della casa, fame, e altro ancora. C'è un'innegabile urgenza di risolvere questi problemi. Allo stesso tempo, con infrastrutture distrutte, c'è la possibilità di reinventare l'aspetto della ricostruzione.

Troppo spesso, il sollievo dalle crisi e la pianificazione a lungo termine sono inutilmente considerati compromessi. Una società con sede in Louisiana, PosiGen, dimostra un'alternativa a quel pensiero.

PosiGen è una società solare residenziale in Louisiana che ha attrezzato 12, 000 famiglie a reddito medio-basso in tutto lo stato con pannelli solari dal 2011. I primi rapporti mostrano che la maggior parte dei sistemi solari di PosiGen è sopravvissuta all'uragano Ida. Infatti, i pannelli solari hanno "temprato" i tetti, il che significa che i tetti con pannelli solari stavano meglio di quelli senza.

Inoltre, molti clienti PosiGen sono "pronti per la conservazione della batteria, " il che significa che i pannelli solari possono essere facilmente collegati direttamente a un grande, batteria domestica. Durante il giorno, i pannelli solari sul tetto caricano le batterie. I clienti possono quindi scaricare le batterie per alimentare le loro case e l'elettronica fino a sera, anche se le linee elettriche sono interrotte. È un modo strategico per ripristinare rapidamente l'elettricità investendo anche nella resilienza futura.

L'ostacolo principale all'installazione delle batterie è il finanziamento. Oggi, PosiGen installa pannelli solari e coperture, che sta mobilitando a pieno regime per cercare di soddisfare i bisogni delle comunità della Louisiana. Il finanziamento necessario per procurarsi le batterie è al di fuori del budget operativo immediato di PosiGen. La società dovrebbe presentare una petizione al governo e chiedere il sostegno del Dipartimento dell'Energia (DOE) o della Federal Emergency Management Agency (FEMA) per mobilitare tale importo di capitale.

agenzie federali, come DOE, tendono a finanziare i progetti lentamente, e questo tipo di progetto potrebbe essere fuori dall'ambito di FEMA. È una sfida ottenere l'accesso a finanziamenti urgenti per le infrastrutture. Le nostre istituzioni governative e le misure politiche non sono costruite per adattarsi alla velocità, permanenza, e durata allo stesso tempo. Inoltre, di solito non vediamo i disastri da eliminazione come opportunità per ricostruire rapidamente per la resilienza climatica. Sono comprensibilmente affrontate come crisi umanitarie. Ma fino a poco tempo fa avevamo dipinto quelle tempeste catastrofiche come eventi "una volta nella vita".

Se pensiamo a eventi climatici come l'uragano Katrina, L'uragano Sandy o l'uragano Ida come incidenti una tantum, incentiva soluzioni rapide per le infrastrutture. In quel contesto, non sono necessari investimenti significativi in ​​un futuro resiliente al clima perché i disastri naturali possono essere considerati anomalie. Il pensiero "una volta nella vita" non funziona nell'era del cambiamento climatico, e dobbiamo adattarci di conseguenza. Il prossimo uragano potrebbe essere la prossima settimana. Quante volte devono soffrire le nostre comunità prima di riadattare la nostra mentalità e vedere la risposta ai disastri e la pianificazione del clima come una cosa sola?

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.