L'agricoltore turco Hava Keles fissa inconsolabile i rampicanti appassiti di pomodori marci in un campo che è stato devastato da una serie di siccità attribuite al cambiamento climatico.

"I miei pomodori, i miei fagioli, i miei peperoni sono rovinati. I miei cocomeri non sono nemmeno cresciuti. I cetrioli che ho piantato si sono avvizziti sui rami, " si lamentò Keles, 58, in piedi in un arido appezzamento anatolico ad Akkuzulu, a nord di Ankara.

Keles è tra le migliaia di agricoltori in tutta la Turchia i cui mezzi di sussistenza sono stati devastati poiché negli ultimi due anni è caduta poca pioggia per nutrire i loro raccolti.

Alcuni esperti accusano il presidente Recep Tayyip Erdogan, la cui popolarità si è basata sulla prosperità guidata dal rapido sviluppo urbano, di non aver fatto abbastanza per affrontare le pressanti questioni ambientali nel paese.

Ma Erdogan ha promesso che la Turchia ratificherà l'accordo di Parigi del 2015 in ottobre prima di un vertice cruciale delle Nazioni Unite sul clima il mese prossimo a Glasgow. La Turchia ha firmato l'accordo nel 2016.

Le questioni ambientali non erano mai state in cima all'agenda politica in Turchia, ma tutto è cambiato dopo un'estate di eventi meteorologici estremi, compresi gli incendi boschivi sulla costa mediterranea e le inondazioni devastanti nel nord.

L'azione non può arrivare abbastanza presto per gli agricoltori indebitati come Keles in un paese dove la siccità si è estesa a più del territorio.

"Mio marito dice di lasciare il giardino. Ma non posso. Ho lavorato troppo duramente per questo. Cosa posso farci adesso?" lei chiede, pur avendo debiti per migliaia di dollari.

Quest'estate, gli agricoltori del suo quartiere non sono stati in grado di scavare abbastanza in profondità per trovare l'acqua sotterranea, quindi dovevano andarlo a prendere in grandi cisterne trainate da trattori.

"Eventi gravi in ​​arrivo"

L'agricoltura è un settore importante dell'economia turca, rappresenta circa il 6% del PIL e impiega il 18% della forza lavoro.

La Turchia è autosufficiente nella produzione alimentare ed è il settimo produttore agricolo al mondo, esportando di tutto, dalle nocciole al tè, olive ai fichi.

Ma l'importazione di grano del paese è già aumentata in modo esponenziale in quasi due decenni da $ 150 milioni a $ 2,3 miliardi nel 2019, secondo il ministero dell'agricoltura.

Tali cifre aumentano i timori che la Turchia passerà da produttore a diventare un paese dipendente dall'esterno per soddisfare i propri bisogni alimentari.

"La Turchia ha molto a cui adattarsi, soprattutto per quanto riguarda l'agricoltura perché sono in arrivo gravi eventi di siccità. Quello che abbiamo visto è niente, " avvertì Levent Kurnaz, direttore del centro per i cambiamenti climatici e gli studi politici dell'Università Bogazici a Istanbul.

La siccità sta costringendo alcuni agricoltori a smettere, mentre altri scelgono di coltivare colture diverse che richiedono meno acqua, lasciando il consumatore fuori di tasca mentre i prezzi del cibo aumentano insieme a un indebolimento della lira turca.

L'inflazione alimentare ha raggiunto il 29% ad agosto rispetto allo scorso anno, e nel tentativo di alleviare il dolore, Erdogan ha azzerato i dazi doganali all'importazione per generi di prima necessità come grano, ceci e lenticchie fino alla fine dell'anno.

Gli esperti dicono che il governo ha fallito nelle sue politiche di gestione dell'acqua, aggravando il problema.

Gli agricoltori sono colpiti da livelli significativamente ridotti dell'acqua nelle dighe in tutta la Turchia, che mettono a rischio anche il fabbisogno idrico di ogni cittadino, mentre i laghi si stanno prosciugando.

"Dobbiamo costruire le nostre città in modo da consentire l'innalzamento dei livelli delle acque sotterranee, " ha detto Ceyhun Ozcelik, professore associato nel dipartimento delle risorse idriche presso la Mugla Sitki Kocman University.

"Se non prendiamo le misure necessarie, se l'infrastruttura urbana non è sufficiente, allora posso dire che affronteremo giorni difficili negli anni a venire, " Ha aggiunto.

"Trasforma gli stili di vita"

Nella parte occidentale del paese, sulla costa egea, verdi uliveti ricoprono le colline di Milas, famoso per il suo olio d'oliva che ha ottenuto lo status di protezione dell'Unione Europea nel mese di dicembre. Ma anche la frutta è a rischio.

Ismail Atici, capo della camera agricola di Milas, ha detto che la pioggia non era caduta affatto nel 2021.

"Se non piove ancora per uno, o altri due mesi, gli alberi non potranno nutrire i frutti, " Ha aggiunto.

I costi degli agricoltori sono in aumento.

Ferdun Cetinceviz, 41, che si prende cura di circa 200 mucche e campi di grano tra le montagne, ha detto che sta perdendo fino a 40, 000 lire al mese ($4, 500, 3, 900 euro).

Circondato da arido, pianura e montagne verdi in lontananza, Cetinceviz ha stimato che quest'anno a causa della siccità è andato perso fino al 50 percento della sua resa del raccolto, compreso il mais.

I contadini di Milas coltivavano cotone, ma richiede grandi quantità di acqua, così sono passati al mais.

"Se non posso innaffiare i miei raccolti di cui hanno bisogno anche i miei animali, resteranno affamati, " Disse Cetinceviz.

© 2021 AFP