Architetti, appaltatori, progettisti e committenti devono considerare i progetti di costruzione da un punto di vista morale in base al loro impatto sul carbonio nel corso della vita, ha suggerito un importante esperto di design e clima.

David Coley, Professore di Zero Carbon Design presso l'Università di Bath, incoraggia un nuovo modo di pensare la costruzione, sottolineando la natura indesiderabile dello sviluppo dispendioso o ad alta intensità energetica in un nuovo saggio intitolato "Gli edifici sono cattivi? Ripensare la responsabilità nell'industria delle costruzioni".

Dentro, sostiene che il governo deve supportare gli sviluppatori nella riduzione delle emissioni fornendo incentivi e sgravi fiscali per gli edifici a energia zero, e che dobbiamo considerare i nostri edifici come emettitori nocivi. Dato che una quantità sproporzionata di questo danno, sotto forma di innalzamento del livello del mare e temperature troppo elevate per coltivare colture, ricadrà sulla popolazione non bianca del sud del mondo, sostiene che progettare e costruire edifici ad alta intensità energetica alimenta l'ingiustizia climatica globale ed è quindi moralmente offensivo, e potenzialmente una forma di razzismo istituzionale inconsapevole.

Co-autore con John Cryer MP, il saggio fa parte della raccolta Net Zero Exchanges pubblicata da All-Party Parliamentary Climate Change Group e Policy Connect, che riunisce accademici e politici per esplorare questioni urgenti relative agli impegni climatici globali del Regno Unito in vista della conferenza COP26.

Rimodellare l'opinione pubblica sullo sviluppo dispendioso è fondamentale

Con il Regno Unito impegnato a raggiungere emissioni nette pari a zero entro il 2050, Il professor Coley sottolinea che mentre la costruzione rappresenta il 40% di tutte le emissioni di carbonio nelle nazioni industrializzate come il Regno Unito, decenni di lavoro per decarbonizzare l'industria si sono rivelati relativamente inefficaci. Perciò, lui dice, gli sforzi devono essere riposizionati per tracciare un collegamento tra sostenibilità, desiderabilità e valori morali.

Il professor Coley spiega:"Abbiamo urgente bisogno di ripensare il nostro approccio alla costruzione e adottare pratiche a energia zero. La maggior parte delle nostre emissioni di carbonio proviene dai nostri edifici, non industria o trasporti, come spesso si presume. Sappiamo costruire, e hanno costruito, alcuni esemplari edifici a basso consumo energetico, quindi la nostra incapacità di adottarli come norma può essere considerata deliberata.

"Evidenziare il legame tra emissioni ed edifici è la chiave per porre la sostenibilità al centro dell'architettura e del design. Questo si riduce a quali sono i nostri valori veramente, e come sviluppiamo progetti futuri innovativi che sono sia impressionanti ma anche a energia zero.

"In breve, piuttosto che vedere la progettazione a basso consumo energetico come un problema di ingegneria, dobbiamo concentrarci sulla verità:è una questione morale. Se possiamo farlo, gli architetti progetteranno naturalmente edifici sostenibili e gli sviluppatori insisteranno su di essi, in parte per proteggere il loro investimento. Una volta che l'uso di energia e le emissioni di carbonio sono legati alla moralità e all'estetica, diventano problemi di reputazione e legacy, non quelli ingegneristici."

Il rapporto propone di riesaminare l'uso di elementi progettuali comuni, inclusi alti livelli di vetratura e un uso eccessivo di acciaio e calcestruzzo; e aumentare la produzione di energia rinnovabile dagli edifici (utilizzando celle solari fotovoltaiche, Per esempio).

Il professor Coley indica anche una ricerca che mostra che anche le finestre a triplo vetro perdono 10 volte il calore di una parete ben isolata della stessa area. Stima che un grande edificio interamente murato con finestre con doppi vetri potrebbe "perdere" tanta energia durante la notte, quando non è nemmeno in uso, come consumo medio giornaliero di 1, 500 case nel Regno Unito.

Riformulare l'uso di energia non necessario come particolarmente sgradevole è la chiave per creare questo nuovo modo di pensare, dice il professor Coley. Spiega:"I profondi cambiamenti nella società sono spesso innescati da un movimento o da una richiesta popolare, e l'opinione pubblica ha il potere di costringere gli sviluppatori a dare priorità alla sostenibilità. Abbiamo bisogno che il pubblico richieda edifici a energia zero, sviluppatori per definire istruzioni a energia zero e architetti per disegnare edifici a energia zero, e tutto perché trovano inaccettabile qualsiasi altra cosa, perfino ripugnante».

Bando incentivi per edifici a energia zero

Gli autori sostengono che il governo deve supportare gli sviluppatori per raggiungere questi obiettivi offrendo sgravi fiscali sugli edifici a energia zero e fornendo incentivi finanziari per le nuove costruzioni che raggiungono gli standard di accreditamento Passivhaus. Gli edifici Passivhaus richiedono livelli di energia molto bassi per funzionare e riscaldare, apportando benefici ambientali e riducendo i costi di gestione.

L'All-Party Parliamentary Climate Change Group lavora in parlamento con lo scopo di far progredire la comprensione delle questioni politiche che circondano il cambiamento climatico e consentire la discussione e l'azione tra i partiti sulla politica climatica.