La correlazione degli strati geologici è il processo di abbinamento di rocce della stessa età da un luogo all'altro. Alcuni fossili sono molto più utili di altri durante questa pratica. Per studiare la correlazione, i geologi preferiscono fossili comuni con una vasta gamma geografica, caratteristiche distintive e habitat e una breve durata geologica, che si traduce in alcuni milioni di anni al massimo, secondo l'Università di Waikato.

Coccoliti

I coccoliti sono microrganismi marini in grado di convertire l'anidride carbonica disciolta nell'acqua nel carbonato di calcio. Si sono evoluti nel tempo e esistono ancora oggi, ma erano molto comuni durante le prime ere mezosoiche e cenozoiche, 251 milioni di anni fa e 65,5 milioni di anni fa, secondo Thomas Taylor in "Paleobotanica: la biologia e l'evoluzione delle piante fossili". Le bianche scogliere di Dover, in Inghilterra, sono per la maggior parte composte da coccoliti.

Pectea e Neptunea

Il Cenozic è l'era geologica più recente. Cominciò 65 milioni di anni fa con l'estinzione dei dinosauri. I molluschi con conchiglie di questa era, compresi i generi Pectea e Neptunea, sono i fossili indice più utilizzati. La presenza di un guscio calcareo ha facilitato la fossilizzazione di questi animali su antichi letti oceanici. Secondo il Maine Geological Survey, i fossili di Neptunea si trovano in alcune zone del New England.

Trilobiti

I trilobiti sono artropodi marini riconosciuti come i fossili tradizionali del periodo Cambriano, secondo Tom McCann in " La geologia dell'Europa centrale: Precambrian e Paleozoic. " Queste creature furono estinte alla fine del Paleozoico, circa 250 milioni di anni fa. Avevano un corpo diviso in tre lobi e protetto da un esoscheletro. Il trilobite più comune era il Paradoxides pinus, che oggi è ampiamente utilizzato negli studi di correlazione.