Sebbene le coccinelle e le farfalle siano entrambi insetti e spesso si trovano nei fiori, differiscono in molti aspetti. Coccinella, coccinella o lady beetle è il nome comune dei piccoli coleotteri della famiglia Coccinellidae, mentre una farfalla è una parte individuale dell'ordine dei lepidotteri. Oltre alla classificazione biologica, le coccinelle e le farfalle differiscono per aspetto, numero di specie, abitudini alimentari e durata della vita.

Aspetto

Le coccinelle spesso sono più piccole di 0,4 pollici. I colori comuni includono giallo, arancione e rosso, con macchie nere, ma alcune specie sono pure nere o marroni. Sebbene le farfalle non abbiano coperture rigide come le coccinelle, presentano una gamma più ampia di colori, a volte caratterizzati da una lucentezza metallica. Le farfalle mostrano variazioni di dimensioni maggiori, dal piccolo blu (Cupido minimus), che può avere un'apertura alare inferiore a 1 pollice, al gigante Goliath birdwing (Ornithoptera goliath) della Nuova Guinea, con un'apertura alare di 11 pollici.

Numero di specie

Le specie di coccinelle sono più di 4.000, ma solo circa 450 si trovano in Nord America, inclusa la coccinella a nove punte (Coccinella novemnotata). Il numero di specie di farfalle è molto più grande, a circa 17.500 organizzato in sei famiglie. Ci sono 725 specie di farfalle nel Nord America, tra cui il rame comune (Lycaena phlaeas), il guscio di tartaruga della California (Nymphalis californica) e la farfalla di metallo (Apodemia mormo langei).

Abitudini alimentari

​​La maggior parte delle coccinelle sono predatori, nutrendosi di insetti dal corpo tenero, come cocciniglie, acari e afidi, che sono anche piaghe agricole. Alcune specie di coccinelle mangiano anche polline, nonché muffa delle piante e dei pollini. Le farfalle, d'altra parte, si nutrono principalmente di nettare e polline dei fiori. Alcune specie possono mangiare materiali in decomposizione e linfa degli alberi.

Durata della vita

Dopo aver attraversato le fasi di uovo, bruco e pupa durante il processo di metamorfosi, una farfalla adulta vive circa un mese. Le farfalle più piccole spesso vivono meno, mentre i monarchi ei mantelli in lutto possono avere una durata di nove mesi. Le coccinelle attraversano anche la metamorfosi prima di diventare adulti. Dopo la fase della pupa, una coccinella adulta può vivere fino a un anno.