L'idra appartiene allo stesso gruppo di organismi come meduse e coralli. Le idre sono animali semplici e pluricellulari che esistono da centinaia di milioni di anni. Sebbene apparentemente distanti dai loro parenti i coralli e gli anemoni di mare, le idre sono classificate insieme a questi organismi a causa di alcuni tratti comuni: la loro simmetria e il loro piano corporeo, così come il loro meccanismo di alimentazione e difesa.

Classificazione

Hydras appartiene al Regno Animalia e al phylum Cnidaria. Più in basso nella gerarchia, le idre sono una parte della classe Hydrozoa e l'ordine Hydroida, un gruppo che esiste dal tempo dei Cambriani in cui la vita si stava formando per la prima volta.

L'idra comune appartiene al sottordine Eleutheroblastina, che è definito da forme solitarie e gratuite di idroidi. Ciò significa che le idre non sono necessariamente collegate al terreno o ad altro substrato. Inoltre non crescono nelle colonie, come i loro lontani cugini, i coralli. In genere sono più simili a meduse nella loro simmetria e struttura.

Simmetria

Uno dei tratti comuni tra gli cnidari è la loro simmetria. Le idro, come tutti gli cnidari, mostrano la simmetria radiale. Ciò significa che sono formati con una parte superiore e una inferiore distinte, ma nessun lato sinistro o destro distinguibile. Un'idra potrebbe essere tagliata dall'alto come una torta e tutte le parti sarebbero esattamente le stesse. Spesso, le idre mostrano anche simmetria tetramerica. Questo indica specificamente che il corpo può essere diviso in quattro parti uguali e identiche. È possibile per l'idra dimostrare contemporaneamente entrambi i tipi di simmetria, poiché la simmetria tetramerale può essere costruita attorno a un piano radiale.

Body Plan

Le idre sono organismi microscopici con una tuberosa centrale corpo. Un'estremità di questo tubo ha un'apertura, che è la bocca dell'idra e l'unica apertura nel suo corpo. La bocca è circondata da tentacoli armati del meccanismo difensivo e difensivo dell'idra, le nematocisti. Tutti gli cnidari hanno queste speciali cellule pungenti in grado di rilevare quando una preda è vicina. Le cellule iniettano un veleno paralizzante e l'idra è in grado di afferrare la preda con i suoi tentacoli e tirare la vittima nella sua cavità digestiva.

Ambiente

Le idre sono alcuni degli unici cnidari d'acqua dolce, e così suscitano molto interesse nella comunità scientifica. Sono elementi comuni nei progetti di scienza elementare perché le loro forme semplici consentono ai bambini di comprendere i processi biologici e i comportamenti primitivi su piccola scala. Si trovano principalmente in stagni e laghi, che tendono ad essere tranquilli, habitat di acqua dolce. Più di poche idre sono state scoperte anche negli acquari domestici. Preda di microrganismi, come le pulci d'acqua, che vivono in questi ambienti.