La Virginia ospita tre specie di serpenti velenosi, tra cui la testa di rame. Copperheads sono tra i serpenti velenosi più popolosi dello stato del Commonwealth e l'unico serpente velenoso nel nord della Virginia. Quando sono giovani, le teste di rame sono dotate di code gialle e corpi grigi. Tuttavia, quando le teste di rame maturano nell'età adulta, i loro corpi e le loro code si scuriscono.

Descrizione fisica

Come suggerisce il nome, la testa di rame ha squame marrone chiaro o color rame con macchie marrone scuro sporadicamente sparse su il suo corpo. Questi serpenti crescono in media da 2 a 3 piedi, ma alcuni esemplari hanno raggiunto una lunghezza di 4 piedi. Le teste di rame hanno una forma a clessidra; i lati delle teste di rame sono larghi, mentre la regione dorsale di questi serpenti è stretta. Questi serpenti sono velenosi e hanno delle zanne nella bocca per iniettare il loro veleno. Come altri serpenti velenosi, la testa di rame presenta una singola fila di squame dopo la sua piastra anale; dopo le loro placche anali, i serpenti non-indigeni hanno due file di scale.

Habitat

I copperhead vivono in ambienti rurali e urbani. Questi serpenti velenosi sono in grado di vivere negli Appalachi e nelle Blue Ridge Mountains; queste catene montuose hanno altitudini di circa 3.000 a 5.000 piedi in Virginia. Le teste di rame vivono in ambienti rurali come le zone umide, le foreste e le praterie; avvistamenti di ramehead si verificano anche ai margini delle foreste. Quando le teste di rame sono nelle regioni delle praterie, le praterie di solito hanno un'alta concentrazione di rocce; le teste di rame usano le rocce per cercare riparo. Vecchi fienili, muri di pietra e edifici abbandonati sono alcuni ambienti urbani in cui vivono teste di rame.

Pit Viper

I copperheads sono anche conosciuti come pit-viper. Le vipere sono serpenti che hanno una fossa termosensibile tra gli occhi e il naso; questi serpenti hanno due fosse, una su ciascun lato della testa. Durante la serata, le vipere dei pozzi usano queste fosse per percepire il calore dei topi e dei ratti, che sono la preda a sangue caldo dei serpenti. Le vipere hanno anche teste triangolari. Tutte le vipere dei paesi del sud-est, compresa la Virginia, sono velenose. Il più comune morso di serpente proveniente dalle vipere proviene dalla testa di rame, secondo l'Università della Georgia.

Northern vs Southern

Due sottospecie di copperhead vivono in Virginia, la copperhead settentrionale (Agkistrodon contortrix mokasen ) e southern copperhead (Agkistrodon contortrix contortrix). Entrambe le sottospecie sono comuni in tutta la Virginia. Tuttavia, le teste di rame non si trovano nella regione delle Isole Barriere della Virginia sull'Oceano Atlantico. Le teste di rame settentrionali e meridionali hanno caratteristiche fisiche simili a quelle delle teste, delle pupille degli occhi e delle zanne. Tuttavia, il copperhead meridionale ha una colorazione più rosata rispetto al copperhead settentrionale. Inoltre, i segni dorsali delle teste di rame settentrionali sono più ampi della sottospecie meridionale.