La foresta pluviale tropicale è uno dei numerosi biomi principali, o ecoregioni, sul pianeta Terra. Altri includono foreste temperate, deserti, praterie e tundra. Ogni bioma ha un insieme distinto di condizioni ambientali a cui gli animali sono adattati.

Evoluzione

Gli adattamenti animali avvengono attraverso il processo evolutivo. Successive generazioni di animali cambiano in risposta alle condizioni ambientali attraverso il processo di selezione naturale. L'evoluzione è un processo attraverso il quale, per lunghi periodi di tempo, un particolare tipo di forma di vita può svilupparsi in una specie completamente nuova. Nel corso di questo cambiamento possono verificarsi molti adattamenti minori, e questi contribuiscono all'evoluzione generale.

Processo o caratteristica

L'adattamento può essere un processo o una caratteristica. Un insieme o una serie di cambiamenti relativamente piccoli che si sommano, nel tempo, può comportare un importante cambiamento evolutivo. Alcuni di questi piccoli cambiamenti sono adattamenti. Questo è il processo di adattamento. Il risultato del processo, d'altra parte, è una caratteristica o caratteristica fisica, chiamata anche adattamento.

Un esempio è il boa di albero di smeraldo. È originario delle foreste pluviali tropicali del Sud America. Il boa dello smeraldo è adattato alla vita sugli alberi. Un evidente adattamento è il colore del boa, che aiuta a nasconderlo nel baldacchino della foresta pluviale. I denti anteriori del boa sono molto lunghi, un adattamento che facilita la cattura della preda.

Il passato

I paleontologi sono scienziati che studiano forme di vita antiche o estinte. Gran parte del loro lavoro si concentra su prove fossili. Attraverso lo studio dei reperti fossili, i paleontologi possono scoprire e seguire gli adattamenti degli animali così come sono avvenuti nella preistoria. Parti della terra che ora sono foreste temperate o altri biomi una volta avevano prosperose foreste pluviali tropicali. Un esempio di animale adattato alla vita nella foresta pluviale tropicale è il coccodrillo. Mentre alcune linee di evoluzione indicano che gli animali sono cambiati e adattati drammaticamente in diverse forme, il coccodrillo è evidentemente così ben adattato che è cambiato molto poco nel corso di molti milioni di anni.

Future

As gli scienziati comprendono l'evoluzione, è un processo continuo, quindi non c'è necessariamente una serie finale di adattamenti. Gli scienziati si aspettano che praticamente ogni animale nella foresta pluviale tropicale continui a evolversi e sviluppi nuovi adattamenti alle mutevoli condizioni ambientali in futuro. Sebbene gli scienziati possano essere in grado di fare previsioni sul futuro, il futuro non ha mezzi di studio o osservazione diretta. I futuri adattamenti degli animali nella foresta pluviale tropicale, quindi, sono una questione di speculazione.