Rispetto al diametro della Terra, che è di circa 12.800 chilometri (8.000 miglia), l'atmosfera è sottilissima. La distanza da terra alla linea di Karman, dove inizia lo spazio, è di 100 chilometri (62 miglia). Anche se è così sottile, l'atmosfera ha quattro strati: cinque se si contano le vestigia che si estendono per centinaia di chilometri nello spazio. Il clima si verifica nello strato più basso, ma il clima non è localizzato.

Strati atmosferici

I quattro strati più vicini alla superficie contengono la maggior parte dell'atmosfera terrestre e il 75% di esso è in la troposfera, che è lo strato più basso. Si estende ad un'altezza massima di 16 chilometri (9,9 miglia) all'equatore. Al di sopra è la stratosfera, che si estende per un'altezza di 50 chilometri (31 miglia) e contiene lo strato di ozono. La mesosfera è uno strato sottile sopra quello, seguito dalla termosfera o dalla ionosfera. In questa regione, l'energia del sole è così intensa che rompe tutti gli atomi in ioni positivi. L'ultimo livello, che non ha un limite ben definito, è l'esosfera.

Meteo e clima

Il termine "tempo" indica condizioni di temperatura, vento e precipitazioni di breve durata che variano da luogo a luogo, mentre il "clima" si riferisce a condizioni che influenzano le regioni o il pianeta nel suo insieme per un periodo di tempo. Gli elementi meteorologici includono la copertura nuvolosa, la pioggia, la neve, le basse o alte temperature, le tempeste e il vento, e mentre il clima si riferisce a questi stessi elementi, si riferisce ad essi come una media. Quindi, ci si può aspettare che una regione con un certo clima abbia determinati schemi meteorologici, mentre altri sarebbero insoliti.

Il livello meteorologico

L'atmosfera scorre come un fluido, con i venti generati dalla temperatura differenze causate da una varietà di fattori, inclusa la luce incidente e riflessa. Questi venti raccolgono l'umidità dagli oceani e, quando le nuvole si formano in regioni con temperatura e pressione dell'aria appropriate, riportano l'umidità a terra. Tutta questa attività avviene nella troposfera, lo strato più basso dell'atmosfera. È la regione con la più alta concentrazione di gas atmosferici. Il clima è in costante cambiamento e talvolta difficile da prevedere e i servizi meteorologici esistono in tutto il mondo per avvisare le persone di condizioni pericolose mentre si sviluppano.

Influenze del clima

Le influenze climatiche includono fattori astronomici come la distanza del Terra dal sole e l'orientamento del pianeta mentre gira sul suo asse. L'attività in superficie influenza anche il clima, compresa la produzione di gas a effetto serra con processi naturali e antropici. È quindi difficile localizzare il clima a qualsiasi strato dell'atmosfera. I processi nella stratosfera superiore, come l'interazione della luce solare ultravioletta con l'ozono, hanno lo stesso effetto di quelli a livello del suolo, come le eruzioni vulcaniche che rilasciano polvere e gas nell'aria o il traffico dell'ora di punta nelle città occupate, che riempie il aria con anidride carbonica intrappolante.