Se incappi in una grancevola mentre fai immersioni o stai camminando intorno a una pozza di marea, potresti non accorgertene nemmeno all'inizio. Questi granchi con lunghe zampe a ragno sono i maestri del mimetismo, che attaccano cirripedi, alghe, alghe e gusci rotti a peli appiccicosi su tutto il corpo per mimetizzarsi con l'ambiente circostante. Ecologicamente giocano un ruolo importante come spazzini e fungono da preda per una vita marina più grande.

Scavengers of the Sea

I granchi ragno vanno a beneficio di un ecosistema marino mangiando animali morti e materiale vegetale. I granchi ragno hanno una vista scarsa. Usano piccoli organi di rilevamento sulle loro gambe, simili alle papille gustative, per aiutarli a trovare il cibo. I giovani ragni possono attaccarsi alla palla di cannone e alle meduse della luna e condividere il cibo portato dal loro ospite. I granchi di ragno più grandi si muovono lentamente lungo il fondo dell'oceano e usano i loro forti artigli per schiacciare stelle marine e molluschi morti aperti.

Il pranzo di un predatore

I granchi di ragno non sono solo predatori dei morti, ma hanno anche gioca un ruolo importante come preda per pesci più grandi e animali invertebrati. Grandi pesci e invertebrati come cernie, polpi e razze cenano sui granchi ragno. Per la granceola, la vita marina più grande non è il loro unico predatore: gli umani sono noti per divertirsi anche a pranzo. Se viaggi in Giappone, potresti trovare una granita di ragno giapponese nel menu come sushi o come prelibatezza salata e al vapore.

Survivor dell'inquinamento

I granchi ragno sono in grado di tollerare i bassi livelli di ossigeno trovato in acque inquinate Altre specie di granchi e crostacei possono aumentare oltre le dimensioni normali quando si dimorano in acque inquinate dal carbonio da fabbriche e centrali elettriche, usando il carbonio in eccesso quando fanno la muta per creare un nuovo guscio. Anche se non si sa se i granchi ragno svolgono effettivamente un ruolo nell'aiutare a ripulire le acque inquinate, non si può fare a meno di chiedersi se la loro capacità di sopravvivere in questi ambienti poveri mentre puliscono animali uccisi da sostanze inquinanti potrebbe avere qualche beneficio ecologico a lungo termine nella pulizia sforzi.

Diversità

Esistono diverse specie di granchi ragno in tutto il mondo. I granchi comuni delle acque salate del Nord America sono circa le dimensioni medie che ci si aspetterebbe da un granchio, con un corpo di un adulto largo fino a 10 centimetri (4 pollici). È possibile trovare granchi di ragno giganti, tuttavia, che vivono in acque più profonde e più fredde, come al largo della costa del Giappone. I granchi giapponesi possono pesare fino a 20 chilogrammi (44 libbre) e la lunghezza della gamba può raggiungere fino a circa 4 metri (13 piedi). Si crede che questi granchi giganti abbiano un'età di 100 anni o più.