La maiolica egiziana era un materiale ceramico creato per assomigliare a pietre preziose, come il turchese e il lapislazzuli. Gli antichi egizi usavano la maiolica per produrre una gamma di oggetti tra cui gioielli, figurine, piastrelle ed elementi architettonici. Gli oggetti di Faience erano comuni nell'antico Egitto e in altre regioni del Vicino Oriente e del Mediterraneo.

Composizione

Faience è costituito da una ceramica smaltata in quarzo o sabbia macinata. La cottura del materiale in un forno produce una superficie simile al vetro con un brillante colore blu-verde. Nell'antico Egitto, la maiolica era conosciuta come "tjehnet", che significa brillante. Le sue proprietà riflessive e la sua radiosità simboleggiavano la vita, la reincarnazione e l'immortalità.

Storia della produzione e della storia tecnologica

I metodi per fabbricare la maiolica iniziarono già nel periodo predinastico, prima del 3000 a.C. Gli artigiani iniziarono a smaltare oggetti realizzati in pietra ollare. Hanno anche provato a modellare la pasta al quarzo. Usando tecniche di lavorazione della pietra, hanno realizzato perline di faience e amuleti. Durante il periodo del Regno di Mezzo, la produzione di faience fu sviluppata e perfezionata con l'aggiunta di composti di rame. Nel periodo del Nuovo Regno, intorno al 1500 a.C., l'avvento della tecnologia del vetro ha arricchito la maiolica con altre tonalità e smalti. Gli artigiani mescolavano anche maioliche con gli stessi materiali usati per fare il vetro. Il nuovo materiale migliorato ha portato a design, colori e forme innovativi. Questi manufatti sono considerati i migliori esempi di maiolica egiziana. Un graduale spostamento verso la ceramica smaltata ha portato al declino della faenza nel mondo antico.

Amuleti

Gli amuleti non erano solo accessori decorativi nell'antico Egitto, ma parte integrante della vita spirituale. Gli egiziani portavano amuleti per difendersi dalle malattie, portare fortuna e respingere gli spiriti maligni. Hanno anche sepolto gli amuleti con i morti per proteggere le loro anime nell'aldilà. Con la sua consistenza malleabile, la maiolica potrebbe essere scolpita per rappresentare divinità protettrici, come il dio Thoth. Il colore della maiolica era perfetto anche per gli amuleti poiché, nella cultura egizia, il blu-verde simboleggiava la vita e la buona salute.

Decorazione del Tempio e della Tomba

Gli egiziani usavano la maiolica per oggetti molto apprezzati come decorazioni del palazzo e vasi imperiali. Allo stesso modo, impiegavano la maiolica nelle offerte del tempio sacro, nelle decorazioni delle tombe e nei simboli della mummia. Hanno scolpito figure di divinità, umani, animali e simboli da offrire come dediche nei santuari di tutto l'Egitto. Faience è servito anche come materiale utile per intagliare piccole piastrelle per l'intarsio nei mobili. Gli egiziani hanno prodotto questi oggetti come regali gravi. Realizzarono grandi piastrelle per decorare palazzi, templi e tombe. Gli esempi più notevoli di tessere di maioliche egiziane sono 36.000 esemplari che rivestono le camere sotterranee della piramide del re Djoser a Saqqara.