I due tipi di aree più colpite dall'inquinamento dell'acqua sono quelle che si trovano proprio accanto a un corpo idrico o quelle che hanno una sola fonte di acqua potabile. Tuttavia, l'impatto dell'inquinamento idrico è spesso aggravato da altri fattori che sono indipendenti dalla distanza dell'acqua dall'area. Questi fattori includono i luoghi socio-economici, che tendono ad essere luoghi in cui vivono le persone povere. La salute umana è influenzata allo stesso modo dall'inquinamento idrico ovunque viva una persona, ma le persone povere spesso non hanno accesso a cure sanitarie adeguate e non hanno il potere politico di modificare le proprie impostazioni ambientali.

Regioni costiere

Le regioni costiere sono pesantemente colpite dall'inquinamento dell'acqua per diversi motivi. Le regioni costiere possono essere i porti in cui spesso visitano le navi che perdono petrolio e sostanze chimiche. Le regioni costiere sono anche luoghi in cui i canali fognari si fondono per scaricare le acque reflue nell'oceano. Le maree oceaniche possono portare detriti fisici come rifiuti di plastica e materiale fecale sulla costa. Poiché le grandi città si trovano spesso sulla costa o vicino alla costa, i rifiuti industriali provenienti dalla città confluiranno nelle acque costiere, portando metalli pesanti, microrganismi patogeni, rifiuti e sostanze chimiche tossiche come i PCB (policlorobifenili).

Only One Fonte d'acqua

Le aree in cui gli abitanti fanno affidamento su una sola fonte d'acqua possono essere fortemente influenzate dall'inquinamento dell'acqua. Questo è un problema comune nelle aree rurali e urbane nei paesi africani. Molte persone viaggeranno per chilometri a prendere l'acqua da un pozzo. Se questi pozzetti non sono adeguatamente e regolarmente mantenuti, possono diffondere microrganismi che causano malattie o contenere sostanze chimiche tossiche. Le fonti di contaminazione dell'acqua possono derivare da metalli pesanti che fuoriescono da impianti industriali e da fosse settiche impropriamente sottoposte a tenuta. Le fonti sotterranee di acqua devono essere monitorate regolarmente per motivi di sicurezza, e le aree rurali potrebbero non disporre dei fondi o delle competenze per continuare a farlo.

Down-River da una grande città

Aree che si trovano a valle di un le grandi città possono essere vittime del deflusso dei rifiuti. Tutte le cose cattive vengono scaricate in un fiume, che lo trasporta in una città che può essere miglia di distanza. Anche se la città a monte regola con cura il suo smaltimento di rifiuti chimici, le acque reflue possono trasportare batteri patogeni da un luogo all'altro. Gli scienziati misurano la quantità di un tipo di batterio chiamato Enterococcus. Questo tipo di batteri si trova nelle feci umane e animali. Enterococcus è considerato un surrogato per misurare la presenza di altri batteri patogeni o che causano malattie.

Le parti povere della città

Uno dei fattori di impatto dell'acqua più sottovalutati, ma critici l'inquinamento è povertà Prodotti chimici tossici e microrganismi influenzano le persone allo stesso modo, indipendentemente da dove vivono. Tuttavia, la povertà aumenta l'esposizione di una persona a fonti d'acqua contaminate. Ciò accade perché le persone povere non possono permettersi fonti d'acqua alternative, spesso non hanno l'istruzione per sapere quali sono i pericoli di acqua cattiva, e non sanno che i feti e i bambini sono particolarmente vulnerabili alle sostanze chimiche tossiche. Le persone povere possono anche non avere la rappresentanza politica e il know-how politico necessario per cambiare le leggi e rafforzare le politiche che le proteggeranno.