I serpenti ovipari o che depongono le uova costituiscono la maggior parte delle specie di serpenti. Le uova crescono nell'ovidotto della femmina; il sacco vitellino dell'uovo fornisce nutrienti al serpente in via di sviluppo. I serpenti femminili depongono da due a più di 50 uova a pelle scamosciata per pochette, a seconda della specie. Le madri di alcune specie di serpenti incuberanno le uova seppellendole; altri avvolgendoli attorno a loro. In genere, la madre non rimane al momento della schiusa. Il processo di deposizione delle uova è chiamato ovideposizione.

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Le femmine si accoppiano in primavera dopo aver lasciato l'ibernazione. La maggior parte delle specie di serpenti depone le uova, mentre alcune danno alla luce la possibilità di vivere giovani. Le uova fecondate crescono nell'ovidotto del serpente, crescendo i sacchi di vitellino e sviluppando il materiale del guscio. Le femmine depongono uova coriacee in luoghi protetti e molte specie abbandonano le uova mentre alcune rimangono per incubarle. La deposizione delle uova nei serpenti è chiamata ovideposizione.

Comportamento dell'allevamento nei serpenti

I serpenti femminili emergono dal letargo in primavera per accoppiarsi. Poiché i serpenti sono ectotermi che non possono regolare la loro temperatura corporea, preferiscono le condizioni più calde per la riproduzione e la deposizione delle uova (deposizione delle uova). Le femmine generano feromoni per attirare i maschi. In alcuni casi dopo l'accoppiamento, lo sperma dei maschi viene immagazzinato nell'ovidotto della femmina per lunghi periodi di tempo. Durante l'accoppiamento, le femmine trovano luoghi riparati per deporre le uova, ad esempio nelle foglie o nel sottosuolo. Poiché le uova coriacea sono permeabili all'acqua, la femmina sceglierà un nido con una quantità ideale di umidità per proteggere la sua frizione.

Sviluppo e deposizione delle uova

Gran parte dello sviluppo delle uova avviene all'interno del ovidotto della femmina prima dell'ovideposizione. L'ovaio rilascia un uovo ovulato attraverso l'ostio nella zona anteriore dell'ovidotto, chiamato infundibolo. Immediatamente, le secrezioni dall'ovidotto ricoprono l'uovo. Una volta che l'uovo si muove nell'utero, la produzione di guscio d'uovo inizia attraverso le fibre secrete dalle ghiandole della mucosa uterina. L'uovo gestato si muove dall'utero e attraverso l'apertura cloaca dell'ovidotto tramite contrazioni muscolari ritmiche. Alcuni serpenti incinti si crogiolano con le pance rivolte verso l'alto prima di deporre le uova, possibilmente per riscaldare i loro tratti riproduttivi. La madre serpente depone le uova in successione come un grappolo, e le uova aderiscono l'una all'altra. Questo dà alle uova una posizione statica fino a quando non si schiudono, mentre la rotazione delle uova o lo spostamento accidentale minaccia la sopravvivenza dei piccoli. Mentre molti serpenti madre non rimangono con le loro uova dopo l'ovideposizione, alcuni forniscono difesa. Le madri pitone, ad esempio, si avvolgono attorno alle loro uova per nascondersi e riscaldarle attraverso i brividi. Alcuni altri esempi di serpenti che depongono uova includono serpenti di topo, serpenti di topo e kingsnakes.

Serpenti vivipari e ovovivipari

La maggior parte dei serpenti depone le uova. Tuttavia, una piccola percentuale di serpenti vivipari dà alla luce bambini vivi, che ricevono nutrimento dalla madre. Questi tipi di serpenti si sono evoluti approssimativamente 175 milioni di anni fa. Nel lontano passato, i serpenti subivano transizioni tra la deposizione delle uova e la nascita dal vivo prima del dominio dei serpenti ovipari. La viviparità nei serpenti è strettamente correlata con le località più fredde e più alte di latitudine e altitudine. Alcune specie vivipari esistono nei climi caldi, possibilmente dalle stirpi del clima freddo. Gli embrioni rimangono protetti dalle condizioni più fredde sviluppandosi all'interno del serpente madre. I serpenti di giarrettiera rappresentano una specie di serpente viviparo.

Ancora un'altra varietà di serpenti è chiamata ovovivipara. I serpenti ovovivipari hanno una forma di ritenzione di uova in cui gli embrioni si nutrono di un sacco vitellino, ma i giovani nascono senza guscio. Le uova rimangono all'interno del serpente madre mentre si schiudono, o si schiudono non appena le uova vengono deposte. Esempi di serpenti ovovivipari includono maglie di cotone e teste di rame.