L'Illinois ha 39 specie di serpenti entro i suoi confini, ma la maggior parte vive nella regione meridionale più calda dello stato. I serpenti nell'Illinois settentrionale si contendono generalmente temperature più fredde rispetto alle loro controparti dell'Illinois del sud. Alcuni di questi serpenti del Midwest sono minacciati a causa della crescita urbana (nelle aree di Chicago e Rockford, per esempio) e di una maggiore perdita o alterazione dell'habitat.

Serpenti d'acqua

I serpenti d'acqua trascorrono la maggior parte il loro tempo in o vicino a laghi d'acqua dolce, paludi, paludi e fiumi, dove, a causa di segni simili, vengono comunemente scambiati per il verme di cotone velenoso e analogo all'acqua (che abita solo nell'Illinois centrale e meridionale) e - nel caso del serpente d'acqua diamondback dell'Illinois - per serpenti a sonagli. I serpenti d'acqua, tuttavia, non hanno veleno (per non parlare dei sonagli). Diverse varietà di serpenti d'acqua popolano il Nord dell'Illinois: il serpente nordico ampiamente distribuito e le serpenti acquitriniformi della valle del Mississippi, con la sua superficie più ristretta e la purezza del diamante. (I serpenti d'acqua verdi a banda larga e Mississippi, nel frattempo, chiamano la casa del sud dell'Illinois.)

I serpenti d'acqua non sono i soli serpenti acquatici o semiacquatici originari dell'Illinois settentrionale, tra l'altro: Ad esempio, due tipi di gamberi serpente - il serpente regina e il serpente di gambero di Graham - abita in alcuni dei corsi d'acqua della regione, mentre i giarrettieri si nutrono prontamente anche di zone umide e torrenti.

Serpenti velenosi

Secondo il Dipartimento delle risorse naturali dell'Illinois L'Illinois ospita quattro specie di serpenti velenosi: il cottonmouth, il copperhead, il serpente a sonagli in legno e il massasauga orientale. Di questi, solo i due serpenti a sonagli - il serpente a sonagli e il massassouga - possono abitare nell'Illinois settentrionale, sebbene siano estremamente rari in questa parte dello stato. Il massasauga, che risiede lungo i fiumi e nelle paludi e nelle paludi, è classificato come minacciato nell'Illinois; il serpente a sonagli di legno è minacciato. Tutti i serpenti velenosi dell'Illinois sono pit vipers; hanno ricevuto questo nome a causa del "pozzo" fisico tra gli occhi e le narici dei serpenti, che funge da organo sensoriale. Serpenti velenosi uccidono le loro prede mordendoli con le loro zanne, che contengono veleno paralizzante.

Specie minacciate

Oltre ai due serpenti a sonagli, diversi altri serpenti dell'Illinois settentrionale cadono nell'elenco delle specie minacciate e in via di estinzione dello stato . Classificati come minacciati includono il serpente di Kirtland - trovato intorno all'area della Grande Chicago in praterie umide e bordi erbosi di fiumi e stagni, e di fronte a consistente perdita di habitat - e il serpente hognose occidentale, trovato principalmente nell'Illinois del nord-ovest e minacciato dalla perdita del suo habitat preferito di praterie di sabbia. (Il serpente hognose orientale vaga in un'area molto più vasta nel Nord dell'Illinois.)

Tollerante al freddo

Alcune specie di serpenti hanno un più alto grado di tolleranza al freddo rispetto ad altri serpenti. Ciò significa che sono in grado di sopportare temperature più fredde; quindi, questi serpenti non devono andare in letargo fintanto che altre specie di serpenti. I due serpenti giarrettieri dell'Illinois - la pianura giarrettiera serpente e giarrettiera comune - appartengono a questa categoria: queste specie spesso interrompono il loro letargo invernale crogiolandosi all'aperto in un clima caldo e soleggiato e tendono ad emergere presto in primavera ..