Uno tsunami è un'ondata catastrofica che raggiunge terra e causa distruzione. La sua fonte è un importante evento geografico sotto il livello del mare, come un terremoto, un'eruzione vulcanica o una frana. Sebbene siano spesso chiamate onde di marea, gli tsunami non hanno nulla a che fare con le maree oceaniche. Molti paesi costieri dell'Oceano Pacifico e dell'Oceano Indiano gestiscono sistemi di allarme per lo tsunami in modo che i governi locali possano stabilire le rotte di evacuazione tempestive. I sistemi di allarme specificano quale tipo di tsunami potrebbe spostarsi verso terra e fornire informazioni di evacuazione.

Tsunami locali

​​Uno tsunami locale è uno tsunami che causa danni in prossimità del maremoto evento. Nello specifico, l'evento subacqueo - di solito un terremoto - che produce uno tsunami locale avviene entro 100 km, che è poco più di 60 miglia, del danno alla terra che ne deriva. Questi tsunami possono essere devastanti perché il tempo che intercorre tra l'evento subacqueo e l'arrivo dello tsunami può essere inferiore a un'ora e talvolta meno di 10 minuti. Questo non fornisce tempo sufficiente per evacuazioni globali.

Tsunami regionali

Uno tsunami regionale provoca danni da 100 km a 1.000 km dall'evento subacqueo che causa lo tsunami. In alcuni casi, i danni più contenuti si verificano al di fuori del perimetro di 1.000 km. Gli tsunami regionali forniscono un po 'più di tempo di preavviso rispetto agli tsunami locali, facendo atterrare tra una e tre ore dell'evento che li causa. All'interno dell'area di 1.000 km, solo una o tre ore potrebbero non fornire abbastanza tempo per consentire alle persone di evacuare in sicurezza.

Distante tsunami

Un lontano tsunami, chiamato anche tele-tsunami o oceano lo tsunami - ha origine da un evento eccezionalmente potente e distruttivo a più di 1.000 km dall'approdo. Sebbene uno tsunami lontano possa apparire come uno tsunami locale, viaggia attraverso vaste distese di bacini oceanici. C'è più tempo per evacuare e scappare da un lontano tsunami, ma copre anche una grande massa di terra e tende a causare una distruzione estesa e diffusa.

The Distant Tsunami of 2004

Il più devastante lo tsunami su documenti storici si è verificato nell'Oceano Indiano il 26 dicembre 2004. In quel giorno, un enorme terremoto sottomarino - che misurava 9,1 su 10 sulla scala Richter - si è verificato al largo della costa settentrionale di Sumatra, in Indonesia. Lo tsunami che ne è derivato ha colpito le coste dell'Indonesia, della Tailandia, della Malesia, dell'India, dello Sri Lanka, del Myanmar, delle Maldive e persino dei paesi dell'Africa orientale. Almeno un quarto di milione di persone sono morte, con il peggior danno concentrato in India, Indonesia, Sri Lanka, Tailandia e Maldive.