Molte persone i cui cari sono rimasti sul percorso dell'uragano Ian stanno facendo il crowdsourcing dei soccorsi mentre sono alle prese con l'impotenza dell'attesa e del non sapere.
Nei video di TikTok e nei post di Facebook, le famiglie condividono le loro suppliche disperate e gli estranei rispondono alle loro chiamate, anche se i funzionari locali esortano le persone a utilizzare i canali ufficiali per chiedere aiuto.
Hannah Foltz aveva ipotizzato che i suoi nonni, Janet e Larry, fossero stati evacuati dalla loro casa mobile a Napoli. Ma quando la 35enne dell'Indiana ha sentito sua madre, ha appreso che non solo erano rimasti, ma che l'acqua che allagava la loro casa era quasi profonda fino al petto con il frigorifero che galleggiava. Sua nonna di 75 anni non sapeva nuotare.
"Eravamo tutti in modalità di puro panico, seduti in Indiana, piangendo, sentendoci impotenti", ha detto Foltz.
Si è rivolta a un gruppo Facebook di oltre 400.000 persone, #HurricaneStrong.
"Sono terrorizzati ed entrambi hanno problemi di salute", ha pubblicato nel gruppo insieme all'indirizzo dei nonni.
Non si aspettava che nemmeno un utente dei social media andasse dai suoi nonni e riferisse così rapidamente. Ma questo è stato seguito da un altro buon samaritano e poi da altri due.
"Sapendo che ci sono persone là fuori che vogliono letteralmente aiutare un perfetto sconosciuto", ha detto. "È stato proprio un miracolo."
Una struttura digitale informale costruita sulla scia di precedenti disastri era in piena mostra nel mezzo della furia di Ian. Gli utenti hanno condiviso moduli online per richiedere e fare volontariato per i soccorsi. I gruppi di Facebook sono nati con richieste di aiuto, inclusi numeri di telefono e indirizzi, e offerte di volontari per intervenire.
Le autorità continuano a sollecitare i floridiani a utilizzare i canali ufficiali di emergenza, come i servizi di emergenza sanitaria, per segnalare disagi immediati, non i social media, che possono essere inaffidabili e persino mettere in pericolo i buoni samaritani che rispondono. Il portavoce della Guardia Costiera degli Stati Uniti Erik Villa ha affermato che i membri della famiglia dovrebbero cercare di entrare in contatto con i loro cari e monitorare l'area in cui vivono prima di chiamare i servizi di emergenza.
Kingman Schuldt, capo dei vigili del fuoco in pensione della Grande Napoli presso l'Associazione internazionale dei capi dei vigili del fuoco, ha affermato che anche gli utenti dei social media dovrebbero essere discreti su quante informazioni pubbliche condividono online sui propri cari.
"Ovviamente, quando fai una richiesta pubblica di aiuto devi stare attento a quanto metti in giro perché ci sono cattivi attori", ha detto.
I post stanno tirando le corde del cuore e spingendo alcuni a precipitarsi in aiuto.
C'è stato un breve momento mercoledì in cui il padre 87enne di Heather Donlan, Jack, ha chiamato sua figlia per quella che pensava sarebbe stata l'ultima volta. Un tubo era scoppiato nella sua casa di Napoli e l'acqua entrava dall'esterno, sigillandolo all'interno.
Donlan, la cui casa a Napoli stava imbarcando anche acqua, aveva già chiamato i servizi di emergenza sanitaria per suo padre e gli era stato detto che i soccorritori avrebbero cercato di raggiungerlo, ma le strade erano impraticabili. Non c'era modo che potesse raggiungerlo da sola.
Un'amica vigile del fuoco le ha consigliato di condividere il suo post su Facebook e vedere se qualcuno nella zona poteva venire in aiuto di suo padre. Suo padre era già in acqua da ore e il suo telefono stava perdendo la batteria.
Un'insegnante locale e i suoi figli hanno attraversato l'acqua per raggiungere il padre di Donlan. Lo hanno portato a casa di Donlan a tre miglia di distanza ed è stato portato in ospedale per disidratazione e una ferita alla caviglia.
"Quel post sui social media gli ha salvato la vita al 100%", ha detto il 48enne Donlan. "Le persone qui sul campo non sarebbero state in grado di aiutare se non fosse stato anche per le persone disposte a ricondividere, spingere e pubblicare quando non avevamo il servizio". + Esplora ulteriormente
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