Gli scienziati stanno utilizzando l'apprendimento automatico e le simulazioni al computer per studiare le numerose traiettorie dei chicchi di grandine durante una tempesta. Credito:Becky Adams-Selin, Verisk Atmospheric and Environmental Research
Gli scienziati stanno compiendo progressi sostanziali nella migliore comprensione delle grandinate, un passo chiave verso il miglioramento delle previsioni del rischio multimiliardario, hanno affermato giovedì i principali esperti di grandine in un briefing.
Il briefing si è svolto al Second North American Workshop on Hail &Hailstorms, un evento ospitato dal National Center for Atmospheric Research (NCAR) per gli scienziati statunitensi e internazionali sulla grandine per condividere aggiornamenti su importanti progressi nella ricerca sulla grandine. Le grandinate sono uno dei tipi più costosi di disastri meteorologici, che solo lo scorso anno hanno causato danni per 16 miliardi di dollari in tutto il Nord America.
Lo scienziato senior della NCAR Andrew Heymsfield, parlando al briefing, ha sottolineato l'importanza di utilizzare i radar per rilevare meglio la grandine e quindi aiutare a mitigare i danni causati dalle tempeste. Ha evidenziato le domande chiave a cui gli scienziati stanno cercando di rispondere, inclusa l'influenza del cambiamento climatico sulle grandinate e i processi all'interno di una tempesta che influenzano l'intensità e le dimensioni della grandine, in particolare perché alcune tempeste genereranno chicchi di grandine particolarmente grandi e distruttivi.
"In una grandinata, solo pochissimi chicchi di grandine selezionati diventano i più grandi", ha detto. "Quali sono i processi fisici sottostanti che selezionano questi chicchi di grandine 'preferiti'?"
Becky Adams-Selin, scienziata senior presso Verisk Atmospheric and Environmental Research, ha discusso l'uso di tecniche di apprendimento automatico e modelli computerizzati avanzati per determinare perché è così difficile prevedere quali tempeste produrranno grandi chicchi di grandine. La sua ricerca indica che i processi che portano alla grandinata possono avere più a che fare con la struttura della tempesta che con le condizioni atmosferiche come il vento o la temperatura.
"Prevedere grandi chicchi di grandine è difficile dal punto di vista della previsione perché ogni tempesta è davvero diversa e lo stesso ambiente atmosferico può produrre diversi tipi di tempeste", ha affermato. "Utilizziamo l'apprendimento automatico per identificare i modelli nelle decine di migliaia di diverse traiettorie di grandine durante una tempesta, con l'obiettivo di identificare le condizioni che generano i chicchi di grandine più dannosi."
Ian Giammanco, direttore senior per gli standard e l'analisi dei dati e meteorologo capo della ricerca presso l'Insurance Institute for Business &Home Safety, ha osservato che la grandine rappresenta circa il 70% dei danni causati da forti temporali, che è molto più delle perdite monetarie causate dai tornado o fulmine. Ha sottolineato che la società deve concentrarsi su una maggiore resilienza alle grandinate, soprattutto perché si verifica un maggiore sviluppo nelle regioni soggette a grandinate.
"Le nostre case stanno diventando più grandi, vengono costruite più vicine tra loro e le nostre comunità sono più sparse, quindi c'è molto materiale che viene colpito dalla grandine e deve essere sostituito", ha detto. "Abbiamo una grande sfida davanti a noi perché molte cose che abbiamo - le nostre case, le nostre attività, le nostre auto, ecc. - non sono adatte per affrontare le grandinate".
I relatori hanno sottolineato l'importanza di raccogliere più dati sulle grandinate. Hanno notato che non c'è stato un grande progetto sul campo negli Stati Uniti per studiare la grandine in più di 40 anni. Invece, gli scienziati devono fare affidamento su rapporti sparsi sulla grandine caduta a terra e cercare di dedurre le caratteristiche generali della tempesta che li ha prodotti. Adams-Selin, Heymsfield e i loro colleghi hanno proposto un nuovo progetto sul campo, ICECHIP (In-situ Collaborative Experiment for Collection of Hail in the Plains), che utilizzerebbe aerei, radar e altri strumenti per effettuare osservazioni dettagliate delle grandinate sopra il Grandi Pianure e Front Range delle Montagne Rocciose.
"Abbiamo bisogno di osservazioni migliori in modo da poter comprendere i complessi processi che si verificano durante una grandinata, il che porterà a previsioni migliori", ha affermato Heymsfield. + Esplora ulteriormente
