Immagina qualcosa di simile alla Grande Depressione del 1929 che colpisce il mondo, ma questa volta non finisce mai.

I modelli economici suggeriscono che questa è la realtà che dobbiamo affrontare se continuiamo a emettere gas serra e a permettere che le temperature aumentino senza sosta.

Gli economisti hanno ampiamente sottovalutato i danni economici globali causati dal cambiamento climatico, in parte a causa della media di questi effetti tra paesi e regioni, ma anche perché il comportamento probabile di produttori e consumatori in un futuro di cambiamento climatico non viene solitamente preso in considerazione nei modelli climatici.

Il modello è conservativo

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In un recente lavoro pubblicato su Il futuro della terra , una rivista ad accesso aperto dell'American Geophysical Union, colleghi dell'Università di Melbourne, Università nazionale australiana, Il CSIRO ed io abbiamo sviluppato un modello di commercio globale di grandi dimensioni per meglio spiegare i vari effetti del riscaldamento globale sui redditi nazionali per 139 paesi.

Questo è il primo modello a grandi dimensioni che cattura i danni per ogni paese dal cambiamento climatico, consentendo una misura degli estremi, senza fare la media, insieme a un comportamento lungimirante.

È un modello conservativo, in quanto rappresenta solo alcuni degli impatti del cambiamento climatico:perdita di produttività agricola, variazioni del livello del mare, effetti sulla salute umana e sulla produttività. Non tiene conto delle perdite dovute a eventi meteorologici estremi o dell'aumento della frequenza dei danni da incendio.

La buona notizia è che il nostro modello mostra notevoli vantaggi economici globali dal rispetto dell'Accordo di Parigi sul clima, che fissa l'obiettivo di limitare l'aumento della temperatura globale in questo secolo a meno di 2 gradi Celsius.

Però, in base alle emissioni attuali, I modelli climatici variano nelle loro previsioni da un aumento di 3,2 gradi Celsius delle temperature globali a un aumento di 5,9 gradi Celsius. Un recente studio pubblicato su Natura indica una probabilità del 93 per cento che le temperature supereranno i 4 gradi Celsius di riscaldamento con 'business at usual'.

Gravi conseguenze

Esaminiamo entrambi gli scenari di 4 gradi Celsius e 3 gradi Celsius, rispetto al caso di 2 gradi Celsius.

I danni stimati dal mancato rispetto dell'Accordo di Parigi sono gravi. A 4 gradi Celsius di riscaldamento globale, Per esempio, le perdite di reddito per l'economia globale superano i 23 trilioni di dollari USA all'anno, o l'equivalente in danno economico di tre o quattro crisi finanziarie globali del 2008 ogni anno.

Questi danni rappresentano circa un terzo dell'attuale PIL globale e circa il 7% o più del PIL previsto nel 2100.

A 3 gradi Celsius, le perdite superano i 9,5 trilioni di dollari.

Il nostro lavoro sottolinea i vantaggi del rispetto dell'Accordo sul clima di Parigi. Per esempio, rispetto a un aumento della temperatura di 4 gradi Celsius, i guadagni globali derivanti dal rispetto dell'obiettivo di 2 gradi sono di oltre 17 trilioni di dollari USA all'anno nel lungo periodo, mentre i guadagni globali nel mantenere la temperatura globale fino a 3 gradi Celsius sono ancora di quasi 4 trilioni di dollari all'anno.

I paesi più poveri sono più colpiti

Si afferma spesso che i paesi più poveri sono quelli più colpiti dai cambiamenti climatici, e il nostro modello sottolinea questo punto. Paesi dell'Asia meridionale, Il sud-est asiatico e l'Africa sono gravemente colpiti da tutti gli aumenti di temperatura. Le perdite di PIL sono drammatiche.

Perdite, Per esempio, a 4 gradi Celsius, per la Cambogia, Sri Lanka, e Nicaragua sono oltre il 17%, per l'Indonesia 19 per cento, per l'India 14 per cento, Thailandia 17%, Singapore 16 per cento, e le Filippine il 20 per cento. Per gran parte dell'Africa le perdite vanno dal 18 a oltre il 26% del PIL.

Questi risultati sottolineano il problema dell'equità che accompagna questi effetti:molti paesi che sono i principali emettitori di gas serra pro capite sono quelli meno colpiti dal cambiamento climatico.

Perdite globali di queste dimensioni sono paragonabili alla Grande Depressione degli anni '30, con il suo calo globale del PIL del 15%, tranne che si verificheranno anno dopo anno, senza possibilità di ricorso effettivo.

Ciò solleva un'altra preoccupazione. I forti cali del PIL a lungo termine metteranno molti governi sotto stress fiscale, poiché le entrate fiscali sono legate al PIL o ai livelli di reddito nazionale. Le entrate fiscali diminuiranno drasticamente.

Inoltre, se il riscaldamento globale è legato all'aumento della frequenza degli eventi meteorologici e di altri disastri naturali, che richiedono risposte e spese significative per la gestione delle emergenze, la pressione sui bilanci pubblici sarà ancora più severa.

Il maltempo a peggiorare le cose

Molti governi in tutto il mondo non saranno in grado di farcela e lo faranno, per dirla semplicemente, fallire.

Vale la pena notare che i danni in questa modellazione per l'Australia sono relativamente lievi rispetto a gran parte del resto del mondo, ma anche qui sono significativi.

Senza effetti meteorologici significativi inclusi nella modellazione, e a 4 gradi Celsius il riscaldamento globale, i danni per persona in Australia sono previsti in US $ 4, 886, o circa US $ 13, 945 per nucleo familiare, per anno, ogni anno.

Stiamo ora estendendo questo lavoro per tenere conto dell'aumento della frequenza e della gravità degli eventi meteorologici indotti dal cambiamento climatico. I primi risultati per gli effetti delle sole tempeste tropicali indicano che i danni economici globali aumentano in modo significativo, a tutti i range di temperatura, e più del doppio degli oltre 23 trilioni di dollari di danni economici globali a 4 gradi Celsius riscontrati nell'attuale documento.