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Secondo una nuova ricerca, il cambiamento climatico sta mettendo a rischio la disponibilità di combustibili e tecnologie da biomassa, un'alternativa vitale ai combustibili fossili.
Lo studio ha rilevato che con l'aumento delle temperature, la finestra di opportunità per massimizzare l'uso della biomassa da piante, legno e rifiuti come fonte di energia rinnovabile e alternativa ai prodotti petrolchimici si sta chiudendo.
Pubblicato in Natura e condotto da ricercatori delle università di York e Fudan in Cina, lo studio ha studiato la sostenibilità dello sfruttamento della biomassa.
I ricercatori hanno scoperto che se non si intraprende un'azione urgente per ridurre i combustibili fossili a favore della bioenergia e di altre energie rinnovabili, il cambiamento climatico ridurrà i raccolti, riducendo la disponibilità di materie prime di biomassa. È probabile che la riduzione della produzione alimentare incentivi l'espansione dei terreni coltivati, aumentando le emissioni di gas serra dovute al cambiamento dell'uso del suolo e accelerando ulteriormente il tasso di cambiamento climatico, affermano i ricercatori.
Il coautore dell'articolo, il professor James Clark del Dipartimento di chimica, ha affermato:"I combustibili da biomassa e le materie prime offrono una fonte di energia rinnovabile e una valida alternativa ai prodotti petrolchimici, ma i risultati del nostro studio fungono da forte avvertimento su come il clima il cambiamento metterà a rischio la loro disponibilità se continuiamo a consentire l'aumento delle temperature globali.
"C'è un punto critico in cui il cambiamento climatico ostacolerà gravemente la nostra capacità di mitigare i suoi effetti peggiori. La biomassa con cattura e stoccaggio del carbonio, inclusa la produzione di sostanze chimiche a base biologica, deve essere utilizzata ora se vogliamo massimizzarne il vantaggio".
Nell'ultimo rapporto dell'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) e in molte valutazioni sulla mitigazione del clima, la bioenergia con cattura e stoccaggio del carbonio (BECCS) è stata evidenziata come un elemento cruciale della strategia per raggiungere l'obiettivo di 2 gradi Celsius o Riscaldamento di 1,5 gradi Celsius previsto dall'accordo di Parigi.
I ricercatori hanno utilizzato i dati globali per modellare le risposte dei raccolti all'aumento delle temperature medie, alla CO 2 atmosferica concentrazione, intensità di fertilizzazione dell'azoto e precipitazioni. Hanno scoperto che se il passaggio al BECCS fosse ritardato alla seconda metà di questo secolo, la produzione di biomassa sarebbe in gran parte ridotta dai cambiamenti climatici, con conseguente mancato raggiungimento dell'obiettivo di 2 gradi Celsius e mettendo a rischio la sicurezza alimentare globale.
Ad esempio, quando il BECCS è ritardato dal 2040 al 2060, i ricercatori hanno scoperto che la riduzione della resa dei residui agricoli per le tecnologie della biomassa diminuirebbe la capacità del BECCS e aumenterebbe il riscaldamento globale da 1,7 a 3,7 gradi Celsius entro il 2200, con un calo del raccolto medio giornaliero globale calorie pro capite da 2,1 milioni di calorie a 1,5 milioni di calorie.
I ricercatori calcolano che in questo scenario la scala del commercio alimentare dovrebbe aumentare dell'80% rispetto ai livelli del 2019 per evitare gravi carenze alimentari in molte parti del mondo in via di sviluppo più colpite dai cambiamenti climatici.
Il professor Clark ha aggiunto:"Se le tecnologie di mitigazione del carbonio negativo basate sulla biomassa potessero essere ampiamente utilizzate a breve termine, c'è ancora speranza che possiamo alleviare il riscaldamento globale e una crisi alimentare globale". + Esplora ulteriormente
