Gli scienziati hanno quantificato la perdita di massa del ghiacciaio nella penisola di Kamchatka; è probabile che la perdita accelerata nella regione dall'inizio del millennio aumenterà nel breve termine.

Uno dei tanti effetti del riscaldamento globale e del cambiamento climatico è la riduzione delle dimensioni dei ghiacciai a causa dello scioglimento accelerato. La più grave di queste perdite è stata osservata nei ghiacciai di montagna, che hanno contribuito all'80% della riduzione globale del volume dei ghiacciai. La penisola della Kamchatka in Russia è una di queste regioni; tuttavia, la loro perdita è meno compresa, nonostante l'influenza e l'importanza di questi ghiacciai nella circolazione dell'acqua nell'Oceano Pacifico settentrionale.

Un team di ricercatori guidato dal professor Shin Sugiyama presso l'Institute of Low Temperature Science, Università di Hokkaido, ha utilizzato i dati satellitari per rivelare i cambiamenti di massa dei ghiacciai nella penisola di Kamchatka. Le loro scoperte, che mostrano che 4,9 gigatonnellate di ghiaccio sono state perse in tutta la penisola negli ultimi 20 anni, sono state pubblicate nel Journal of Glaciology .

La penisola di Kamchatka nella Russia dell'Estremo Oriente è una regione fredda con abbondanti nevicate fino a 1200 mm all'anno. La penisola ha una lunga catena montuosa e molti vulcani attivi, e ci sono un totale di 405 ghiacciai nella penisola. L'acqua dolce che scorre nel Mare di Okhotsk dalla penisola di Kamchatka svolge un ruolo importante nella circolazione dell'acqua di mare nell'Oceano Pacifico settentrionale. Pertanto, è fondamentale comprendere le dinamiche dei ghiacciai nella regione; tuttavia, l'analisi delle fluttuazioni dei ghiacciai nella penisola di Kamchatka è stata scarsa.

I ricercatori hanno ricostruito e analizzato i dati sull'elevazione del ghiacciaio dalle immagini satellitari registrate tra il 2000 e il 2016. Hanno combinato questi dati con i dati meteorologici locali; hanno incluso anche misurazioni in loco dell'altezza della neve per parte della loro analisi. Hanno utilizzato i dati combinati per monitorare la perdita di massa nei ghiacciai nei 16 anni coperti dalla loro analisi.

La loro analisi ha rivelato che, nel complesso, la copertura glaciale della Kamchatka ha perso un totale di 4,9 miliardi di tonnellate di ghiaccio tra il 2000 e il 2016, il che corrisponde a un innalzamento del livello del mare di 0,013 mm. La perdita è stata maggiore nelle parti orientali e settentrionali della regione; in particolare, il tasso di perdita di massa è aumentato nella seconda parte del periodo di studio.

Sono stati in grado di determinare che l'aumento delle temperature era il motore principale di questi cambiamenti. La cosa più preoccupante è che una variabilità climatica ricorrente nel bacino del Pacifico, la Pacific Decadal Oscillation, dovrebbe ridurre le nevicate in Kamchatka, portando a un'ulteriore accelerazione della perdita di massa del ghiacciaio.

Questo studio è il primo a quantificare i cambiamenti di massa dei ghiacciai nella penisola di Kamchatka, in Russia. Questo studio ha anche chiarito la distribuzione e le caratteristiche regionali delle fluttuazioni dei ghiacciai all'interno della penisola. "I nostri risultati sono importanti per comprendere con precisione l'innalzamento del livello del mare e sono anche dati preziosi per la comprensione delle fluttuazioni dei ghiacciai di montagna", ha affermato Shin Sugiyama. + Esplora ulteriormente

La NASA avvista il ciclone extratropicale Conson nel Mare di Okhotsk