Assenza di segnali precursori. a, interferogramma COSMO-SkyMed (CSK) dal 21 maggio 2021 alle 15:37 UTC al 22 maggio 2021 alle 15:37 UTC che non mostra alcuna deformazione evidente meno di 1 h prima dell'inizio dell'eruzione. Le coordinate sono fornite in chilometri nel sistema WGS 1984 UTM (Zona 35S). b, Confronto delle immagini PlanetScope del cratere Nyiragongo tra il 27 marzo 2021 e il 9 agosto 2021. c, Spostamenti giornalieri orientali registrati presso le stazioni GNSS permanenti KBT (blu) e RBV (arancione) (vedi posizione sulla mappa a) dal 1 aprile 2021 al 30 giugno 2021. I limiti di errore rappresentano 2 errori standard. d, Conteggio giornaliero degli eventi sismici rilevati e localizzati automaticamente (soddisfando i criteri di selezione definiti nei Metodi) dal 1 aprile 2021 al 30 giugno 2021 e mediana mobile di 12 ore della misurazione dell'ampiezza sismica in tempo reale (RSAM) filtrata tra 2 Hz e 10 Hz alle stazioni sismiche permanenti NYI (verde) e KBTI (blu). Si noti che la stazione KBTI si trova insieme alla stazione GNSS KBT. e, rilevamento automatico della massa di SO2 da TROPOMI sulla regione di Virunga. I limiti di errore rappresentano 2 errori standard. Credito:Natura (2022). DOI:10.1038/s41586-022-05047-8
Un team internazionale di ricercatori ha trovato indizi che aiutano a spiegare perché il vulcano del Monte Nyiragongo è esploso senza alcun preavviso nonostante l'installazione di monitor sismici diversi anni prima. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Nature , i ricercatori descrivono il loro studio sui dati relativi all'eruzione e ciò che ne hanno appreso. Emily Montgomery-Brown dell'U.S. Geological Survey ha pubblicato un articolo su News &Views nello stesso numero della rivista che delinea il lavoro.
Nel maggio dello scorso anno, il vulcano del Monte Nyiragongo (nella Repubblica Democratica del Congo) è esploso, vomitando lava lungo il suo fianco, uccidendo centinaia di persone e ferendone altre centinaia. L'eruzione e il bilancio delle vittime sono stati una sorpresa perché i geologi avevano installato apparecchiature sismiche attorno al vulcano solo sei anni prima. Ci si aspettava che l'attrezzatura avrebbe rilevato i segnali di avvertimento del vulcano, dando ai funzionari il tempo di avvertire le persone nelle vicinanze di mettersi al riparo. Invece, c'era poco o nessun avvertimento. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno cercato di scoprire perché non erano stati rilevati segnali di pericolo.
Ricerche precedenti hanno rilevato che non si sono verificati guasti alle apparecchiature:i sensori sismici avevano registrato perfettamente i segnali del vulcano mentre stava eruttando nelle sei ore successive. Quindi, sembrava che il vulcano fosse eruttato senza alcun segnale di avvertimento. I ricercatori hanno notato che il lago di lava nel vulcano si era alzato di recente, ma non in modo insolito. Hanno anche notato che i testimoni avevano descritto crepe che apparivano sui lati del vulcano con la lava che ne usciva.
I dati sismici appena prima dell'eruzione hanno mostrato l'evidenza di diversi piccoli terremoti. I ricercatori hanno anche visto un piccolo aumento delle onde infrasuoni solo 10 minuti prima dell'eruzione. Suggeriscono che lo stress si sia accumulato nel nucleo vulcanico nel tempo a causa del calore e della pressione del magma sottostante. Suggeriscono anche che il punto in cui il magma è esploso attraverso il suo cappuccio era probabilmente molto vicino alla superficie, quindi il magma non ha dovuto viaggiare molto prima che iniziasse a precipitare lungo il fianco della montagna, lasciando quasi nessun tempo per il sismico sonde per trasmettere un avviso.
I ricercatori suggeriscono che in futuro, le apparecchiature sismiche dovranno essere personalizzate su misura per i singoli vulcani per consentire l'elaborazione corretta dei dati ricevuti e, si spera, per offrire un avviso avanzato di tutti i diversi tipi di eruzioni. + Esplora ulteriormente
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