Gli animali endotermici sono più comunemente conosciuti come a sangue caldo. Il termine "sangue caldo" è un termine improprio perché anche gli animali a sangue freddo hanno sangue caldo; tuttavia, sono "ectotermici". La differenza fondamentale risiede nell'abilità o nella mancanza di capacità di ciascun gruppo di regolare la temperatura corporea. Essere endotermico offre diversi vantaggi, oltre che svantaggi.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

Essere endotermico ci permette di vivere in aree più fresche e di regolare le temperature corporee a combattere l'infezione (pensa alla febbre che stai combattendo contro l'influenza). Il lato negativo, però, è che la regolazione della temperatura corporea è energeticamente costosa, e gli animali a sangue caldo hanno bisogno di più cibo di quelli a sangue freddo.

Capacità di vivere nelle zone fredde

La maggior parte dei rettili ectotermici sono nativo per zone calde e tropicali. La ragione è semplice: regolano la loro temperatura corporea in base al sole, limitandoli principalmente alle aree che hanno un'elevata quantità di luce solare. Cercano il sole per scaldarsi e cercare l'ombra quando i loro corpi diventano troppo caldi. La maggior parte dei mammiferi, d'altro canto, regola e mantiene internamente una temperatura costante, permettendo loro di vivere in regioni più fredde dove il sole è meno disponibile per riscaldare i loro corpi.

Riproduzione interna

Molto freddo Gli animali con la pelle non ospitano internamente la loro prole, ma piuttosto li conservano in uova collocate localmente. Questo può essere particolarmente dannoso se l'ambiente è pieno di predatori. Gli endotermi, al contrario, mantengono il calore all'interno del loro corpo, fornendo un ambiente nutriente e nascite vere.

Protezione dei batteri naturali

Gli anticorpi e le difese naturali del corpo umano sono relativamente automatici. Quando viene infettato da una malattia o da un batterio, la temperatura interna degli umani aumenta spontaneamente nel tentativo di uccidere i germi. Ectotherms, come le lucertole, non hanno questo lusso e devono invece crogiolarsi al sole - supponendo che sia disponibile - per lunghi periodi di tempo. Questo rende la regolamentazione ectotermica leggermente più costosa in termini di rischio rispetto alla regolamentazione endotermica.

Energeticamente costoso

Un enorme svantaggio della regolamentazione endotermica è che è energeticamente costoso. I corpi dei mammiferi mantengono costantemente la temperatura attraverso i processi metabolici, quindi l'assunzione costante di cibo è fondamentale. Mammiferi molto grandi, come elefanti e balene, trascorrono la maggior parte del loro tempo a mangiare e la maggior parte del loro apporto calorico è destinato a mantenere la temperatura corporea.