La dottoressa Inga Smith e Anna Tarr. Credito:Università di Otago
Secondo uno studio dell'Università di Otago, le emissioni di anidride carbonica dei viaggi di passeggeri da e verso la Nuova Zelanda sono aumentate del 60% dal 2007 al 2017.
Se suddivisi nelle componenti dei visitatori internazionali e dei residenti in Nuova Zelanda, gli aumenti sono stati rispettivamente del 48% e dell'86%.
Il numero totale di passeggeri e la distanza percorsa sono aumentati solo del 46% in questo periodo, quindi l'aumento del 60% delle emissioni dei passeggeri ha sorpreso i ricercatori a causa delle aspettative che gli aeroplani siano diventati più efficienti nel tempo.
Nello studio, pubblicato su Comunicazioni per la ricerca ambientale , i ricercatori hanno utilizzato un consumo di carburante commercialmente sensibile, confrontandolo con i dati di ricerche precedenti, sviluppando un metodo di calcolo delle emissioni che può essere applicato sia per le emissioni di passeggeri che per quelle merci verso altre nazioni o regioni.
Il fattore di emissione della Nuova Zelanda per i viaggi a corto raggio è rimasto relativamente costante dal 2007, a 0,81 kg CO2 per t-km, mentre il fattore di emissioni a lungo raggio è aumentato del 14% a 0,79 kg CO2 per t-km nel 2017.
Il CO2 dell'aviazione internazionale del paese nel 2017 le emissioni sono state di 8,4 Mt CO2 in totale; i viaggi di visitatori internazionali da e verso la Nuova Zelanda hanno rappresentato 4,3 Mt CO2 , Viaggi internazionali dei residenti in Nuova Zelanda 2,6 Mt CO2 , esporta 0,72 Mt CO2 e importa 0,89 Mt CO2 . Quando è stato incluso il trasporto, il totale di CO2 si stima che le emissioni siano aumentate di oltre il 50% dal 2007.
Il leader del gruppo di ricerca, la dott.ssa Inga Smith del Dipartimento di Fisica, afferma che l'aumento delle emissioni è stato più di quanto si possa spiegare con un semplice aumento del numero di viaggiatori, della quantità di merci e delle distanze percorse.
"Il fatto che il fattore di emissione a lungo raggio sia aumentato e il fattore di emissione a corto raggio sia rimasto sostanzialmente invariato ci ha sorpreso perché avevamo sentito che gli aerei stavano diventando più efficienti nel tempo.
"Questa apparente diminuzione dell'efficienza degli aerei che servono la Nuova Zelanda, in 21 compagnie aeree, sembra essere dovuta a fattori operativi come la densità dei posti a sedere", afferma.
L'autrice principale, Assistant Research Fellow, Anna Tarr, afferma che il pubblico probabilmente non è a conoscenza dell'entità delle emissioni del trasporto aereo per la Nuova Zelanda.
"Siamo una nazione geograficamente lontana e, come ha dimostrato il COVID-19, molto dipendente dall'aviazione internazionale per il movimento di persone e merci dentro e fuori il Paese.
"Le nostre stime di CO2 da solo nel 2017 aggiungerebbe circa un ulteriore 10% alle emissioni lorde della nazione se fossero contabilizzate e attribuite alla Nuova Zelanda", afferma.
Conoscendo l'impatto che la combustione dei combustibili fossili ha sul clima, il dott. Smith ritiene preoccupante che non esista un modo concordato a livello internazionale per affrontare efficacemente le emissioni dell'aviazione.
"A livello globale, l'aviazione rappresenta oltre il 2% delle emissioni globali - se l'aviazione fosse un paese, sarebbe uno dei primi 10 emettitori di gas serra - ma nessun paese è responsabile delle emissioni dell'aviazione internazionale.
"Il problema è che le emissioni dell'aviazione nazionale erano soggette alle responsabilità del Protocollo di Kyoto, ma le emissioni dell'aviazione internazionale non erano, né sono direttamente affrontate dall'accordo di Parigi. Le ambizioni globali di limitare i cambiamenti climatici si basano sulla quantificazione delle emissioni, ma è molto difficile accedere ai dati per stimare le emissioni dell'aviazione internazionale associate ai singoli paesi."
Tarr afferma che i gas serra stanno avendo un impatto negativo sull'ambiente.
"Credo che i responsabili politici e l'industria aeronautica debbano affrontare questo problema di dati e anche implementare soluzioni esistenti per ridurre le emissioni". + Esplora ulteriormente
