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Non c'è niente come fare un tuffo nell'oceano in estate. La sabbia, il sole e l'odore dell'acqua salata sono praticamente indispensabili quando fa caldo.
L'unica cosa che non è così piacevole nell'oceano è ingoiare accidentalmente un sorso di acqua salata durante un tuffo sott'acqua o un'onda anomala. Molti animali prosperano nell'acqua del mare che è la loro casa. Alcuni pesci, squali, tartarughe e persino pinguini si sono evoluti per secernere il sale dall'acqua dell'oceano, che li aiuta a usarlo per bere l'acqua.
Perché l'oceano è salato?
Il sale dell'oceano proviene da due fonti:il deflusso della terraferma e le aperture nel fondale marino.
Le rocce che finiscono nell'acqua dell'oceano sono la fonte primaria. L'acqua piovana, che è leggermente acida, erode le rocce nel tempo. Secondo la National Ocean and Atmospheric Administration (NOAA), le rocce in erosione rilasciano ioni che alla fine finiscono nell'oceano dopo aver attraversato torrenti e fiumi.
Ci sono anche fluidi idrotermali, che provengono da aperture sul fondo dell'oceano, spiega NOAA. L'acqua oceanica si riscalda dal magma al centro della Terra quando penetra nelle fessure del fondo marino. Il calore provoca reazioni chimiche, comprese le eruzioni vulcaniche sottomarine, che rilasciano minerali nell'oceano. Questo processo fa sì che l'acqua perda ossigeno, magnesio e solfati e raccolga ferro, zinco e rame.
Un'altra spiegazione della salsedine dell'oceano, afferma NOAA, sono le cupole saline, che sono vasti depositi di sale formatisi nel tempo.
Perché gli altri specchi d'acqua non sono salati?
Non tutti i corpi idrici sono salati come l'oceano. Se ingerisci accidentalmente un po' di acqua di fiume o di stagno, potresti notare la mancanza di sale. Questo perché la pioggia reintegra l'acqua dolce nei fiumi e nei torrenti. L'oceano, invece, raccoglie sale e minerali da ogni fiume che vi scorre. Secondo il NOAA, i fiumi trasportano annualmente nell'oceano circa quattro miliardi di tonnellate di sali disciolti.
Qual è l'oceano più salato?
Dei cinque bacini oceanici del mondo - Pacifico, Atlantico, Indiano, Meridionale e Artico - l'Oceano Atlantico ha la salinità più alta, afferma il National Weather Service. Questo perché la salinità diminuisce vicino all'equatore e ad entrambi i poli. Le forti piogge del tropico vicino all'equatore riducono la salinità mentre l'acqua dolce cade nell'oceano salato.
Il National Weather Service afferma che il Mar Rosso ha l'acqua oceanica più salata con un livello di salinità di circa il 40‰, dovuto all'alto tasso di evaporazione della regione.
Ingoiare l'acqua salata dell'oceano fa male?
In grandi quantità, sì. Ingoiare accidentalmente una piccola quantità di acqua di mare durante una nuotata non avrà un grande impatto. Tuttavia, la NOAA avverte che gli esseri umani non sono destinati a bere acqua salata. Il contenuto di sale nell'oceano è molto più alto di quello che il corpo umano può elaborare e possono esserci conseguenze mortali se consumato eccessivamente. + Esplora ulteriormente
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