L'atmosfera della Terra ospita numerosi fenomeni meteorologici che influenzano la vita e modellano il pianeta. La comprensione di questi fenomeni richiede la conoscenza dell'interazione tra temperatura e umidità. La temperatura influisce sull'umidità, che a sua volta influisce sul potenziale di precipitazione. L'interazione tra temperatura e umidità influenza anche direttamente la salute e il benessere degli esseri umani. Umidità relativa e punto di rugiada, valori comunemente usati dai meteorologi, forniscono i mezzi per comprendere questa interazione.
TL; DR (Troppo lungo, non letto)
La temperatura e l'umidità influenzano la Terra tempo, salute umana e benessere umano. Le variazioni della temperatura dell'aria influenzano la quantità di vapore acqueo che l'aria può trattenere. Valori come umidità relativa e punto di rugiada aiutano a descrivere questi effetti sul tempo.
Umidità relativa
L'atmosfera terrestre contiene acqua sotto forma di vapore acqueo, cristalli di ghiaccio o precipitazioni. L'umidità relativa rappresenta una percentuale di vapore acqueo nell'aria che cambia quando cambia la temperatura dell'aria. Ad esempio, un pacco d'aria completamente saturo a pressione costante non può trattenere più molecole d'acqua, dandogli un'umidità relativa del 100 percento. Con l'aumentare della temperatura dell'aria, l'aria può contenere più molecole d'acqua e la relativa umidità relativa diminuisce. Quando la temperatura scende, l'umidità relativa aumenta. L'elevata umidità relativa dell'aria si verifica quando la temperatura dell'aria si avvicina al valore del punto di rugiada. La temperatura quindi si riferisce direttamente alla quantità di umidità che può contenere l'atmosfera.
Punto di rugiada
Quando l'umidità relativa raggiunge il 100%, si forma la rugiada. Il punto di rugiada si riferisce alla temperatura alla quale l'aria raggiunge la saturazione delle molecole d'acqua. L'aria più calda può contenere più molecole d'acqua, e mentre l'aria calda si raffredda, perde il vapore acqueo sotto forma di condensa. Un punto di rugiada più alto indica un maggiore contenuto di umidità per l'aria, che porta a condizioni di umidità indesiderate con potenziale di nuvole e precipitazioni. L'aria stessa è satura una volta che il punto di rugiada corrisponde alla temperatura dell'aria. Le persone trovano i punti di rugiada di 55 o inferiore molto più asciutti e più confortevoli rispetto ai punti di rugiada più alti. Il punto di rugiada non supera mai la temperatura dell'aria. Il punto di rugiada registrato più alto è pari a 95 in Arabia Saudita nel 2003.
Effetti di salute e comfort
La temperatura e l'umidità influiscono sui livelli di comfort delle persone e sulla loro salute. Elevata umidità e calore significa più acqua nell'aria, che può trasportare ulteriormente le molecole di odore, causando un notevole odore in estate intorno a fonti di batteri come la spazzatura.
I regimi di allenamento devono tenere conto della temperatura e dell'umidità per evitare la salute rischi. Questo perché il corpo umano fa affidamento sull'evaporazione del sudore per portare al raffreddamento. Se l'aria è sia calda che umida, il corpo non può evaporare il sudore in modo efficace, il che può portare a disidratazione, surriscaldamento e persino morte. Come in condizioni aride e calore elevato, l'idratazione diventa la chiave.
Studi recenti rivelano connessioni tra umidità, temperatura e salute pubblica. La temperatura e l'umidità influenzano direttamente la trasmissione del virus dell'influenza nelle regioni temperate del mondo. L'attività dell'influenza aumenta in inverno nelle zone temperate di ciascun emisfero. Il virus dell'influenza prospera quando le temperature esterne si raffreddano. Mentre l'umidità relativa invernale è più alta in inverno, l'umidità relativa interna è molto più secca a causa del riscaldamento. L'esposizione all'aria fredda esterna e all'aria asciutta aumenta la trasmissione del virus dell'influenza. La ricerca indica che il virus dell'influenza aerosol è più stabile a una bassa umidità relativa. L'emivita del virus scende a temperature più elevate e non può essere diffusa facilmente. Inoltre, la temperatura e l'umidità rendono le persone più suscettibili alle infezioni influenzali. L'aria fredda che è anche secca scorre attraverso i passaggi respiratori e inibisce la clearance mucociliare. Le funzioni metaboliche diminuiscono anche nelle temperature più fredde. Anche le goccioline respiratorie vengono colpite, con una minore umidità che porta all'evaporazione di tali goccioline, diminuendo le loro dimensioni e aumentando la loro capacità di viaggiare ulteriormente. Ciò aumenta la possibilità di trasmissione dell'influenza in climi temperati.
I rischi cardiaci derivano anche da variazioni di temperatura e umidità. I ricercatori hanno scoperto che esiste un effetto congiunto tra temperatura e umidità sulla mortalità per malattie cardiovascolari. In condizioni di basse temperature e alta umidità, i tassi di mortalità cardiovascolare sono aumentati. Ciò potrebbe essere dovuto a un'elevata umidità che influenza il rischio trombotico, combinata con le varie risposte di stress da freddo del corpo umano.
