La California è lo stato più popoloso degli Stati Uniti e, con un'area totale di 158.706 miglia quadrate, è il terzo stato più grande dopo l'Alaska e il Texas. La diversità geografica all'interno dei suoi confini, probabilmente ineguagliata da qualsiasi altro stato, è caratterizzata dalle sue quattro regioni ben definite. Queste regioni includono la costa, i deserti, la valle centrale e le montagne. Ognuno ha un clima e una topografia distinti, e ciascuno è l'habitat naturale per una pianta e una fauna selvatica unica in quella regione.
TL; DR (Troppo lungo, non letto)
TL; DR: La California ha quattro regioni geografiche principali che si differenziano per popolazione, economia, natura e clima: la costa, la valle centrale, le montagne e il deserto.
La costa
Il grosso della California la popolazione - il 68 percento - vive nella regione costiera e rappresenta l'80 percento dell'economia dello stato. Le persone che vivono nelle comunità del nord hanno un clima più freddo e più nebbie rispetto a quelle meridionali, ma beneficiano tutti dell'influenza moderatrice dei venti oceanici. La temperatura media a Crescent City vicino al confine con l'Oregon è di quasi 52 gradi Fahrenheit, mentre a San Diego è vicina a 64 gradi.
Oltre ad essere più fredda, la costa settentrionale riceve più precipitazioni, il che crea le condizioni ideali per sequoie costiere. Le grandi conifere formano fitte foreste che si trovano naturalmente in nessun'altra parte del mondo. La costa della California è sede di foche, leoni marini e lontre, e megattere e balene blu sono visitatori annuali ai profondi canyon sottomarini di Monterey Bay, sulla costa centrale.
I deserti
Trovato nel parte sudorientale dello stato, i tre deserti californiani, il Great Basin, il Colorado e il Mojave, sono caldi e secchi. Ricevendo solo da 4 a 10 pollici di pioggia ogni anno, i deserti possono sperimentare temperature superiori a 120 gradi Fahrenheit. In effetti, la Death Valley nel deserto del Mojave, che è il punto più basso degli Stati Uniti continentali, sperimenta alcune delle temperature più calde sulla Terra.
Il clima del deserto non è ospitale e poche persone vivono lì. Ma molte piante e animali prosperano. Le piante includono l'albero di Joshua, la pianta di creosoto, la yucca del Mojave e il fico d'india. Gli animali indigeni dei deserti californiani includono serpenti a sonagli diamondback, sidewinders, coyote, tartarughe del deserto e lo strano scorpione.
La valle centrale
La valle centrale della California, delimitata su entrambi i lati dalle montagne e che si estende per oltre 400 miglia da Bakersfield a Redding, contiene alcuni dei terreni agricoli più fertili e produttivi del mondo. Se ti piacciono gli uvetta, le mandorle oi pistacchi, ci sono buone probabilità che i tuoi preferiti siano cresciuti qui. Approfittando del clima temperato della regione, gli agricoltori possono persino coltivare le olive.
Due fiumi drenano l'acqua dalla bassa Valle Centrale e impediscono che si trasformi in una palude. Sono il fiume Sacramento a 320 miglia a nord e il fiume San Joaquin a 350 miglia a sud. Questi fiumi si incontrano in una zona costiera e si svuotano nella parte settentrionale della baia di San Francisco.
Le montagne
Se stai cercando montagne, la California ce l'ha. In effetti, la Sierra Nevada Range, che si trova a cavallo del confine con il Nevada, ha il picco più alto negli Stati Uniti continentali. Mount Whitney, con un'altezza di 14.494 piedi (4.418 metri), si trova a meno di 100 miglia dalla Death Valley, il punto più basso. Le Sierras si estendono a nord fino alle cascate, che dispongono del monte. Lassen e il monte Shasta, due vulcani estinti che abbagliano gli automobilisti sull'Interstate 5, che passa ai piedi del Monte.
Le due gamme principali della California, Sierra Nevada e Coastal Range, contengono 41 montagne con altitudini superiori a 10.000 piedi (3.050 metri). Oltre alle Sierras e alla Coastal Range, lo stato ha diverse gamme più piccole, tra cui la catena del Siskiyou vicino al confine dell'Oregon e le montagne Tehachapi nel sud.
Oltre alle Sequoie giganti, che sono legate alle sequoie costiere, La gamma Sierra della California è l'habitat naturale del pino bristlecone. Alcune di queste conifere tozze sono stimate per avere più di 4.000 anni, rendendole tra gli alberi viventi più antichi del mondo.
