Questo studio ha esaminato 43.187 rifiuti registrati sull'app Planet Patrol; la mappa mostra il numero di registri per diverse località nel Regno Unito.
Un nuovo studio che esamina i rifiuti nel Regno Unito ha rivelato i tipi di materiali e prodotti che vengono scaricati nelle sue siepi e nei corsi d'acqua.
La ricerca, guidata dal geografo della Loughborough University, il dottor Tom Stanton, ha rilevato che la maggior parte dei rifiuti nel Regno Unito è costituita da plastica e gli oggetti più comuni scartati nell'ambiente sono gli imballaggi per bevande.
Il dottor Stanton afferma che i risultati sono "sorprendenti" date le iniziative in atto a livello europeo che cercano di ridurre la plastica monouso ed evidenziano "la disconnessione" tra i risultati e l'obiettivo della legislazione e della politica ambientale.
Pubblicato nel Journal of Hazardous Materials , lo studio è in collaborazione con Planet Patrol, l'organizzazione no-profit ambientale dedicata ad affrontare le pressanti minacce dell'inquinamento utilizzando la sua app di scienza dei cittadini per analizzare e interpretare i dati per guidare il cambiamento.
Ogni anno, Planet Patrol lancia eventi di pulizia in tutto il Regno Unito per la partecipazione del pubblico. In occasione di questi eventi o indipendentemente, i volontari aggiungono dati all'app monitorando, registrando e rimuovendo i rifiuti da terra, coste e corsi d'acqua. Ogni pezzo viene registrato e geolocalizzato nell'app, suddiviso per marca, materiale e tipo, con ogni singolo pezzo verificato e fotografato.
Lavorando con i colleghi delle università di Nottingham Trent e Keele, oltre all'Università di Nottingham, il dottor Stanton ha esaminato 43.187 rifiuti trovati in tutto il Regno Unito che sono stati registrati sull'app Planet Patrol nel corso del 2020.
I ricercatori hanno trovato:
Il dottor Stanton ha spiegato:"Ci sono molte parti interessate responsabili dei rifiuti che finiscono nell'ambiente. I governi hanno introdotto una legislazione che può ridurre alcuni tipi di rifiuti e le aziende hanno politiche che mirano a ridurre l'impatto ambientale delle loro pratiche.
"Questo studio ha esaminato come questi sforzi per frenare i rifiuti da parte delle parti interessate chiave rispetto ai tipi di rifiuti registrati dai cittadini scienziati di Planet Patrol".
Ha proseguito:"Questo studio conclude che le politiche aziendali si concentrano più sui materiali dei prodotti che immettono sul mercato che sui destini ambientali dei loro prodotti.
"Il decennio in corso ha il potenziale per essere un decennio di cambiamento per quanto riguarda sia la quantità che i tipi di rifiuti presenti nell'ambiente.
"Ci auguriamo che questo studio aumenti la consapevolezza della portata e della diversità dei rifiuti in tutto il Regno Unito, e in particolare del profilo dei rifiuti che è spesso commercializzato come un'alternativa più ecologica alla plastica ma che rappresenta ancora un problema per l'ambiente".
Il dottor Stanton ha aggiunto:"L'impatto della legislazione e della politica in questo settore dovrà essere monitorato se si vuole giudicare efficacemente il successo delle iniziative ecologiche; tuttavia, i dati rispetto ai quali è possibile effettuare confronti futuri sono limitati.
"Ci auguriamo che questo set di dati possa fornire un riferimento per il lavoro futuro che tenti di valutare il successo della legislazione e della politica che è destinata a cambiare nel corso del decennio in corso".
I ricercatori sperano di basarsi su questa ricerca esplorando le differenze nei tipi di rifiuti trovati dagli utenti di app in diversi paesi.
Monitoreranno anche il set di dati del Regno Unito nei prossimi anni e valuteranno come cambiano i profili dei rifiuti nel tempo e l'impatto della legislazione e dei cambiamenti politici.
