Il satellite Aqua della NASA ha analizzato un'area di bassa pressione nell'estremo Oceano Atlantico orientale, e ha mostrato che il sistema diventava più organizzato. Poco dopo che Aqua passò sopra di loro, il basso divenne la depressione tropicale 21. Ore dopo, la tempesta si è rafforzata nella tempesta tropicale Vicky.

Le immagini a infrarossi hanno rivelato un sistema in via di consolidamento

Uno dei modi in cui la NASA effettua ricerche sui cicloni tropicali è l'utilizzo di dati a infrarossi che forniscono informazioni sulla temperatura. Lo strumento AIRS a bordo del satellite Aqua della NASA ha catturato uno sguardo a quelle temperature nell'area di bassa pressione in via di sviluppo e ha fornito informazioni sulle dimensioni della tempesta e sul suo potenziale di pioggia.

Le temperature massime delle nuvole forniscono informazioni ai meteorologi su dove si trovano le tempeste più forti all'interno di un ciclone tropicale. I cicloni tropicali non hanno sempre una forza uniforme, e alcune parti sono più forti di altre. Più forti sono le tempeste, più si estendono nella troposfera, e più fredde sono le temperature delle nuvole. La NASA fornisce questi dati ai meteorologi del National Hurricane Center o NHC della NOAA in modo che possano incorporarli nelle loro previsioni.

Il 14 settembre alle 0329 UTC (13 settembre alle 11:29 EDT) il satellite Aqua della NASA ha analizzato l'area a bassa pressione utilizzando l'ecoscandaglio a infrarossi atmosferica o lo strumento AIRS. AIRS ha rilevato che le temperature superiori delle nuvole più fredde sono pari o inferiori a meno 63 gradi Fahrenheit (meno 53 gradi Celsius) intorno al centro di circolazione. La ricerca della NASA ha dimostrato che le temperature massime delle nuvole che fanno freddo indicano forti tempeste che hanno la capacità di creare forti piogge.

I meteorologi hanno esaminato la velocità del vento nella tempesta per determinare che si fosse rafforzata in una tempesta tropicale. I prodotti eolici Advanced Scatterometer (ASCAT) vengono elaborati da NOAA/NESDIS utilizzando misurazioni dallo strumento scatterometro a bordo dei satelliti Metop dell'Organizzazione europea per l'utilizzo dei satelliti meteorologici (EUMETSAT).

Dave Roberts, specialista in uragani della marina statunitense, presso il National Hurricane Center della NOAA a Miami, Fla. ha notato, "Uno scatterometro METOP A/B ASCAT passato sopra il ciclone ha mostrato un'ampia fascia di venti nel quadrante nord-est dell'ordine di 35-39 nodi. La convezione profonda in quella regione del ciclone continua ad aumentare così come vicino al centro di circolazione Di conseguenza, l'intensità iniziale viene portata a 40 nodi, rendendo questa la ventesima tempesta nominata della stagione."

Stato di Vicky del 14 settembre

Alle 11:00 EDT (1500 UTC), Vicky era centrata a circa 350 miglia (565 km) a ovest-nordovest delle Isole di Capo Verde. Il centro era vicino a 18,7 gradi di latitudine nord e 28,5 gradi di longitudine ovest. Vicky si stava muovendo verso nord-ovest vicino a 6 mph (9 km/h) e si prevede che questo movimento continuerà fino a questo pomeriggio. Stanotte è prevista una svolta verso nord-ovest, con un moto ovest-nordovest previsto per martedì e mercoledì.

I venti massimi sostenuti sono aumentati a circa 45 mph (75 km/h) con raffiche più elevate. È previsto un piccolo cambiamento di forza durante il giorno successivo o giù di lì. La pressione centrale minima stimata è di 1002 millibar.

Le previsioni di Vicky

NHC prevede che Vicky sarà un ciclone tropicale di breve durata poiché si prevede che l'aumento del wind shear da sud-ovest (venti dall'esterno del ciclone tropicale che li colpiscono e li indeboliscono) dovrebbe indebolire rapidamente Vicky in una depressione in un paio di giorni, e il sistema dovrebbe degenerare in un'area residua di bassa pressione giovedì, 17 settembre.

Lo strumento AIRS è uno dei sei strumenti che volano a bordo del satellite Aqua della NASA, lanciato il 4 maggio 2002.