Un nuovo studio di ricercatori finlandesi, pubblicato lunedì, ha scoperto che le diete che riducono semplicemente carne e latticini sono rispettose del clima quasi quanto le diete che si basano su carne e latte coltivati ​​in coltura.

Secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura delle Nazioni Unite, i sistemi agricoli e alimentari globali, in particolare la produzione di carne e latte, hanno rappresentato il 31% delle emissioni di gas serra nel 2021.

Mangiare polvere di insetti e carne di funghi potrebbe aiutare a fermare il cambiamento climatico? Sì, dicono scienziati finlandesi, ma hanno anche suggerimenti più appetibili.

I ricercatori hanno creato un modello che calcola come diete diverse riducono il potenziale di riscaldamento globale. Con alcune modifiche, hanno ottenuto quella riduzione fino all'80%, ma ha avuto un prezzo:alcune varianti della dieta hanno ottenuto gran parte delle loro proteine ​​​​da cose come carne coltivata a base cellulare, microalghe e latte prodotti in una vasca dalle cellule mammarie delle vacche .

La felice sorpresa è stata che le diete che riducono semplicemente carne e latticini erano quasi altrettanto rispettose del clima.

"Non è necessario che sia tecnologia", ha affermato Rachel Mazac, ricercatrice sui sistemi alimentari dell'Università di Helsinki e uno degli autori del documento.

Il loro modello ha mostrato che anche la sostituzione dell'80% delle fonti di cibo animale con opzioni a base vegetale ha comportato una riduzione del 75% dell'impatto climatico. La sola riduzione del consumo di carne è stata responsabile di un impatto ambientale inferiore del 60%.

"Il vero messaggio da portare a casa", ha detto, "è che abbiamo percorsi alimentari da seguire".

Quei percorsi saranno necessari, dicono gli esperti. Si prevede che il mondo avrà 9,7 miliardi di bocche da sfamare nel 2050, con un aumento di 1,9 miliardi rispetto a oggi. Allo stesso tempo, quasi tutti i paesi hanno firmato l'accordo di Parigi sul clima, un impegno a iniziare a passare a un'economia a emissioni zero per combattere il cambiamento climatico.

Il cibo sarà una parte importante di questo. I sistemi agricoli e alimentari globali hanno rappresentato fino al 31% delle emissioni di gas serra nel 2021, secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura. Per gli Stati Uniti, l'agricoltura da sola rappresenta l'11%.

"Dobbiamo apportare alcune modifiche piuttosto radicali se vogliamo ridurre al minimo il nostro impatto", ha affermato Mazac.

Cibi futuri:latte di allevamento, carne di allevamento e proteine ​​microbiche

Gli autori dell'articolo, pubblicato sulla rivista scientifica Nature Food , incentrato su quelli che chiamano "cibi nuovi o futuri", che includono alcuni piatti molto vecchi e altri molto nuovi.

Nella categoria antica ci sarebbe farina di insetti. Nella Bibbia, Giovanni Battista mangiava locuste e miele selvatico. Molte culture si nutrono ancora di insetti, che forniscono un'ottima fonte di proteine ​​e grassi sani.

Nella nuova categoria ci sono cose come la spirulina, la carne di funghi e le alghe.

La spirulina è una polvere di alghe blu-verdi ricca di vitamine e aggiunta a frullati e altri alimenti. La carne di funghi, che in realtà è ricavata da un fungo, viene venduta negli Stati Uniti come Quorn. Gli hamburger di alghe e i jerky sono già disponibili.

I sostituti della carne a base vegetale come Beyond Burgers e Impossible Burgers sono già popolari, anche nei fast food tra cui Burger King, KFC, Starbucks e altri.

Nella categoria futura ci sono il latte prodotto da cellule, carne coltivata in coltura e proteine ​​microbiche.

Questi ultimi non sono ancora sul mercato ma ci sono diverse aziende che ci lavorano. Turtle Tree Labs, con sede a Singapore, ha un'operazione a West Sacramento, in California, che sta testando i prodotti lattiero-caseari a base cellulare. Diverse aziende in tutto il mondo stanno lavorando sulla carne coltivata in laboratorio. Un'azienda di San Francisco sta lavorando alla produzione di proteine ​​alimentari di precisione.

L'aggiunta di questi nuovi cibi a una dieta quotidiana non richiederebbe di ingoiare grilli interi o di avere grandi file di alghe nelle tue insalate, ha detto Mazac. La maggior parte si presenta sotto forma di polvere.

"È più come incorporarlo in pane, frullati proteici, quel genere di cose", ha detto.

Per coloro che vogliono raddoppiare i cibi futuri, Mazac ha offerto un possibile menu.

La giornata potrebbe iniziare con un frullato proteico per colazione a base di latte di vacca prodotto in colture cellulari, con aggiunta di polvere di insetti per le proteine, alghe blu-verdi per le vitamine e impasto di lamponi coltivati ​​in laboratorio per il gusto. A pranzo potrebbe esserci un hamburger di manzo coltivato in una vasca e per cena un burrito a base di proteine ​​fungine strapazzate.

Non è molto in contrasto con un pasto disponibile oggi da opzioni a base vegetale, ha osservato. Ciò potrebbe includere una colazione a base di toast integrali con burro di arachidi e un frullato a base di banana e latte di avena. A pranzo un Impossible Burger ea cena un burrito ripieno di jackfruit piccante in salsa barbecue.

La transizione verso diete che includono alimenti che contribuiscono meno al riscaldamento globale è già iniziata, ha affermato Fabrice DeClerck, direttore scientifico di EAT, una fondazione internazionale che lavora per rendere i sistemi alimentari più sostenibili.

Parlando da Amsterdam, ha affermato che è molto più comune trovare cibi più sani e più vegetali nelle stazioni ferroviarie, negli aeroporti e simili oggi rispetto a cinque anni fa.

Ciò potrebbe includere un'insalata di carote o lenticchie o un menu di sandwich con diverse opzioni vegetariane. Anche i panini di carne "potrebbero venire con una fetta di prosciutto invece di sei", ha detto.

Come combattere il riscaldamento globale durante i pasti:meno carne, più verdure

Mentre i nuovi alimenti potrebbero funzionare per ridurre l'impatto del carbonio degli alimenti, c'è un modo molto più semplice per raggiungere lo stesso obiettivo, ha affermato DeClerck. La sua organizzazione ha contribuito a scrivere un rapporto del 2019 in cui illustrava come sarebbe una dieta globale sana e sostenibile.

Come la maggior parte delle altre ricerche in questo ambito, è emerso che la riduzione del consumo di carne e latticini rende le diete più sane e meno propensi a contribuire al riscaldamento globale.

"Quando guardi gli allevamenti, stiamo parlando di carne bovina una volta alla settimana. Pollame due volte alla settimana. Pesce due o tre volte alla settimana", ha detto.

È probabile che alcuni dei cambiamenti avvengano naturalmente. Con l'aumento della popolazione, sempre più persone porranno più domanda all'agricoltura, aumentando i costi e rendendo più costosi prodotti come carne e latticini, provocando un calo dei consumi.

Alla fine, passare a una dieta più ricca di frutta e verdura, cereali integrali e carne aggiunti più per sapore che per sostanza può essere più facile che far superare all'umanità la sua "neofobia alimentare" collettiva, l'evitare nuovi cibi.

Non si tratta semplicemente di avere la giusta composizione chimica, ha affermato Geoffrey Heal, professore di economia ambientale presso la Business School della Columbia University.

"Alla gente piace? Ha il gusto e la sensazione in bocca giusti?" Egli ha detto. "Ci sono molte cose che concorrono a decidere se qualcosa è accettabile per gli esseri umani come cibo."

Mazac ha affermato che i loro modelli hanno mostrato che la riduzione dell'impatto ambientale del cibo non richiede una tecnologia alimentare completamente nuova o che tutti diventino vegani.

"Dice solo che dobbiamo iniziare a consumare meno e concentrarci un po' di più sulla qualità della nutrizione e sulla qualità della produzione", ha affermato.