Catturare l'anidride carbonica (CO2 ) dall'atmosfera per immagazzinarlo nel sottosuolo "sembra troppo bello per essere vero", ha detto all'AFP un esperto climatico, ma la tecnologia per aumentarne la capacità di dieci volte è già in fase di test.
Il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) riconosce la cattura e lo stoccaggio del carbonio tra le soluzioni per eliminare la CO2 , senza dargli un posto centrale nei suoi modelli.
"Il piccolo ecosistema DACCS (cattura diretta dell'aria con stoccaggio del carbonio) diventa sempre più diversificato... ma non siamo esattamente sicuri di dove ciò porterà" nella lotta contro il cambiamento climatico, ha affermato Oliver Geden, membro dell'IPCC e specialista in materia di carbonio. rimozione del biossido.
Anche se la capacità di catturare CO2 raggiungerà i due miliardi di tonnellate nel 2050, contro appena 10.000 oggi, come suggeriscono le proiezioni ottimistiche di un rapporto dell'Università di Oxford, gli esperti sono categorici:dobbiamo prima ridurre massicciamente le emissioni di gas serra come CO2 nell'atmosfera e considerare la cattura e lo stoccaggio del carbonio solo per le emissioni che non possono essere eliminate.
Aziende come Microsoft, Amazon, Airbus e persino Lego stanno già pagando più di 1.000 dollari per tonnellata di CO2 catturati e immagazzinati, sotto forma di crediti di carbonio, per compensare le loro emissioni.
Molecole di CO2 nell'aria passano attraverso grandi ventilatori e vengono assorbiti da un filtro liquido o depositati su un filtro solido.
Una volta che i filtri sono pieni, le ventole si chiudono e i filtri vengono riscaldati a temperature elevate fino a 120 gradi Celsius per i filtri solidi e 900 gradi Celsius per i filtri liquidi per rilasciare CO2 pura. .
Questo riscaldamento richiede un uso sostanziale di energia e lo sviluppo di queste tecnologie su larga scala dipende dalla disponibilità di elettricità o calore da energie rinnovabili.
Anche se i composti chimici possono essere riutilizzati, l'impatto ambientale della loro produzione su larga scala deve ancora essere studiato.
La CO2 , in forma gassosa compressa o disciolto in grandi volumi d'acqua, viene quindi trasportato e iniettato nella roccia porosa situata a centinaia di metri (diverse migliaia di piedi) sotto la superficie.
Sono operative tre strutture commerciali, ma solo Orca in Islanda immagazzina CO2 anziché riutilizzarlo come ingrediente in carburanti sintetici, materiali da costruzione o bevande analcoliche.
Dal 2021 Orca assorbe 4.000 tonnellate di CO2 all'anno:l'equivalente di pochi secondi di emissioni globali.
Il suo vicino Mammoth, anch'esso sviluppato dalla start-up svizzera Climeworks con partner islandesi e presentato mercoledì, assorbirà fino a 36.000 tonnellate all'anno.
In confronto, due miliardi di tonnellate di CO2 viene "eliminato" ogni anno principalmente attraverso il rimboschimento e la protezione delle foreste, secondo l'Università di Oxford. Ciò rispetto ai 40 miliardi di tonnellate emesse in tutto il mondo lo scorso anno.
Sono stati commissionati quasi 30 progetti negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Islanda, negli stati del Golfo e in Kenya con una capacità di immagazzinare quasi 10 milioni di tonnellate di CO2 entro il 2030, secondo l'Agenzia internazionale per l'energia.
Sono in fase di sviluppo più di 100 altri con e senza storage, ma mancano di garanzie finanziarie.
Gli Stati Uniti hanno messo sul tavolo 3,5 miliardi di dollari, ma questo include anche la CO2 progetti di riutilizzo.
Anche la Commissione Europea, il Canada, il Regno Unito e il Giappone stanno esplorando l'opzione.
Mentre la cattura e il riutilizzo del carbonio da parte dell'industria del petrolio e del gas risalgono agli anni '70, la cattura diretta dall'aria è uno sviluppo molto più recente, poiché non era considerata economica.
Il costo di queste tecnologie è stimato tra 600 e 1.000 dollari per tonnellata di CO2 catturati, secondo l'IPCC, ma potrebbero scendere tra i 100 e i 300 dollari nei prossimi anni.
Geden ha applaudito la proliferazione di start-up nel settore, ma ha affermato di ritenere che "un limite sia stato superato" quando la pionieristica azienda canadese Carbon Engineering è stata acquistata dal colosso americano Oxy Petroleum nel 2023 per 1,1 miliardi di dollari.
Da allora, il destino della cattura del carbonio è stato in dubbio, poiché il suo riutilizzo piuttosto che lo stoccaggio sarebbe probabilmente più redditizio per le principali compagnie petrolifere che si posizionano nel mercato in espansione.
© 2024AFP
