Il terremoto della penisola di Noto, avvenuto il 1° gennaio, ha riportato in primo piano le sfide del Giappone, un paese a rischio sismico. Con una magnitudo di 7,6, superiore al terremoto di Kobe del 1995 (grande terremoto di Hanshin-Awaji), ha causato notevoli sconvolgimenti nel paesaggio e un sostanziale sollevamento del suolo. Notevole è anche il gran numero di scosse di assestamento. Cosa è successo esattamente sotto la penisola di Noto?
Abbiamo chiesto al professor Yoshioka Shoichi del Centro di ricerca per la sicurezza e la protezione urbana dell'Università di Kobe, esperto di meccanismi di generazione dei terremoti, quali sono le caratteristiche di questo terremoto e le future contromisure.
Ero a casa nella città di Kobe quando si è verificato il terremoto. Ho ricevuto l'avviso di emergenza terremoto sul mio smartphone, ma non ho sentito alcuna scossa, quindi inizialmente ho pensato che fosse un falso allarme. Tuttavia, quando ho acceso la TV, ho capito che si trattava di un forte terremoto. Ho anche ricevuto informazioni da ricercatori stranieri che conosco.
Ogni volta che si verifica un forte terremoto in qualche parte del mondo, lo United States Geological Survey (USGS) lo analizza e diffonde le informazioni.
Ho iniziato ad analizzare questo terremoto mentre osservavo tali informazioni scientifiche. L'estensione della faglia spostatasi durante il terremoto della Penisola di Noto era di circa 150 chilometri. Dato che la faglia del terremoto di Kobe si estendeva per circa 50 chilometri, è chiaro che si trattava di un terremoto piuttosto grande. In termini di energia, è stato circa otto volte quello del terremoto di Kobe.
Il terremoto è stato di tipo inverso, ovvero la faglia attiva direttamente sotto la parte settentrionale della penisola di Noto si è spostata verticalmente. L'analisi delle onde sismiche ha rivelato uno spostamento significativo direttamente sotto la punta settentrionale della penisola, nonché ampi movimenti nelle faglie attive sottomarine tra la penisola e l'isola di Sado (prefettura di Niigata).
A causa del movimento verticale, il lato terrestre si è sollevato e, secondo quanto riferito, la costa intorno alla città di Wajima si è sollevata fino a 4 metri.
Si dice che tali sollevamenti avvengano circa una volta ogni 5000 anni nella penisola di Noto, e ci sono caratteristiche del terreno simili a scale che lo indicano. Questi cambiamenti nel paesaggio sono spostamenti permanenti che non ritornano al loro stato originale, il che significa che la mappa del Giappone è cambiata.
Si ritiene che i gravi danni alle infrastrutture, come strade e condutture dell'acqua, siano stati causati da questo spostamento permanente e dalle forti scosse. L'accelerazione massima, che serve come misura approssimativa della forza della scossa, è stata registrata a 2828 gal nella città di Shika (il terremoto di Kobe registrato a 891 gal presso la stazione meteorologica marina di Kobe). Si dice che le rocce sepolte vicino alla superficie possano essere espulse quando l'accelerazione supera i 1000 gal, quindi si è trattato di un terremoto molto forte.
Lo sciame di terremoti nella penisola di Noto potrebbe essersi calmato, ma d'altro canto alcuni ricercatori avevano ipotizzato che potesse essere il precursore di un forte terremoto. In generale, è più probabile che gli sciami sismici siano costituiti da una serie di piccoli terremoti piuttosto che da uno più grande. Tuttavia, questa volta si è verificato il risultato peggiore.
Come ha sottolineato il Comitato per la ricerca sui terremoti (un'organizzazione di ricerca istituita presso il quartier generale per la promozione della ricerca sui terremoti del governo), si ritiene che la serie di terremoti nella penisola di Noto sia correlata al movimento delle acque sotterranee che salgono dalla placca del Pacifico.
L'acqua contenuta nelle rocce può essere rilasciata in determinate condizioni di temperatura e pressione. Si ipotizza che quest'acqua si sia sollevata e accumulata direttamente sotto la penisola di Noto, innescando una serie di terremoti nell'arco di circa tre anni. I fluidi agiscono come lubrificanti, facilitando lo scivolamento della superficie della faglia. È molto probabile che l'acqua si sia spostata gradualmente e ora abbia stimolato la faglia principale di questo terremoto.
Ci sono stati esempi precedenti di acqua coinvolta in sciami di terremoti. Lo sciame sismico Matsushiro nella prefettura di Nagano, iniziato nel 1965 (con un'intensità sismica massima di 5), è durato circa cinque anni e mezzo e, dopo che una grande quantità di acqua fuoriuscita dal sottosuolo, ha iniziato a diminuire. Alcuni ricercatori avevano ipotizzato che un fenomeno simile potesse essersi verificato nella penisola di Noto prima che si verificasse questo terremoto.
Una caratteristica di questo terremoto sembra essere il gran numero di scosse di assestamento.
Poiché i grandi terremoti coinvolgono ampie aree di rottura della faglia, le scosse di assestamento si verificano in vari punti sulla superficie della faglia. Quando li sommi, il numero di scosse di assestamento per unità di tempo diventa grande. Questa volta si è rotta una faglia molto grande, lunga circa 150 chilometri, quindi crediamo che sia questo il motivo per cui ci sono così tante scosse di assestamento.
Inoltre, anche il fatto che la faglia si sia spostata a una profondità di circa dieci chilometri potrebbe aver contribuito al gran numero di scosse di assestamento. Fino a una profondità di circa 15 chilometri, le rocce si rompono con uno "schiocco" e se ci sono punti che non sono scivolati durante la scossa principale entro quell'intervallo di profondità, possono verificarsi crepe successive ed è più probabile che si verifichino scosse di assestamento. D'altra parte, a profondità maggiori, le faglie sono più calde, più fluide e si muovono con un movimento "fangoso", quindi non si verificano scosse di assestamento.
Si ritiene che lo tsunami sia arrivato presto perché la faglia attiva vicino alla costa si è spostata in modo significativo. Sembra che in alcune zone sia atterrato entro 1-2 minuti dal terremoto. Alcuni ricercatori sottolineano che non solo il movimento della faglia attiva ma anche le frane sul fondale marino sono stati un fattore nella generazione dello tsunami.
Dopo il terremoto di Kobe, il Comitato per la ricerca sui terremoti ha iniziato a indagare sulle faglie attive in Giappone e ha completato le indagini su oltre 100 principali faglie attive. Tuttavia, la maggior parte di esse sono faglie attive sulla terraferma e le indagini sulle faglie attive marine non sono ancora iniziate, ad eccezione di alcune parti del Giappone occidentale.
Le indagini possono rivelare l'attività passata delle faglie, ma è estremamente difficile e richiede tempo indagare sulle faglie marine. Al momento del terremoto della Penisola di Noto le faglie marine nelle zone circostanti non erano ancora state indagate.
Questo terremoto potrebbe influenzare il verificarsi di terremoti in altre regioni?
Non è chiaro se influenzerà i terremoti in altre regioni, ma è noto che l’attività sismica nelle aree interne si intensifica con l’avvicinarsi del previsto mega-terremoto di Nankai Trough. Pertanto, esiste ancora la possibilità che si verifichi un grave terremoto nell'entroterra.
Il mega-terremoto di Nankai Trough si verifica in un ciclo di 90-150 anni. L'ultimo è stato il terremoto di Showa Tonankai del 1944 e il terremoto di Nankai del 1946, quindi sono già passati 80 anni.
Nelle mie lezioni dico ai miei studenti che "il mega-terremoto di Nankai Trough avverrà almeno entro la generazione dei vostri figli", quindi è assolutamente necessario essere preparati. Il terremoto della penisola di Noto causò tutti i possibili danni sismici in una volta, compresi il crollo di case, incendi, uno tsunami e la liquefazione del suolo. Dobbiamo comprendere che tali danni si verificherebbero su un'ampia area del Giappone occidentale in caso di un mega-terremoto nella valle di Nankai.
Considerando i danni causati dal terremoto della penisola di Noto, ritengo che sia necessario prendere in considerazione non solo la richiesta di evacuazione in caso di tsunami, ma anche la risposta agli tsunami e il salvataggio delle persone intrappolate sotto gli edifici centralizzando le informazioni. Nell'ambito delle misure contro il mega-terremoto di Nankai Trough, è necessario creare un sistema in grado di centralizzare le informazioni e inviare rapidamente le forze di autodifesa e le squadre di soccorso e accettare il sostegno dall'estero.
La misura più importante che può essere adottata a livello individuale e comunitario è, ovviamente, l’adeguamento sismico degli edifici. Se vivi in un edificio costruito prima del 1981, quando il Building Standards Act è stato rivisto, e non hai effettuato l'adeguamento sismico, dovresti prenderlo in considerazione urgentemente. Inoltre, poiché dormiamo per circa un terzo della giornata, è importante evitare di mettere mobili in camera da letto, dormire lontano da pendii come le montagne e, se vivi in una casa a due piani, dormire al secondo piano.
È anche importante raccogliere informazioni sul rischio sismico nella tua zona. Vorrei che le persone utilizzassero le mappe nazionali online del rischio sismico fornite dall'Istituto nazionale di ricerca per le scienze della terra e la resilienza ai disastri, dove è possibile scoprire sulla mappa il livello di suscettibilità e di pericolo di scosse nel luogo in cui si trova la propria casa.
Fornito dall'Università di Kobe
