La costruzione di nuove case continua nelle parti dell'Inghilterra e del Galles soggette a inondazioni, e le perdite da inondazioni rimangono elevate. Un nuovo studio, che ha esaminato un decennio recente di costruzione di case, ha concluso che un numero sproporzionato di case costruite in quartieri in difficoltà o in declino finirà in aree ad alto rischio di inondazioni a causa del cambiamento climatico.

Lo studio, di Viktor Rözer e Swenja Surminski del Grantham Research Institute, ha utilizzato dati a livello di proprietà per nuove case e informazioni sullo sviluppo socioeconomico dei quartieri per analizzare i cluster spaziali di aumento sproporzionato dell'esposizione alle inondazioni delle case di nuova costruzione e ha studiato come questi modelli evolvono in diversi scenari di cambiamento climatico. Le loro scoperte, che discutono le questioni della spesa per la difesa dalle inondazioni e il ruolo della pianificazione territoriale nell'adozione del cambiamento climatico, sono pubblicati sulla rivista IOP Publishing, Lettere di ricerca ambientale .

Nell'ultima decade, 120, 000 nuove case sono state costruite in aree soggette a inondazioni in Inghilterra e Galles. L'uso della pianificazione territoriale e altri incentivi per ridurre il numero di nuove proprietà costruite in aree soggette a inondazioni, comprese le aree suscettibili di diventare soggette a inondazioni, è una componente chiave della gestione del rischio di alluvione a lungo termine. Allo stesso tempo, rendere le persone e le risorse più resistenti alle inondazioni attraverso l'adattamento e un recupero efficiente è sempre più incluso nelle politiche nazionali e nelle pratiche locali di gestione del rischio di alluvioni. Però, nessuno studio disponibile fornisce un'analisi empirica che catturi gli effetti delle recenti decisioni di pianificazione territoriale sui cambiamenti dinamici nell'esposizione alle inondazioni e sulle loro interazioni con lo sviluppo delle comunità locali nel contesto del cambiamento climatico.

Viktor Rözer sottolinea:"Si prevede che lo spostamento spaziale delle aree a rischio di alluvione a causa del cambiamento climatico avrà un impatto sproporzionato sulle nuove case costruite in aree in declino o in difficoltà. Quella che potrebbe sembrare un'opzione interessante per soddisfare la domanda di alloggi e stimolare l'economia locale ora rischia di aumentare la disuguaglianza, con chi può permettersi di allontanarsi dalle zone ad alto rischio, lasciando esposti quelli meno in grado di farcela.

"L'analisi mostra che senza ulteriori azioni la quota di case costruite tra il 2008 e il 2018 che sarà ad alto rischio entro il 2050 dovrebbe aumentare dal 5% all'8% in uno scenario di riscaldamento di 2°C e potrebbe quasi triplicare al 14%. in uno scenario di riscaldamento di fascia alta".

Le conclusioni suggeriscono che nei quartieri in difficoltà, ciò può portare a effetti a catena in cui l'incapacità di far fronte ai crescenti rischi di alluvione può ridurre sia l'attrattiva che il valore della proprietà di un'area più ampia, poiché le possibilità di un pieno recupero dopo un evento alluvionale diminuiscono e lo sviluppo della comunità è compromesso. Ciò potrebbe causare un rischio più ampio con implicazioni sistemiche, come un aumento delle insolvenze e dei pignoramenti dei mutui dovuti a una combinazione di diminuzione dei prezzi degli immobili e minori possibilità di recupero finanziario

L'analisi è accessibile a un vasto pubblico di lettori e potrebbe avere importanti implicazioni per una più ampia consapevolezza della gamma di esiti dell'esposizione associati allo sviluppo abitativo a rischio nel Regno Unito, l'accessibilità economica della protezione dalle inondazioni a livello privato, e l'assicurazione contro le inondazioni di fronte ai cambiamenti climatici.